Con Ralf Rangnick, la selección masculina de fútbol de Austria ha dado un paso más. De cara a la Eurocopa, la confianza del equipo es alta.
Una victoria por 1-0 en Bakú contra Azerbaiyán a mediados de octubre fue suficiente para que la selección austriaca reservara anticipadamente su billete para la Eurocopa de 2024. Seis victorias, un empate y una derrota por la mínima ante Bélgica, primera de grupo, es el balance del equipo de Ralf Rangnick. Con la exitosa clasificación, su contrato se prorrogó automáticamente hasta el Mundial de 2026.
El ambiente es eufórico. El lema de la ÖFB «Todo es posible en Vecino 2024» subraya la reivindicación del equipo, compuesto en gran parte por profesionales de la Bundesliga alemana y que se enfrentará al equipo de la DFB el martes (21 de noviembre de 2023, a partir de las 20:45 horas, aquí en el audiorreportaje completo).
Bajo Foda la base, bajo Rangnick que Mayor desarrollo
Austria ocupa actualmente el puesto 25 en el ranking mundial y la tendencia va ligeramente al alza. El último torneo internacional de la selección hasta la fecha será hace cuatro años, cuando ruede la pelota en Alemania en 2024. Tras una decepcionante eliminación de los austriacos en la clasificación para el Mundial de 2022, Franco Foda dimitió como seleccionador nacional.
Desafortunadamente, Foda ya había sido eliminado en octavos de final de la última Eurocopa contra Italia, eventualmente campeona del torneo, pero en 2018, por ejemplo, también celebró una victoria que había anhelado durante más de 30 años contra un equipo de la DFB. Al despedirse dijo: «Han sido cuatro años y medio fantásticos. Mi sucesor puede esperar un equipo con un carácter impecable, que sea bueno y tenga mucho potencial de desarrollo».
Marko Arnautović de Austria en duelo con su oponente Joonas Tamm de Estonia en la clasificación para el Campeonato de Europa.
Hasta ahora Rangnick parece estar aprovechando bien el potencial de la ÖFB. Con Bélgica y Suecia como competidores directos, además de los ambiciosos armenios y el equipo de Estonia, la clasificación no fue un éxito seguro y las dos victorias seguras sobre Suecia y las buenas actuaciones contra Bélgica fueron particularmente impresionantes. El equipo parecía haber madurado y no se dejó inquietar contra Suecia, por ejemplo, cuando el marcador era 0-0 hasta la fase final, aunque fue claramente superior. Al final, el equipo de Rangnick ganó 2-0.
“Partidos en casa” en Alemania
La figura deportiva del equipo sigue siendo David Alaba. Pero el equipo tiene más que ofrecer que el nueve veces Futbolista Austriaco del Año procedente del Real Madrid. Junto a él juegan varios profesionales de la Bundesliga muy condecorados, como Konrad Laimer de Múnich, Xaver Schlager y Christoph Baumgartner (ambos del RB Leipzig) o Marcel Sabitzer del BVB. En el último partido de la fase de grupos contra Estonia, sólo tres de los once jugadores que actualmente no juegan en la Bundesliga estaban en el once inicial.
Alaba también ve que el equipo ahora puede competir a un alto nivel en términos de amplitud: «Creo que somos fundamentalmente un equipo que no necesita esconderse de nadie».
euforia y Confianza
Después de una sola derrota en la clasificación, parece haber adquirido una considerable confianza en sí mismos de cara a la fase final de Alemania. “Todo se puede hacer en casa del vecino”, por ejemplo, también está escrito en las camisetas rojas con las que el equipo celebró su éxito en la clasificación. Un juego de palabras de marketing, pero ¿quizás también una realidad?
Esto es lo que salió de la garganta de algunos aficionados de la selección austriaca que habían viajado con nosotros tras el pitido final contra Azerbaiyán: «Berlín, Berlín, nos dirigimos a Berlín».
Rangnick sigue siendo objetivo como siempre
Ralf Rangnick prefiere ser realista: «Tienes tres oponentes en el grupo y no puedes permitirte ningún desliz, de lo contrario, todo se puede acabar muy rápidamente. Pero esto se aplica a todas las naciones, los alemanes también lo vivieron en el Mundial. Si empiezas un grupo así con una derrota, inmediatamente estás bajo presión».
Estos grupos se sortearán el 2 de diciembre. Austria se quedó fuera del bombo 1, formado por los cinco mejores ganadores de grupo y la anfitriona Alemania, por un punto. Así que al menos uno de los “grandes” está esperando en el grupo.
Derbi contra el vecino
Alemania contra Austria en la Eurocopa, por ejemplo, sería también el próximo reencuentro de dos entrenadores que ya se cruzaron en Leipzig: Rangnick una vez llevó a Julian Nagelsmann al RB. «Estoy convencido de que Alemania tiene la posibilidad y el potencial de jugar una Eurocopa realmente buena.«, explicó Rangnick antes del duelo directo con su antiguo compañero de club el martes en Viena.
«En general será un duelo explosivo y apasionante. A nivel de clubes lo llamarías un derbi».«, continuó Rangnick. En cualquier caso, se trata de una (nueva) evaluación de la situación para ambos oponentes. Y quizás el martes se demuestre que «todo es posible» para el vecino. De una forma u otra.