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Un avión de transporte militar ruso que transportaba prisioneros de guerra ucranianos se estrelló cerca de la frontera con Ucrania el miércoles por la mañana, matando a las 74 personas a bordo, según las autoridades rusas.
El Ministerio de Defensa dijo que el avión Il-76 transportaba a 65 soldados ucranianos a la región de Belgorod, la provincia rusa que ha enfrentado el mayor impacto de la invasión de casi dos años del presidente Vladimir Putin, para un intercambio de prisioneros, según el servicio de noticias estatal Ria Novosti.
Viacheslav Gladkov, gobernador regional, dijo que investigadores y trabajadores de emergencia estaban en el lugar y que todos los pasajeros habían muerto.
Entre los pasajeros también se encontraban seis miembros de la tripulación y otras tres personas que acompañaban a los prisioneros, según el Ministerio de Defensa.
Anatoly Kartapolov, presidente del comité de defensa de la cámara baja del parlamento ruso, dijo que otro Il-76 que transportaba a 80 prisioneros de guerra ucranianos lo había seguido de cerca, pero fue desviado de manera segura del área.
Rodion Miroshnik, relator especial para los “crímenes del régimen de Kiev” del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, acusó a Ucrania de derribar el avión en un “acto de barbarie demencial que demuestra una total indiferencia hacia la vida humana”.
Los medios ucranianos informaron inicialmente, citando fuentes anónimas, que las fuerzas armadas de Kiev habían derribado el avión y afirmaron que llevaba misiles utilizados para ataques aéreos contra la región ucraniana de Kharkiv, que limita con Belgorod. Algunos de ellos luego eliminaron publicaciones con esas afirmaciones.
Un vídeo publicado en la aplicación de redes sociales Telegram mostró un avión ladeándose bruscamente cerca de una aldea antes de estallar en una gran bola de fuego al tocar el suelo.
En el cielo detrás de él se veían rastros de lo que parecía ser fuego antiaéreo, mientras que el avión parecía estar en llamas antes de tocar el suelo.
El organismo estatal ucraniano responsable de los prisioneros de guerra no confirmó de inmediato el incidente, pero instó a tener precaución con los “recursos de propaganda del enemigo sobre el accidente”.