Los precios del petróleo subieron bruscamente el lunes por la mañana, tras el ataque de Hamás a Israel el fin de semana pasado. Los temores de una nueva escalada del conflicto alimentaron las preocupaciones sobre el suministro de petróleo crudo de Oriente Medio. El oro, que se considera un refugio seguro en tiempos de incertidumbre, también se encareció. El dólar estadounidense y el yen japonés, que también se consideran inversiones seguras, también subieron de valor.
El precio del barril de petróleo estadounidense WTI (de 159 litros) subió un 4 por ciento hasta 86,07 dólares. El Brent, el petróleo de referencia de Europa, Oriente Medio y África, cuesta actualmente un 3,7 por ciento más, a 87,72 dólares por barril. La semana pasada, los precios del petróleo cayeron bruscamente debido al debilitamiento de la demanda de gasolina en Estados Unidos y a las preocupaciones sobre una recesión debido a las altas tasas de interés. La fortaleza del dólar también ejerce presión sobre los precios, porque encarece el petróleo para los comerciantes con otras monedas. Eso socava la pregunta. El oro se encareció más de un 1 por ciento, a 1.865 dólares la onza troy (31,1 gramos).
Irán es un importante productor de petróleo y un aliado de Hamás. Cualquier represalia contra Teherán podría poner en peligro el paso de barcos por el Estrecho de Ormuz. Irán ha amenazado a menudo con cerrar ese importante canal de suministro. Sin embargo, el país negó el lunes estar involucrado en el ataque de Hamás a Israel.
Las consecuencias de los ataques israelíes también repercutieron el domingo en las bolsas de valores de Oriente Medio, donde se sufrieron importantes pérdidas de precios. Los mercados bursátiles asiáticos mostraron un panorama mixto el lunes. En Shanghai, donde los inversores regresaron después de la semana de vacaciones nacionales, el índice principal cayó un 0,7 por ciento. En Hong Kong, la sesión de la mañana fue cancelada debido a un tifón y la negociación de acciones se reanudará más tarde ese día. El mercado de valores australiano subió un 0,3 por ciento. Las bolsas de valores estuvieron cerradas en Japón y Corea del Sur. (AP)