Cada momento libre del día, Kenny Meesters está ocupado con las operaciones de rescate en Turquía. No con un casco puesto entre los escombros, sino solo desde su oficina en casa. Allí, él, como otras 100 personas de Brabante, recopila información crucial. Que ayuda a los rescatistas entre los escombros.
Meesters trabaja en la vida diaria como profesor e investigador en la Universidad de Tilburg, pero también ha sido parte de un equipo de socorro de emergencia de las Naciones Unidas durante años. Antes de eso, ya había visitado países como Nepal y Filipinas. Pero esta vez ‘solo’ ayuda desde Holanda.
«Recibí los primeros mensajes sobre el terremoto el domingo por la noche alrededor de las tres», dice Meesters. «Cuando vi las imágenes, inmediatamente quise ayudar. Pero como no podía ir al área afectada, comenzamos a ver cómo podría ser útil».
«¿Dónde se necesita ayuda? ¿Qué edificios se han derrumbado?»
Ahora hace esto mirando detrás de su computadora en busca de piezas faltantes del rompecabezas. «Los servicios de emergencia en el sitio necesitan tanta información como sea posible», explica Meesters. «¿Dónde se necesita ayuda? ¿Qué edificios se han derrumbado? ¿Y quizás hay lugares donde muchas personas estaban juntas en el momento del terremoto? Nuestro trabajo es proporcionar esa información para que las personas allí puedan ayudar de manera más efectiva».
Para ello se utilizan todos los recursos digitales imaginables. «Piense en las imágenes de satélite, en las que podemos ver el estado de los edificios. Pero también en las redes sociales, como Facebook e Instagram. Por ejemplo, ¿vemos llamadas de emergencia de ciertas áreas, donde las personas necesitan comida o refugio con urgencia?».
Como coordinador, es responsabilidad de Meesters recopilar toda esa información. «Y agruparlo de una manera manejable, para que las personas en el sitio tengan una visión general rápidamente.
«No tienes que ser técnico en absoluto. Una computadora e interés son suficientes».
¿Te parece algo aportar de esta manera? Entonces no esperes más, dice Meesters. «Todo el mundo puede hacerlo. No tienes que ser tan técnico en absoluto. Una computadora y algo de interés son suficientes».
Quince minutos pueden incluso ser suficientes. Lo consigues a través de la web. Equipo humanitario de OpenStreetMap una pequeña área en el mapa. El programa luego le da algún tipo de asignación. Luego pregunta, por ejemplo, si hay un edificio en cierta parte de ese mapa. De esta forma entre todos construimos un mapa actualizado de la zona”.
Meesters hace lo que puede detrás de su computadora, pero tal vez hubiera preferido estar en el lugar. «Quieres contribuir. He estado haciendo esto por un tiempo y la gente a veces me pregunta si se vuelve más fácil. No es así. Todavía es terrible».
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