El ejército estadounidense derribó el sábado el globo espía chino que sobrevoló Estados Unidos durante varios días. Un avión de combate derribó el globo cuando flotaba frente a la costa de Carolina del Sur, informan las agencias de noticias internacionales. La autoridad de aviación estadounidense FFA había cerrado el espacio aéreo local unas horas antes para permitir que se llevara a cabo la operación.
El Departamento de Defensa de EE. UU. recibió permiso del presidente Joe Biden el sábado para derribar el globo espía. Luego, la FFA cerró tres aeropuertos y el espacio aéreo local, y la Guardia Costera advirtió a los pescadores que evitaran el área debido a la caída de escombros. Imágenes de televisión muestran una pequeña explosión, tras la cual cae el globo.
Estados Unidos vio por primera vez el globo espía esta semana cuando volaba sobre el estado estadounidense de Montana. El Pentágono dijo el jueves que «muy probablemente» China estaba espiando a Estados Unidos con el globo. El Ministerio de Defensa de China lo niega y ha dicho que fue accidentalmente un «dirigible civil fuera de curso» para la investigación meteorológica. Sin embargo, el globo causó revuelo: el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, debía visitar al presidente chino, Xi Jinping, el próximo domingo, pero esa reunión se canceló desde entonces.
En la noche del viernes al sábado, el Departamento de Defensa de EE. UU. informó que se había avistado un segundo globo, esta vez sobrevolando Sudamérica. Según el canal de televisión canadiense Noticias CTV incluso se habla de un total de cuatro globos, de los cuales los tres restantes volarían sobre diferentes partes del mundo.