Joe Biden ha instado a los dirigentes republicanos de la Cámara de Representantes a someter a votación “inmediatamente” un amplio proyecto de ley de seguridad nacional de 95.000 millones de dólares que incluye unos 60.000 millones de dólares de ayuda militar para Ucrania.
El proyecto de ley fue aprobado por el Senado a primera hora del martes. Pero la medida, que también incluye miles de millones en ayuda para Israel y Taiwán, así como asistencia humanitaria para Gaza, enfrenta un futuro incierto en la Cámara.
¿Qué está en juego para Kiev?
El apoyo de Estados Unidos ha sido fundamental para abastecer al ejército ucraniano en su lucha por recuperar tierras capturadas por las fuerzas rusas. Pero Kiev se está quedando sin municiones críticas y está a punto de quedarse sin proyectiles de artillería esenciales para el brutal conflicto a menos que el Congreso autorice más ayuda, que se utiliza en parte para comprar armas fabricadas en Estados Unidos.
Pero la oposición republicana al paquete de ayuda ha retrasado su aprobación durante meses, generando temores en Ucrania y entre sus aliados en Europa. Un alto funcionario militar estadounidense advirtió que la demora corría el riesgo de crear una “burbuja de aire” o una “brecha en el suministro” de suministros a Kiev.
Biden se refirió el martes a esas preocupaciones y advirtió sobre “los soldados ucranianos [running] Sin proyectiles de artillería, las unidades ucranianas racionan municiones para defenderse”. Aprobar el proyecto de ley enviaría un mensaje al mundo de que “se puede confiar en Estados Unidos, se puede confiar en Estados Unidos y Estados Unidos defiende la libertad”, añadió.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, también intervino y pidió a los republicanos de la Cámara de Representantes que tomaran una “decisión moral igualmente fuerte” y aprobaran el proyecto de ley.
¿Quién es Mike Johnson y por qué es importante para Ucrania?
El calendario de votaciones en la Cámara de Representantes está estrictamente controlado por su presidente, el republicano de Luisiana Mike Johnson, quien asumió el cargo recién en octubre y ha dicho que no someterá a votación el proyecto de ley aprobado por el Senado.
Johnson, un aliado de Donald Trump, ha criticado la versión del Senado porque no incluye disposiciones para reforzar la seguridad en la frontera entre Estados Unidos y México. Irónicamente, un compromiso bipartidista anterior que incluía controles de inmigración junto con fondos para Ucrania fracasó después de que fue destrozado por Trump, quien tiene más que ganar durante el año electoral con un problema fronterizo enconado.
Trump aún tiene que opinar sobre el nuevo proyecto de ley aprobado por el Senado. Pero Johnson ha dicho que el Senado “debería haber vuelto a la mesa de dibujo para enmendar el proyecto de ley actual para incluir una seguridad fronteriza real”, una declaración que deja el proyecto de ley en el limbo.
¿Por qué Johnson se opone a la ayuda a Ucrania?
Los republicanos en el Capitolio están profundamente divididos sobre la ayuda a Kiev, lo que refleja la influencia de personalidades de los medios como Tucker Carlson, quien durante meses ha arremetido contra Zelenskyy y recientemente realizó una larga entrevista en Moscú con Vladimir Putin.
Los escépticos republicanos de Ucrania, que afirman sin pruebas que la ayuda estadounidense se está malgastando, se han visto envalentonados por Trump, el probable candidato presidencial del partido, que afirma que podría poner fin a la guerra “en un día” sin dar detalles específicos, y cuya postura aislacionista se ha generalizado. en su partido.
Trump provocó conmoción a través del Atlántico cuando dijo a una multitud de seguidores durante el fin de semana que alentaría a Rusia a hacer “lo que quieran” si los aliados de la OTAN no cumplían los objetivos de gasto en defensa.
No todos los republicanos comparten esa opinión, incluidos los 22 que votaron a favor del proyecto de ley en el Senado. Su líder, Mitch McConnell, ha instado a Johnson a permitir una votación en la Cámara al respecto.
«Hemos escuchado todo tipo de rumores sobre si la Cámara apoya o no a Ucrania», dijo McConnell a Politico. “Me parece que la manera fácil de solucionar eso sería votar. Y espero que el presidente encuentre una manera de permitir que la Cámara haga su voluntad en el tema de la ayuda a Ucrania y también en las otras partes del proyecto de ley”.
En una entrevista de radio el martes, el republicano Andy Biggs, miembro del grupo de línea dura House Freedom Caucus que se opone a más ayuda para Ucrania, reconoció que el proyecto de ley obtendría una mayoría en la cámara.
“Si llegara al suelo, pasaría”, dijo Biggs. «Seamos francos al respecto».
Pero Johnson tiene un dilema. Se enfrentará a la presión de los halcones de la defensa dentro de su partido, de miembros moderados en distritos indecisos y de aliados republicanos en la comunidad empresarial para someter el proyecto de ley a votación. Sin embargo, hacerlo correría el riesgo de una reacción violenta por parte de Trump y, potencialmente, de una medida del flanco derecho del partido para derrocarlo.
¿Hay alguna manera de evitar a Johnson?
Washington estaba alborotado el martes por el posible uso de la llamada petición de descarga, una herramienta procesal que permitiría a los demócratas forzar una votación sobre el proyecto de ley. Si al menos cuatro republicanos de la Cámara firmaran la petición, anularía a Johnson y permitiría que el proyecto de ley del Senado se llevara al pleno de la Cámara.
Hakeem Jeffries, líder de los demócratas en la Cámara, no utilizó la frase “petición de descarga” en una carta que envió a sus colegas el martes, pero prometió utilizar “todas las herramientas legislativas disponibles” para aprobar el proyecto de ley.
“Los republicanos tradicionales ahora deben poner a Estados Unidos en primer lugar y hacer frente a los extremistas pro Putin en la Cámara que aparentemente quieren que Rusia gane”, escribió.
El martes, Johnson dijo que esperaba que esa medida no ocurriera, reiterando su postura de que “la seguridad nacional comienza con nuestra propia frontera”.
¿Podrá Biden lograrlo por sí solo?
Biden no puede forzar la mano del Congreso. Pero el presidente tiene un púlpito de intimidación y lo está utilizando.
“Pido al presidente que deje que toda la Cámara diga lo que piensa y que no permita que una minoría de las voces más extremistas de la Cámara bloquee este proyecto de ley incluso antes de que se vote”, dijo Biden el martes.
«Para los republicanos en el Congreso que piensan que pueden oponerse a la financiación de Ucrania y no tener que rendir cuentas, la historia está observando», añadió Biden. «Nunca olvidaremos la falta de apoyo a Ucrania en este momento crítico».
El Congreso tiene el “poder del bolsillo”, lo que hace imposible, según la Constitución de Estados Unidos, que Biden asigne dinero nuevo para Ucrania por su cuenta. Puede utilizar las reservas estadounidenses existentes, pero esas armas se están agotando y se necesitan muchas para otras contingencias.
El asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, dijo la semana pasada que la administración Biden no estaba centrada en encontrar formas de eludir el Congreso.
«Estamos centrados en aprobar un paquete de apoyo bipartidista para Ucrania que le proporcione las herramientas y capacidades que necesita para seguir defendiendo eficazmente y recuperar el territorio que Rusia ocupa actualmente».