Después de una cena con compañeros, paseamos alegremente por el centro comercial en dirección a la estación. De repente me cuesta caminar y no es por esos vinos deliciosos. Me duelen el dedo gordo y la punta del pie derecho. Pica, se siente acalambrado, hay un tendón molesto. ¿Qué está pasando? No he hecho nada «loco», como hacer ejercicio demasiado fanáticamente o esforzarme demasiado. Y resulta que no es algo aislado: puedo tirar a la basura las botas que llevaba esa noche, porque en cuanto me las pongo de nuevo, el dolor vuelve.
Dedo del pie problemático
Durante una actuación de Lenette van Dongen en la que se burla de su cuerpo envejecido y de sus dedos torcidos, me doy cuenta: tengo hallux valgus. Mi madre me advirtió hace décadas: «¡Espera, tú también entenderás eso!». Una vez en casa, someto a una inspección los dedos gordos de mis pies. El bulto en el costado de mi pie parece un poco más grande y de todos modos está más rojo. Pero los míos están lejos de estar tan torcidos hacia adentro como los dedos de los pies que encuentro en Internet. Y tampoco planeo esperar por eso.
Se estima que aproximadamente entre el 25 y el 33 por ciento de la población (occidental) desarrolla hallux valgus. Esto en sí mismo no tiene por qué causar dolor, dice Bella van Dalen, cirujana ortopédica de Bergman Clinics. “Tampoco existe relación entre el grado de desalineación y las quejas. Algunas personas tienen los dedos de los pies muy torcidos y no tienen ningún problema, mientras que en otras el dedo apenas se desvía y todavía sienten mucho dolor”. Otros más sufren principalmente del «nudillo» o juaneteel bulto que se desarrolla en el costado del pie cuando el dedo se tuerce y que se irrita con la creciente presión del zapato.
Se puede desarrollar bursitis. “Además, el dedo que está al lado del dedo gordo puede doler porque está empujado hacia un lado. Y los dedos adyacentes pueden torcerse, provocando dedos en martillo o en garra”, dice Van Dalen. Finalmente, puede experimentar dolor debajo de la punta del pie. “Después de todo, ya no se tiene una buena posición en el hueso metatarsiano, el punto de presión se desplaza. Tu saldo cambia”.
Tacones altos
Siete veces más mujeres que hombres padecen hallux valgus. ¿Se debe a nuestra preferencia por los tacones altos y otro calzado elegante con punta en punta? Los científicos no están seguros de cuál es la causa exacta del hallux valgus. Está claro que las personas con sobrepeso, pies huecos o planos corren mayor riesgo. La herencia también influye: tenga en cuenta la estructura de las articulaciones, la postura y la marcha. Además, las mujeres son más flexibles en sus articulaciones y generalmente tienen un tejido conectivo más débil.
¿Pero usted desarrolla hallux valgus debido al calzado, o sufre de un hallux valgus ya desarrollado porque usa zapatos? Para Cocky Hoogeveen e Yvonne Bontekoning de FeetTraining.nl, expertos en el campo de las enfermedades de los pies, esto es un hecho: «En aquellas partes del mundo donde la gente no usa zapatos, sólo el dos por ciento sufre del dedo torcido», afirman. . “Los zapatos limitan las posibilidades de los pies. Las articulaciones se empujan a una posición determinada. Y las mujeres no sólo suelen llevar zapatos demasiado estrechos, sino también zapatos demasiado pequeños”.
Sin posibilidad de ganar
Olcay Gulsen, Angela Schijf y Patty Brard también padecieron hallux valgus.
Con énfasis en had, porque compartieron alegremente el resultado de sus procedimientos (dedos de los pies pulcramente rectos con uñas alegremente pintadas y hermosas sandalias) a través de las redes sociales. Recuerdo especialmente la miseria postoperatoria de la operación de mi madre. Algo sobre la distrofia postraumática: dolor, hinchazón, diferencia en la temperatura de la piel. Sin duda fue mala suerte, pero todavía no quiero pensar en tener que pasar por el bisturí del ortopedista. Cortar y perforar mis huesos: la sola idea me hace estremecer. Además, también estarás fuera de acción durante bastante tiempo después. La cuñada Renate se sometió al procedimiento de hallux hace tres años. Hay que decirlo: está feliz de haber sido operada. «No he tenido ningún dolor, mis pies están bien y rectos y mi equilibrio ha mejorado enormemente». Pero ella describe el tiempo de rehabilitación como «una cuestión a largo plazo». “Me vendaron el pie y tuve que caminar con un llamado zapato para caminar durante ocho semanas. Luego pasaron unas tres semanas antes de que pudiera caminar sin dolor. Y durante tres meses mi pie estuvo hinchado y no pude usar todos mis zapatos de inmediato”. Ahora vuelve a caminar y correr como una avefría, pero estamos de acuerdo: sólo si es realmente, realmente necesario, se inicia una intervención de este tipo (ver más abajo).
① ¿Cuándo se puede evitar la cirugía?
“Hay dos situaciones en las que es absolutamente necesario. Aquí es cuando el segundo dedo comienza a doler en la base y el dedo se torce. Entonces ese dedo corre peligro de dislocarse. Una vez fuera del alvéolo duele menos, pero a menudo esto ya no se puede corregir con cirugía. También hay que pasar por quirófano si se produce una herida en el nudillo, por irritación o a través de la bursa. Si se infecta, la inflamación puede llegar al hueso y la articulación quedará irreparablemente dañada”.
② ¿Y el dolor?
“Eso también es un indicador. Pero esa decisión depende totalmente de la persona con el dedo torcido: ¿el dolor supera la incomodidad y la larga recuperación de la operación? A la gente que sólo lo quiere por motivos estéticos le digo: no lo haga. Pronto tendrás un pie bonito, pero con dolor. Porque toda operación conlleva un cierto riesgo de complicaciones, como cicatrices dolorosas o rigidez en el dedo gordo del pie”.
③ ¿El dedo permanece recto después del procedimiento?
“Eso es imposible de predecir. En cualquier caso, existen grandes diferencias en los resultados. Esto depende, entre otras cosas, de la resistencia del hueso y de la habilidad de las manos del médico. Es más probable que se produzca una recaída en personas mayores porque la articulación ha estado en una determinada posición durante mucho tiempo. En promedio, el efecto es permanente en el ochenta y cinco por ciento de las operaciones. Ese porcentaje es mayor con un médico capacitado y con experiencia”.
④ ¿Es mejor la cirugía mínimamente invasiva?
“La Cirugía Mínimamente Invasiva (MIS) es una técnica en la que el cirujano opera el pie a través de varios pequeños orificios en la piel. No lo voy a empezar. La técnica es mucho más difícil. Otra desventaja importante es que el cirujano a veces tiene que tomar hasta cien radiografías durante el procedimiento para comprobar si el hueso está en buenas condiciones. Y la operación lleva mucho más tiempo. Las complicaciones son las mismas y ocurren con la misma frecuencia. Entonces no es más seguro. El período de rehabilitación sería más corto, pero esto no está demostrado”.
⑤ ¿Tiene algún consejo para encontrar un buen cirujano?
“No busque un cirujano ortopédico que sepa hacer todos los oficios y se ocupe de hombros, caderas, rodillas y pies, sino alguien que se especialice en pies. Preferiblemente sólo en el antepié”.
Separadores de dedos. Férulas. Calcetines que corrigen la puntera en su posición original gracias a un ‘método de tejido especial’. Una media con una bomba de aire para estabilizar la articulación del dedo. Correctores de dedos y juanetes ‘para casa y de noche’. Durante mi búsqueda de alternativas a la cirugía, me encuentro con accesorios de lo más extraños. También se incluye lo «científico». ¿Científicamente qué? ¿Probado? El cirujano ortopédico Van Dalen es breve al respecto: «Sólo una persona se beneficia: la que vende las ayudas».
Sigo adelante. El dolor persistente empeora. También lo padezco cuando camino por el bosque con mi perro con botas de montaña o botas cómodas para exteriores.
Y durante el Zumba, que siempre me hace tan feliz bailando y saltando. Y en la noche.
Luego descubrí a través del grupo de Facebook de nuestro pueblo que el hallux valgus se puede «eliminar». La pedicurista, que debido a su formación busca gente para practicar, me remite a voettraining.nl, que, además de mucha información, también contiene algunos ejercicios gratuitos.
33 articulaciones
Estoy de acuerdo: esta podría ser una solución eficaz y menos dolorosa que la cirugía, sin riesgo de complicaciones. La idea es simple: entrenas los músculos de tus pies. Esto se puede hacer con un entrenador de pies certificado (a menudo un fisioterapeuta o un fisioterapeuta), pero también en casa con entrenamiento en línea. Cocky e Yvonne, las mujeres detrás del sitio web, desarrollaron esta capacitación basándose en conocimientos científicos. Decido seguir un seminario web. ¿Cómo funciona esto?
¿Y todavía se puede salvar mi dedo del pie?
“Si hay algún problema con el pie, la gente rápidamente recurre a medios pasivos como soportes para el arco, zapatos resistentes y férulas. Pero también tenemos músculos y articulaciones en el pie y no hacemos nada con ellos», dice Cocky. Las 33 articulaciones del pie deben ser móviles entre sí. El uso de zapatos hace que los músculos del pie se vuelvan perezosos y débiles porque ya no están activos. “Si algo no va bien en alguna parte, afecta a todo el pie. Por ejemplo, el arco interno se aplana o el antepié se hunde, lo que provoca que cambie la posición del pie. Esto provoca problemas como el hallux valgus”.
Y para el 70 por ciento de los asistentes a seminarios web la cosa va más allá: también tienen molestias en las rodillas, las caderas o en otras partes del cuerpo. Reconocible para mí: mi cadera y rodilla derechas a menudo están «atascadas», no se mueven bien. Cocky: “Eso tiene sentido, porque lo que sucede en el pie está conectado con el resto a través de la cadena articular y muscular”.
Así evitas que empeore
Rara vez o no uses tacones altos
Elija zapatos que le queden bien y con punta ancha.
Camine descalzo tanto como sea posible en casa (o use calcetines o pantuflas con suela suave).
Feettraining.nl contiene ejercicios gratuitos y entrenamientos completos para mantener los pies flexibles y musculosos.
A veces, los soportes para el arco o las plantillas terapéuticas y/o el fieltro y el gel en los zapatos pueden aliviar el dolor.
Mi hallux valgus parece ser «incipiente a moderado» y, por lo tanto, puede tratarse fácilmente, según Cocky e Yvonne. Como en: menos dolor, un bulto más pequeño después de unos meses de práctica y menos desalineación después de al menos cuatro meses. Esto ya no es posible en caso de hallux valgus más severo. “Entonces hay que fijarse un objetivo diferente. Como prevenir la cirugía y asegurar una buena estabilidad en el pie para que esté más firme”.
Tengo que tragar saliva cuando resulta que también se necesita un arsenal de ayudas para el entrenamiento, como una pelota con púas, separadores de dedos o los llamados cintas y cuñas (bloques inclinados). Sólo tengo que utilizarlos cuando muevo o entreno el pie, lo que marca la diferencia. Los medios ayudan a activar correctamente los músculos del pie, es la explicación.
Sigo el entrenamiento tres o cuatro veces por semana, diez minutos por pie. Luego, por la noche, abro el portátil y sigo la ‘sesión de participación’, agradable y sencilla (y también un poco meditativa). Hago rodar los pies sobre la pelota, masajeo los músculos del dedo, aflojo la articulación del dedo gordo y hago ejercicios de coordinación. Afortunadamente, cuando empieza a aburrirme demasiado, puedo pasar a un nuevo módulo con nuevos ejercicios. Lo que me parece divertido: los ejercicios me hacen más consciente de cómo camino. ¿Mi peso está distribuido sobre mis pies o me inclino más hacia los lados, hacia adelante o hacia atrás?
¡Y luego, de repente, llega ese «paseo con el perro» donde noto que el dolor ha desaparecido! Sólo llevo tres semanas entrenando. No me habría atrevido a esperar esto. En los meses siguientes, me encontré con una desventaja al entrenar los pies: hay que seguir haciéndolo. Si falto a la escuela por un tiempo, el dolor persistente regresa. Pero sé lo que tengo que hacer: entrenar mis pies y caminar con zapatos planos y espaciosos. “Ahora que tu cuerpo necesita más cuidados, también estás bajo la protección de un monumento”, bromea mi suegro. Esa es la forma como es. Pero a veces me pongo rebelde una tarde y me pongo mis botas camperas o mis botines. Me gustan demasiado como para finalmente decirles adiós.