Christian Horner está enojado. Realmente enojado. Su aparición en la conferencia de prensa de la FIA el sábado en Singapur representó un nuevo nivel de escalada en la disputa con Toto Wolff, que había estado latente durante años y probablemente nunca más serán amigos en esta vida. Y Netflix lo disfrutará.
Ahora el asunto se está volviendo personal. Cuando un periodista (Andrew Benson de la BBC) quiso saber de Horner por qué estaba realmente tan enojado, cuando ni Mercedes ni Ferrari habían asumido específicamente que Red Bull violaría el límite presupuestario de 2021, el jefe del equipo Red Bull estalla en el cuello.
«Espera un minuto, Andrew. Creo que en realidad fueron muy claros acerca de nombrar a Red Bull», contradice Horner. Lo que quiere decir: cuando se le preguntó a Wolff el viernes si sabía sobre violaciones porque Horner afirmó que no sabía nada, Wolff respondió: «Es gracioso que Christian diga eso, porque han sido investigados durante semanas y meses. Tal vez no lo sepa». t hable con su CFO (director financiero; nota del editor)».
Horner había tratado inicialmente de mantener el tema pequeño en las entrevistas del viernes y se había puesto a la defensiva. Después de que Wolff echó leña al fuego en la entrevista de «Sky» el viernes, la mecha en Red Bull se acortó drásticamente. Tanto Horner como el consultor de deportes de motor Helmut Marko ahora lanzaron un contraataque.
Olor a conspiración sobre el exasesor de Wolff
«Es un daño masivo a la reputación. Abu Dhabi se fue hace mucho tiempo. Es un poco extraño que todavía no lo hayas superado», bromea Marko en una entrevista con «ORF». Y cuestiona: «Es más que sorprendente cómo Toto Wolff llegó a estos números. Habla de un exceso masivo. Debe haber una impermeabilidad en algún lugar de la FIA».
El experto en «Sky», Ralf Schumacher, expresa lo que Marko podría estar sugiriendo: «Todos sabemos que un confidente cercano y ex empleado de Toto Wolff ahora está trabajando en una posición muy alta en la FIA». Y se refiere a Shaila-Ann Rao, quien ha sucedido a Peter Bayer como secretaria general de Automovilismo en la FIA desde junio.
Desde diciembre de 2018 hasta su traslado a la FIA, Rao no solo fue directora legal del equipo Mercedes, sino también asesora explícitamente personal de Toto Wolff desde enero de 2021. Está en la naturaleza de las cosas que esto se vea con recelo en el paddock. Solo: hasta ahora nadie ha podido probar que Rao violó las normas de cumplimiento.
Donde apareció la historia por primera vez
Sugerir que Wolff debe tener fuentes secretas para poder hacer tales afirmaciones en Singapur el 30 de septiembre también es sorprendente porque la historia fue publicada por «auto motor und sport» un poco antes ese mismo día y detrás de escena en lo último desde Monza ha sido rumores de paddock en círculos bien informados.
Entonces, ¿qué hay detrás de la acusación? La sospecha de que Wolff o los empleados del equipo Mercedes colocaron la historia en «auto motor und sport» para dañar la reputación de Red Bull. Horner: «¿Es realmente una coincidencia que solo estemos hablando de límites presupuestarios en lugar de la actuación fenomenal de Max el fin de semana cuando puede convertirse en campeón mundial por primera vez?»
Está molesto: «Me pregunto cuál es la fuente de información para estas afirmaciones ficticias que ha hecho. La FIA incluso dijo que la prueba aún no ha terminado. Si no se retiran estas afirmaciones, las tomaremos increíblemente». serios y sopesando cuáles son nuestras opciones, porque tales declaraciones son absolutamente inaceptables».
Después de la amenaza de Horner: Wolff remó hacia atrás
Aunque Horner no usa la palabra «legal» en su amenaza, no amenaza explícitamente a Mercedes con acciones legales por daños a su reputación; pero su contraataque parece haber sido correcto, aunque Wolff, al menos él afirma, no vio la conferencia de prensa de Horner. Porque ahora el jefe del equipo Mercedes está remando hacia atrás.
Cuando ‘Sky’ le preguntó si no habría sido justo esperar el veredicto de la FIA antes de desacreditar a Red Bull, Wolff respondió que lo que dijo era «completamente irrelevante» en el contexto más amplio, porque la conclusión es que «solo lo que está en los certificados el miércoles juega un papel. Si hubo un poco de alboroto al respecto es un ruido de fondo «.
Refiriéndose a la indignada aparición de Horner en la rueda de prensa, dice: «Esa ha sido siempre la estrategia: ¡el ataque es la mejor forma de defensa! Arremetes salvajemente. El miércoles hay un Certificado de Cumplimiento, que dice si cruzas la frontera». cumplió con ellos o los rompió. Entonces puedes decir lo que quieras a la cámara».
El rumor que circula es que Red Bull está lidiando con un «material», es decir, una violación significativa del límite presupuestario. De ser cierto, sería del orden de al menos $ 7 millones, que se cree que Red Bull gastó más que otros equipos.
¿Qué puedes hacer con siete millones más?
Esa sería una cantidad sustancial, porque el límite superior de 145 millones que se estableció para 2021 incluye mucho más que solo costos de desarrollo. El mantenimiento del edificio de la empresa, los costos de energía, el personal: todo esto consume la gran mayoría del presupuesto. Al final, solo queda una fracción del presupuesto total para el desarrollo de nuevas piezas.
Frederic Vasseur calcula: «En Alfa Romeo tenemos un presupuesto de desarrollo de 2,4 millones para toda la temporada». Así que tres veces eso es «una megacantidad». O, como explica Laurent Mekies de Ferrari: «Con siete millones puedo pagar a 70 ingenieros, y 70 ingenieros aportan muchos tiempos de vuelta».
Wolff: Todavía tiene sobrepeso debido al límite de presupuesto
Wolff añade desde el punto de vista de Mercedes: «Sabemos muy bien que podemos gastar tres millones y medio al año en piezas que luego llevamos al coche. Eso demuestra la enorme diferencia que supondría tener sólo medio millón». más. Cada gasto adicional que pueda hacer le dará una ventaja en el rendimiento».
Ejemplo: «No producimos piezas livianas para evitar tener un sobrepeso de dos dígitos. Simplemente porque no tenemos el dinero. Así que tuvimos que posponer eso para el automóvil del próximo año. Introducir y homologar un chasis liviano sería costaría dos millones, dos millones, que nos acostaríamos sobre la tapa».
Ferrari: las reglas financieras son más importantes que cualquier otra regla
Sin embargo, la sanción potencial, en caso de que se produzca una infracción, es una patata caliente que nadie se atreve a tocar. En teoría, las regulaciones incluso permiten a Verstappen retirar retrospectivamente el título del Campeonato Mundial 2021, porque no solo se pueden eliminar los puntos de constructor sino también los puntos de piloto.
Hay acuerdo en que la FIA debe castigar dracónicamente las violaciones deliberadas del tope presupuestario. Vasseur dice, por ejemplo: «Hace dos años, nos descalificaron por 0,9 milímetros. En Mercedes, el alerón trasero era impreciso por un milímetro el año pasado en Sao Paulo. Hay que poner eso en perspectiva».
«Las reglas financieras son probablemente más poderosas que las reglas técnicas y deportivas combinadas», Mekies levantó su dedo índice. «Solo hay que pensar en los tiempos de vuelta que se pueden ganar con las sumas que hay en la sala».
¿Debería revocarse el título mundial de Verstappen, Sr. Wolff?
Entonces, ¿debería revocarse posteriormente el título mundial de Verstappen, Sr. Wolff? El jefe del equipo Mercedes evade: «No quiero estar en la piel de los jueces. Los pilotos se esfuerzan por ganar y luego el equipo toma decisiones de las que no saben nada». Pero: «Al final, todavía estás sentado en un auto lleno de esteroides».
Es la pregunta que casi nadie se atreve a hacer: ¿Cuánto valdría el título mundial de Verstappen en Abu Dabi, ya eclipsado por un procedimiento de coche de seguridad no conforme por parte del director de carrera Michael Masi, si ahora también se puede demostrar que más dinero de desarrollo entró en su coche que el de Lewis Hamilton?
Desde el punto de vista de Red Bull, el hecho de que se hable de ello es suficiente daño a su reputación, y está claro desde el punto de vista de Red Bull que Wolff, el «enemigo de la casa» desde hace mucho tiempo, puso las cosas en marcha. Marko dice en «ORF»: «Esto ahora va más allá de la denigración política habitual. Estas son acusaciones concretas y serias».
¿De qué se trata? ¡Se filtran los primeros detalles!
Después de todo, se está filtrando lentamente por qué la FIA aparentemente tiene más preguntas que otros equipos al examinar el presupuesto de Red Bull para 2021. “Tenemos diferentes empresas que no funcionan como la Fórmula 1. Algunas personas han sido trasladadas, y desde nuestro punto de vista no se pueden incluir estos costes”, indica Marko.
En otras palabras: en el universo Red Bull en la Fórmula 1 no solo existe Red Bull Racing (RBR), sino también Red Bull Advanced Technologies (RBAT). RBAT no solo trabaja en el proyecto de Fórmula 1, sino que los empleados de la compañía desarrollan yates para la America’s Cup, bicicletas y su propio hipercoche Red Bull en nombre de los clientes, por nombrar solo algunos ejemplos.
La creación de una rama tecnológica de este tipo no es una nueva idea revolucionaria. Williams fue el primer equipo en tomar la línea de Tecnología Avanzada, en ese entonces bajo la dirección del CEO Adam Parr. La gran ventaja actual: cada vez que un equipo necesita más empleados, puede solicitarlos fácilmente a la empresa hermana.
Al mismo tiempo, no se tienen que pagar salarios cuando estos empleados no son necesarios; pero luego pueden trabajar en otros proyectos en paz. Marko está convencido de que Red Bull presentó estas transacciones correctamente: «En nuestra opinión, estamos por debajo. Si interpretas eso en nuestra desventaja, entonces estaríamos marginalmente por encima».