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Los proveedores de atención médica en EE. UU. emitieron más de 9 millones de recetas de Ozempic y medicamentos similares para la pérdida de peso y la diabetes en el último trimestre de 2022, a medida que se dispara la demanda de estos tratamientos de gran éxito.
Trilliant Health, un grupo de análisis de atención médica, dijo en un informe el miércoles que el volumen de recetas de medicamentos GLP-1 para bajar de peso como Ozempic, aprobado por los reguladores estadounidenses en 2017 para tratar a pacientes con diabetes tipo 2, y Wegovy aumentó un 300 por ciento desde el inicio de 2020 hasta finales de 2022.
En ese período, “poco más de la mitad de los pacientes que toman estos medicamentos tienen antecedentes de diabetes tipo 2 o tienen una visita médica asociada a su prescripción”, señala el informe.
El informe subraya cómo la popularidad de las drogas se ha disparado desde su debut hace unos años. La farmacéutica danesa Novo Nordisk desarrolló semaglutida, con la marca Ozempic para personas con diabetes y Wegovy para bajar de peso.
Desde que Ozempic fue aprobado en los EE. UU., ha representado casi dos tercios de las prescripciones de GLP-1.
Muchas aseguradoras estadounidenses no cubrirán el costo de los medicamentos GLP-1. Sin embargo, todavía hay una gran demanda, a pesar de los costos mensuales de más de $900 para los usuarios de semaglutida sin seguro. Según la investigación de Novo, los participantes que recibieron una inyección semanal de semaglutida perdieron un promedio de alrededor del 15 por ciento de su peso corporal.
La popularidad de esta clase de medicamentos ha aumentado a medida que las celebridades publicitaron su efectividad para producir una pérdida de peso rápida y dramática, y los testimonios en las redes sociales generaron un mayor interés. Los analistas de Barclays esperan que el mercado de GLP-1 alcance los 100.000 millones de dólares en 2030.
Las acciones de Novo Nordisk y Eli Lilly, que también produce medicamentos para bajar de peso, se han disparado más del 75 por ciento en los últimos 12 meses. Las compañías farmacéuticas chinas esperan ingresar al mercado desarrollando versiones nacionales de los medicamentos.
Los tratamientos contra la obesidad podrían reducir los costos generales de atención médica en los EE. UU. Una investigación médica citada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijo que la atención médica relacionada con la obesidad representa más de 170 mil millones de dólares en costos médicos excesivos anualmente. En agosto, Novo Nordisk dijo que Wegovy había demostrado reducir el riesgo de eventos graves como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares en un 20 por ciento.