Australia planea construir una base de submarinos de propulsión nuclear por valor de 10.000 millones de dólares australianos (7.400 millones de dólares estadounidenses) en la costa este del país después de que el primer ministro Scott Morrison advirtiera que la invasión de Ucrania por parte de Rusia y el hecho de que China no la condenara habían servido como una «llamada de atención». para Europa y el mundo sobre la amenaza que representan las autocracias.
La nueva base de submarinos es el último paso en el impulso de Australia para reforzar sus capacidades militares y formar alianzas en la región del Indo-Pacífico a medida que aumentan las tensiones con China. Canberra invertirá 578.000 millones de dólares australianos en sus fuerzas de defensa durante la próxima década, incluido un acuerdo con el Reino Unido y EE. UU. para modernizar su flota de submarinos.
El gobierno ha preseleccionado sitios en Brisbane, Newcastle y Port Kembla, al sur de Sydney, para la nueva base, que dará acceso inmediato a la flota al Océano Pacífico. La base de submarinos existente de Australia se encuentra en Australia Occidental, en el Océano Índico.
Morrison, en un discurso ante el Lowy Institute, un grupo de expertos, dijo que la invasión de Ucrania y la reciente tensión con China, incluido el uso «innecesariamente provocativo» de un láser por parte de la armada china contra un avión de vigilancia australiano frente a su costa norte, significaba el país enfrentó su amenaza de seguridad más peligrosa en 80 años.
“Un nuevo arco de autocracia se está alineando instintivamente para desafiar y restablecer el orden mundial a su propia imagen”, dijo. “Los eventos ahora están levantando el velo. Quizá las escamas estén empezando a caer también de los ojos del mundo. Por lo menos eso espero.»
Morrison agregó que la invasión de Ucrania fue una “gran llamada de atención” para Europa, tanto estratégica como económicamente. El primer ministro dijo que acogía con beneplácito las señales de un «enfoque europeo más firme y concertado para el aventurerismo autócrata». Comparó el nuevo enfoque con los movimientos de Australia y sus aliados en la región del Indo-Pacífico.
Morrison insistió en que la invasión de Ucrania no debe descartarse como un acto de locura. “Esto es lo que hacen los autócratas”, dijo. “No es el producto de una locura repentina o un fracaso de la diplomacia anterior para resolver agravios justos”.
Hizo un llamado a una mayor cooperación entre los socios regionales y citó la reunión de la semana pasada con los líderes del Quad, que incluye a EE. UU., Australia, Japón e India, que discutieron las implicaciones de la guerra en Europa para la región del Indo-Pacífico.
Morrison volvió a criticar a China por no condenar los “brutales ataques” de Rusia en Ucrania y por flexibilizar las restricciones comerciales con su vecino en momentos en que otros países aplicaban duras sanciones económicas.
“Mientras China tenga una apuesta en cada sentido en esto, entonces [I fear] el derramamiento de sangre continuará”, dijo.