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Los foros de mensajes como Wall Street Oasis y Reddit siguen llenos de quejas de analistas junior de bancos de inversión sobre las largas horas de trabajo y el impacto resultante en la salud física y mental. Imploran a sus empleadores que los apoyen mejor.
Estas exigencias han vuelto a ser objeto de atención tras la noticia de que en marzo murió repentinamente un banquero del Bank of America con rango de asociado. La trágica muerte del empleado, un veterano de las fuerzas especiales estadounidenses, aún no se ha relacionado específicamente con el exceso de trabajo. Pero las noticias han mencionado intensas semanas de 100 horas antes de su muerte.
El descontento no puede separarse de lo que sucede en la cima de la cadena alimentaria. También aumenta la presión sobre los socios y directores generales para que intensifiquen el trabajo que mantiene a los empleados más jóvenes en la oficina toda la noche y los fines de semana.
Es posible que esa presión no genere mucha simpatía, dado que estos financistas de alto nivel pueden ganar millones. Pero algunos banqueros dicen que un trabajo aparentemente glamoroso de la jet-set y la gestión de intrigas en las salas de juntas se ha convertido en más complicado que nunca. Los empleadores exigen que se les impongan altas tarifas y, al mismo tiempo, ofrecen menos paciencia que nunca por quedarse cortos en un año determinado.
Con ese tipo de espada colgando arriba, parece que no hay más remedio que obligar a todos los que están abajo a esforzarse más. Las empresas simplemente están cruzando los dedos con la esperanza de evitar un mal incidente que acabe en los titulares y arruine la percepción de que Wall Street se ha convertido en un profesional más amable y gentil en la era moderna.
Hace tres años, en medio de una bonanza de acuerdos sin precedentes durante la pandemia, los analistas de banca de inversión se quejaron del exceso de trabajo y de la falta de compasión por parte de sus jefes. Después de una reacción violenta, obtuvieron grandes aumentos salariales, nuevos beneficios y supuestas medidas de protección para protegerse contra el agotamiento, incluidos esfuerzos activos para monitorear y limitar las horas trabajadas.
Los agravios ahora han regresado incluso si los acuerdos han desaparecido. La escasez de ofertas públicas iniciales y de fusiones y adquisiciones ha llevado a los banqueros de alto nivel a hacer más propuestas. Los bancos mantienen varios tipos de software de gestión de relaciones con los clientes para realizar un seguimiento de dicha laboriosidad. Algunos llegan incluso a contabilizar la actividad del correo electrónico, las entradas del calendario y los registros de llamadas telefónicas, dijo un importante banquero.
«Son realmente las presentaciones y el trabajo de PowerPoint los que consumen mucho tiempo y la difusión de composiciones». [typing company financial data into spreadsheets] y esas cosas”, dijo un analista de banca de inversión que cuestionó la efectividad de los intentos de marketing. “También me interesaría ver los datos sobre la cantidad de lanzamientos por año y mandatos ganados”.
Algunos directores ejecutivos de banca ya están reflexionando sobre cómo se puede implementar la IA para reducir costos y cargas de trabajo, pero mantener la mente de los clientes sigue siendo una prioridad incluso si algún manual en particular no es tan útil. Un banquero veterano que ahora trabaja en una empresa Fortune 500 dijo que los clientes eran menos leales que nunca y requerían mucha más habilidad para vender.
Otro banquero veterano convertido en ejecutivo corporativo dijo que incluso cuando algunos bancos como Credit Suisse y Lehman Brothers desaparecieron del panorama, el negocio siguió siendo intensamente competitivo. Aparte del auge de las firmas boutique, perpetuos perdedores como Wells Fargo han desarrollado brazos creíbles para negociar.
Al mismo tiempo, las grandes empresas necesitan menos banqueros externos, ya que han desarrollado sus propios equipos internos sofisticados que pueden realizar el análisis financiero que antes realizaban los banqueros externos.
Cada vez más, las empresas boutique prometen a los directores generales una recompensa específica o una parte de lo que ingresan durante un año como una forma de motivarlos a trabajar lo más duro posible. Muchas de las boutiques más grandes también cotizan en bolsa y tienen márgenes anuales específicos y objetivos de crecimiento necesarios para complacer a los accionistas públicos y mantener altos los precios de sus acciones.
El enigma del desafío de la gestión es evidente: cómo maximizar los resultados y al mismo tiempo garantizar que la máquina que hay debajo no se averíe. Un director ejecutivo boutique admitió que los bancos habían sobrecontratado en el frenesí de 2021 y que muchos no habían tenido las “conversaciones difíciles” de decirles a los rezagados que no eran lo suficientemente buenos para seguir siendo directores gerentes.
El banquero recientemente jubilado se mostró pesimista en cuanto a que estas tensiones en el sistema de incentivos entre los banqueros junior y senior pudieran resolverse fácilmente. El típico ejecutivo de banca de inversión o jefe de grupo ascendía a ese puesto sin demostrar nunca habilidades de gestión o incluso curiosidad por comprender los recursos humanos.
«Los grandes productores de ingresos son administradores horribles», dijo. «Es un verdadero problema. Empatía, capacidad de escucha, muchas de esas personas no las tienen”.