Los monjes herbolarios lo utilizaban con fines terapéuticos: el jugo y elesencia de bergamotaEn la antigüedad se utilizaban como antioxidantes, antidepresivos o desinfectantes. Pero el cítrico más caro del mundo, que sólo crece con cualidades organolépticas excepcionales en la provincia de Reggio Calabria, entró en el mundo de la perfumería a finales del siglo XVII con la primera agua de colonia creada por Giovanni Paolo Femminis, originario de Crana, aldea de Santa Maria Maggiore, que emigró a Alemania muy joven: en 1727 nació su “Aqua Mirabilis”, como esencia calmante, reconocida por sus propiedades medicinales por la universidad de la ciudad de Renania, se convirtió en la base de una solución alcohólica muy fragante. Es el primer perfume en Italia. el comerciante Giovanni María Farina se encargó de su comercialización en todo el mundo.
La historia del perfume y la de la bergamota de Reggio Calabria
La historia del perfume coincide con la de bergamota de Regio de Calabria: reconstruirlo es amber martone, figura destacada del panorama de la cosmética italiana, presidenta de la Academia del Perfume, en el marco de Bergarè, un gran evento de cuatro días organizado en la ciudad del Estrecho para celebrar el fruto cuya esencia es la base del 95% de todo los perfumes. «La bergamota forma parte de la gran familia olfativa chipre, una de las combinaciones más queridas en el mundo, con rosa o jazmín y una base de ládano y pachulí», subraya Martone.
Los números del oro verde
En un taller muy concurrido, las «narices» de las casas de perfumería internacionales, junto a productores y elaboradores, pusieron de relieve sus cualidades, desgranando las cifras de un sector millonario: 480 agricultores se reunieron enasociación bergare, con la coordinación del Consorcio de Protección, tras la DOP para la esencia, ahora impulsan la misma denominación para la fruta fresca. Con 300 mil quintales de cosecha al año ganan 30 millones de euros. Hay ocho mil empleados. La fruta fresca se vende a 110 euros el quintal, 85 el producto que va a la industria. De hecho, el 80% de la producción de bergamota se destina a la industria del perfume, generando volúmenes de negocio globales muy elevados: «Supera los 150 mil millones de euros. Sólo piensa – explica Ezio Pizzi, presidente del consorcio de productores de bergamota de Reggio Calabria, que para una botella de Chanel sólo se necesitan 2 gotas de esencia de nuestros cítricos.» El mercado de productos frescos también se está expandiendo y llegando a varios mercados europeos. Actualmente la bergamota se utiliza como suplemento (varios estudios científicos han demostrado que reduce el colesterol y los triglicéridos y contiene azúcar en sangre), en cocinas con estrellas y en el gran comercio minorista.
Demachy, entre los bosques de bergamotas de Condofuri
El maestro perfumista de Dior y Chanel, François Demachy, originario de Grasse, creador de fragancias que han entrado en la historia de la perfumería, como Coco Mademoiselle y Eau Sauvage (el perfume masculino más vendido del mundo), conoce bien las plantaciones de bergamota de Reggio Calabria y toda la cadena de suministro que gira en torno a ellas. alrededor del fruto. «Descubrí el aroma de la bergamota cuando era niño – dice Demachy – porque mi padre era farmacéutico y producía un aceite bronceador al que incorporaba cítricos crudos, algo que hoy no se puede hacer. Pero esa fragancia permaneció dentro de mí. La bergamota es muy importante en perfumería no sólo por su fragancia intrínseca – continúa – sino porque es capaz de unir múltiples elementos. Para Eau Souvage, por ejemplo, utilizo la variedad de fruta que se encuentra en la aldea de San Carlo». En el municipio de Condofuri, en el corazón de la Calabria griega, San Carlo es una zona de elección para la bergamota. Luis Vuitton también está interesado en esos cultivos.
La bergamota y las industrias de la perfumería
Alexandrine Demaquia, esposa de François, presidente de Cosmo International Fragrances, con sede en Florida y taller en París, consultor de las mayores casas de perfumería, regresa cada año a Reggio Calabria para profundizar sus estudios sobre los cítricos de Calabria. Pero esta vez trajo a Bergarè el punto de vista de los industriales de la perfumería: «En todas las empresas que producen esencias siempre hay un poco de Reggio Calabria. La bergamota se utiliza en todo el mundo, en perfumería es como la sal en la cocina, pero es necesario que todo el proceso dentro de la cadena de suministro siga siendo natural. Siempre certificamos la cantidad y calidad de bergamota presente dentro de una esencia, indicamos su origen. Los consumidores quieren saber qué materias primas contiene lo que compran. En 2022, por ejemplo, los tres perfumes masculinos más vendidos en Italia fueron Eau Souvage de Christian Dior, Acqua di Giò de Giorgio Armani y Bleu de Chanel. Todos contienen un alto porcentaje de aceite esencial de bergamota. Eau Souvage tiene un 10 por ciento.» Y Shalimar de Guerlain aún más.