A lo largo de los años, se ha fotografiado a Waltine Nauta cargando una variedad de objetos cerca de Donald Trump: teléfonos móviles, una corbata roja, un maletín. Pero fueron las cajas de cartón las que pusieron al asistente personal en peligro legal junto con su jefe.
Nauta fue acusado la semana pasada como presunto cómplice en el caso del Departamento de Justicia por el manejo de documentos clasificados por parte de Trump, lo que lo convierte en parte de la primera acusación federal presentada contra un expresidente de Estados Unidos.
La acusación ha llevado al asistente ejecutivo de un trabajo detrás de escena a un papel principal en la órbita de Trump, ya que el expresidente lucha contra múltiples casos penales mientras hace campaña para un segundo mandato en la Casa Blanca.
Trump ha logrado cultivar una profunda lealtad en muchos de sus colaboradores más cercanos a lo largo de los años. Keith Schiller, su guardaespaldas durante mucho tiempo, luego dirigió las operaciones de la Oficina Oval; John McEntee, ex asistente personal, pasó a servir en su administración; y Matthew Calamari, un exguardia de seguridad, ahora es un ejecutivo de la Organización Trump.
Pero si Nauta se mantendrá firme y se negará a volverse contra Trump a pesar de la presión legal a la que se encuentra podría resultar fundamental para las posibilidades del expresidente de ganar el caso.
“Nauta sentirá una presión continua para resolver los cargos en su contra”, dijo David Alan Sklansky, profesor de la Facultad de Derecho de Stanford. En particular, un cargo que alega que mintió al FBI “lo pone en un riesgo legal significativo y él puede decidir que ese es el riesgo que quiere tratar de abordar”, agregó.
Nauta, que nació en el territorio estadounidense de Guam, sirvió en la marina durante 20 años y se alistó en 2001. Formó parte de equipos culinarios desplegados en los EE. UU., desde un escuadrón de caza en California hasta el destructor USS Taylor y un submarino. base en Georgia. Luego se unió al personal culinario de la Casa Blanca en 2012. Durante la presidencia de Trump, se desempeñó como ayuda de cámara en la Casa Blanca.
Permaneció con Trump después de que su jefe perdiera las elecciones presidenciales de 2020 y se viera obligado a abandonar la Casa Blanca por su propiedad de Mar-a-Lago en Florida. Nauta luego se convirtió en su asistente ejecutivo en agosto de 2021, reportando al expresidente y convirtiéndose en su asistente personal, o “hombre del cuerpo”.
La acusación describe a Nauta como central en el movimiento de material clasificado en Mar-a-Lago, llevando cajas a la residencia de Trump para su revisión después de que los Archivos Nacionales solicitaran repetidamente que se devolvieran los registros, a partir de mayo de 2021.
Cuando el FBI le preguntó a Nauta un año después si sabía dónde se habían almacenado las cajas, dijo: “Ojalá, ojalá pudiera decírtelo. No sé. Yo no, honestamente no lo sé”, según la acusación.
Después de que el gran jurado emitiera una citación a Trump en mayo de 2022, Nauta supuestamente movió casi la mitad de las cajas a una sala de almacenamiento a pedido de Trump. Tampoco informó al abogado encargado de revisar el material en el depósito. Como resultado, “muchas cajas no fueron registradas y muchos documentos. . . no fueron encontrados” por el abogado, dijo el Departamento de Justicia en documentos judiciales.
La acusación del Departamento de Justicia dijo que Nauta había tomado una fotografía de documentos, incluido un registro clasificado, que se derramó en el suelo en una sala de almacenamiento en Mar-a-Lago © Departamento de Justicia a través de Reuters
La acusación contenía fotos de documentos almacenados en Mar-a-Lago. Una de las imágenes más llamativas fue tomada por Nauta, según la denuncia, que muestra una caja volcada y documentos esparcidos por el piso, incluido uno marcado como «SECRETO» y destinado únicamente a ser compartido con los aliados de EE. UU.
“Abrí la puerta y encontré esto. . . “, envió un mensaje de texto a un empleado anónimo de Trump junto con la imagen, según el expediente judicial.
La acusación revelada la semana pasada enumera 37 cargos contra Trump y seis cargos penales contra Nauta, incluida la conspiración para obstruir la justicia, ocultar un documento en una investigación federal y hacer declaraciones falsas. Si es declarado culpable, el tiempo máximo de cárcel por cada cargo oscila entre cinco y 20 años, aunque los expertos dicen que es poco probable que Nauta cumpla tanto tiempo si es declarado culpable.
Los detalles de la denuncia, incluidos los mensajes de texto de Nauta, brindan «una enorme cantidad de pruebas en su contra», dijo Ryan Goodman, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York, «tanto que si se tratara de un juicio ordinario con un juez ordinario asignado al caso , uno esperaría que alguien en su situación tratara de obtener un acuerdo de culpabilidad”.
Nauta parece mantener un frente unificado con Trump. Viajó en la caravana del expresidente a la corte de Miami para sus comparecencias iniciales y lo acompañó durante una visita sorpresa después de la audiencia en Versailles, un conocido restaurante cubanoamericano en el barrio de La Pequeña Habana de la ciudad, en el camino de regreso a la aeropuerto.
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Antes de que se revelara la acusación la semana pasada, Trump describió a Nauta en las redes sociales como un «hombre maravilloso» que «ha hecho un trabajo fantástico».
Trump tiene razones para mantener a su hombre de confianza. “Si Nauta cooperara, podría ser catastrófico para la defensa”, dijo Jonathan Turley, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington.
Si bien Nauta compareció en la misma audiencia que Trump, no se declaró culpable, a diferencia de su jefe, ya que no pudo encontrar un abogado local que lo representara.
Se espera que se declare inocente en primera instancia, pero eso podría cambiar a medida que se desarrolla el caso. Los fiscales pueden “agregar más presión al amenazarlo con cargos adicionales”, dijo Goodman.
El abogado de Nauta se negó a comentar sobre los cargos y su primera aparición en la corte de Miami. Debe regresar allí para ser procesado el 27 de junio.
Randy Zelin, profesor adjunto de la Facultad de Derecho de Cornell, dijo que si Nauta “hubiera estado cooperando desde el principio, no habría sido acusado”, un testimonio de su lealtad al expresidente. «Probablemente disminuya la posibilidad de que se vuelva contra Trump, a menos que mire a su alrededor y diga ‘¿Voy a ir a la cárcel por esto?'».
Información adicional de Lauren Fedor