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El gigante mediático alemán Axel Springer ha llegado a un acuerdo en una demanda contra uno de sus ex principales editores, marcando una tregua en una enconada disputa pública que ha afectado al propietario de Politico.
La editorial, que también es propietaria del medio empresarial Insider y de varios periódicos alemanes, dijo que había “resuelto” el caso contra Julian Reichelt, exeditor de su tabloide insignia Bild, que fue despedido en 2021 tras enfrentar acusaciones de mentir a su empleadores por las relaciones sexuales con personal femenino subalterno.
Un comunicado publicado por la empresa decía que Reichelt «se arrepiente» de haber pasado información sobre la empresa al propietario de un medio de comunicación rival, en referencia a una acusación, negada por el periodista, de que había compartido información interna sensible sobre la empresa a pesar de un escrito. seguridad de que ya no poseía ese material.
Axel Springer dijo que retiraría una demanda civil que buscaba recuperar los 2 millones de euros de indemnización por despido de Reichelt por incumplimiento de contrato, y que Reichelt también retiraría una contrademanda presentada contra la empresa.
«Axel Springer acoge con satisfacción el acuerdo extrajudicial, ya que satisface las principales preocupaciones de la demanda y evita una disputa legal potencialmente prolongada», añade el comunicado.
Axel Springer y un abogado de Reichelt se negaron a dar más detalles sobre el acuerdo, incluido si incluía o no alguna compensación financiera.
Pero es probable que el acuerdo suponga un alivio para los ejecutivos del gigante de los medios (y para sus accionistas de la firma estadounidense de capital privado KKR) después de meses de titulares negativos. Esto ha empañado los esfuerzos para un nuevo comienzo en Bild, así como un impulso para priorizar una expansión internacional centrada en Estados Unidos y prepararse para una cotización pública de su plataforma de empleo en línea StepStone.
Reichelt fue uno de los principales editores de Axel Springer y disfrutaba de una estrecha relación con el director ejecutivo Mathias Döpfner.
Se vio obligado a dimitir después de enfrentar acusaciones de conducta sexual inapropiada y abuso de poder (negadas por el ex editor de Bild) por acostarse con personal subalterno y pasantes.
Una investigación de cumplimiento realizada por el bufete de abogados Freshfields encontró pruebas de abuso de poder, pero no de acoso sexual. Reichelt fue reintegrado como editor, pero fue despedido siete meses después después de que Axel Springer dijera que «nuevos hallazgos» habían demostrado que «no había logrado mantener un límite claro entre los asuntos privados y profesionales» y había sido «mentiroso» al respecto ante la junta ejecutiva de la compañía. .
Los conocedores de Axel Springer sospechan desde hace tiempo que Reichelt está detrás de una serie de filtraciones perjudiciales a otros medios de comunicación sobre la empresa y Döpfner.
Esos temores parecieron confirmarse en abril de este año cuando Holger Friedrich, propietario del periódico Berliner Zeitung, se acercó a los ejecutivos y les dijo que su ex editor se había acercado a él con información confidencial.
Esto llevó a Axel Springer a tomar la extraordinaria medida de llevar a su antiguo editor a los tribunales y presentar denuncias paralelas y civiles en su contra. La audiencia pública inicial, en junio, hizo públicos por primera vez los detalles de la indemnización multimillonaria de Reichelt.
No está claro si los fiscales seguirán adelante con una investigación penal separada sobre las acusaciones de fraude contra Reichelt que también fueron presentadas por la empresa.
La fiscalía de Berlín dijo que las investigaciones continuaban y que la resolución del caso civil no «conducía por sí sola a la interrupción del procedimiento preliminar».