Si es muy sensible, también llamado HSP, los sonidos, los olores y otros estímulos son muy fuertes. A menudo también te sientes mejor acerca de las emociones de otras personas. “El hecho de que sea tan sensible hace que mi vida sea más hermosa”.
Una de cada cinco personas es muy sensible. Bastante para un rasgo que no todo el mundo conoce, y mucho menos que sabemos cómo lidiar con él. Sin embargo, se ha hablado más y más en los últimos años. En pocas palabras: las personas altamente sensibles (HSP) experimentan el sonido, los olores, las emociones y el contacto con las personas de forma más intensa que otras. Como resultado, se sobreestimulan más rápido y necesitan (más) tiempo para recuperarse. Después de un día en la oficina entre colegas que conversan, realmente necesitan sentarse tranquilamente en el sofá por la noche. Además, un HSP todavía puede pensar durante semanas en una película triste o tener calambres cuando alguien está enviando mensajes de texto en el tren y suena un ‘ping’ en el compartimiento con cada mensaje.
Hace veinte años se publicó el primer artículo científico sobre la alta sensibilidad, escrito por dos psicólogos, el matrimonio Elaine y Art Aron. El fenómeno ya existía, por supuesto, pero hasta entonces las personas altamente sensibles solían ser etiquetadas como tímidas, hipersensibles, neuróticas, autistas o retraídas. Desde el trabajo de los psicólogos y los numerosos artículos y libros que se han publicado desde entonces, ha habido una mayor apreciación de los aspectos positivos de tener una naturaleza más sensible. Porque para aclarar de inmediato un malentendido: ser muy sensible no es un trastorno o anormalidad, es una cualidad. Al igual que la impaciencia, la espontaneidad o el impulso. No puedes evitarlo, pero puede ayudarte mucho. Aunque sí requiere algo de (auto)conocimiento.
No el único
Brigitte Schellens es editora de la revista HSP, una revista sobre estilo de vida y psicología en relación con la alta sensibilidad. “Cada vez más personas descubren que son muy sensibles. Muy bien, porque les da más información sobre sus talentos y trampas. Yo mismo lo descubrí hace unos años, cuando tenía cuarenta y ocho. Fue bueno descubrir que no era el único y que más personas luchan con las cosas que yo también sufro. Y que algo se puede hacer al respecto. No todas las PAS son iguales, pero en general experimentan todo con más intensidad. Impresiones negativas, como una conversación desagradable en el trabajo, pero también cosas positivas, como buena música o un paseo. Además, debido a que estos estímulos duran más, consumen su energía más rápido y tienen que descansar más o reponer energías después del contacto social, por ejemplo”.
Hay beneficios de ser altamente sensible. Atención, por ejemplo, útil si un amigo no se siente bien o para señalar un problema en el trabajo. Por otro lado, corres un mayor riesgo de sufrir trastornos de ansiedad, agotamiento o depresión. Lo contrario de disfrutar al máximo de un concierto es que un vecino hablando fuerte en el jardín puede volverte loco.
Momentos de recuperación
Para aprovechar las ventajas y ser menos molesto con las desventajas, es importante que una persona altamente sensible organice su vida (hay tantos hombres altamente sensibles como mujeres) de la manera que mejor se adapte. Planificando suficientes momentos de recuperación, por ejemplo. Una vez que sepa cómo hacerlo, la alta sensibilidad puede ser un rasgo hermoso y útil. Eso también lo dice la Prof. Dra. Corina Greven, psicóloga de RadboudUMC especializada en alta sensibilidad. “Hasta hace poco, este tema era visto por muchas personas como algo vago. Ahora se lo está tomando más en serio, también por parte de la ciencia. Afortunadamente, porque todavía se necesita mucha investigación, de dónde viene, por ejemplo. Las primeras cifras muestran que alrededor del cuarenta y cinco por ciento está en los genes, el resto está alimentado por el entorno, la crianza y la experiencia”.
No obstante, ya se pueden sacar algunas conclusiones provisionales: “Las personas muy sensibles son más sensibles al estrés, la ansiedad y la preocupación. Si sucede algo drástico en sus vidas, es más probable que lo padezcan. Pero esa sensibilidad también radica en poder dejar entrar mejor las impresiones positivas. Como resultado, se benefician más de una buena educación o ayuda psicológica. En general, ese impacto se queda mejor con ellos”.
Marina van Esch (59): “Durante años pensé que algo andaba mal conmigo. No puedes inventarlo así, o lo intenté. Desde antidepresivos hasta medicamentos para dormir y todo tipo de terapia. Rápidamente me volví sobreestimulado y emocional, las cosas pueden afectarme mucho. Escuché sobre la alta sensibilidad a través de un terapeuta y luego todo encajó. Sólo recientemente he dicho que soy tan abiertamente. En mi vida privada y laboral me generó malentendidos, hasta que comencé a trabajar en el cuidado de personas mayores, en un departamento donde viven personas con demencia. Mi alta sensibilidad resulta ser mi fortaleza allí. Lo veo antes que otros si un residente no se siente bien y así puedo prevenir problemas. A veces también es difícil. Me proyecto un mal día y cuando hay mucho trabajo en la cafetería prefiero alejarme. Pero como lo vengo hablando con la gente que me rodea, me atrevo a reclamar ese espacio para mí. Ahora también puedo apreciar los lados buenos. También ayuda que ahora establezca mis límites. Por ejemplo, no voy a fiestas cuando he tenido una semana ocupada. A veces es posible y tengo ganas. O me despierto un día después rebuscando en el jardín con los auriculares puestos. Si aceptas que eres así, ser muy sensible hace que la vida sea más hermosa”.
Contra los incentivos
Auriculares con cancelación de ruido en el transporte público, encontrarse uno a uno con un amigo en lugar de con un grupo grande, tomar el almuerzo para caminar: estos son trucos simples para experimentar menos estímulos y recuperarse cuando están allí de todos modos.
Brigitte Schellens aconseja investigar dónde están tus límites y monitorearlos bien. “Al principio, no le dije a nadie que era muy sensible. Me sentí como un llorón y algunas personas lo tomaron como algo personal si no hubiera ido a una fiesta de cumpleaños. Pero no tiene nada que ver con los demás. A veces es posible, entonces me apetece. Otra vez no puedo hacerlo porque no tengo suficiente energía para charlar con extraños. Cómo lo traes es muy importante. Es difícil de entender para las personas que no son muy sensibles. No pueden ver dentro de tu cabeza, necesitan ayuda que solo tú puedes brindar”.
Gonda van Asperen (48): “Crecí como un niño muy sensible en un momento en que no se sabía nada al respecto. Yo era una niña asustada e insegura. Mis compañeros salían a caminar o hacían otras cosas, no entendían si yo no los acompañaba a veces. Encontré que me molestaba a mí mismo. ¿Qué estaba mal conmigo? Fue solo cuando me convertí en madre que entré en contacto con una alta sensibilidad. Cuando pensé que mis hijos podrían estarlo, asistí a una velada informativa. Todo lo que pensé fue: ¡esto es sobre mí! Ese reconocimiento fue un buen comienzo, pero eso no me detuvo. Fue difícil encontrar y seguir mi propio camino de vida. Me doy cuenta de las emociones de los demás, me canso fácilmente y me sobreestimulo, lo que me pone ansioso más rápidamente. Siempre fui más allá de mis límites. Un trabajo ajetreado, dos hijos en crecimiento, una vida social: era demasiado. A los treinta y cuatro años opté por una formación en cuidados y desde entonces he visto los beneficios de ser muy sensible. Meditar ayuda a calmar mi mente y lleno mi vida social de otra manera. De esta manera evito grupos grandes de personas donde puedo. Mi vida es bastante simple. Si hago algo divertido por la noche, descanso la tarde anterior. Eso suena aburrido, pero me siento bien al respecto. Ahora estoy feliz con lo que soy”.
En las familias y las relaciones, también puede ser complicado. Schellens: “Las personas altamente sensibles tienden a ignorarse a sí mismas en las relaciones, especialmente si no saben que lo son. Si acaban de descubrir lo que está pasando, a veces pueden exagerar: deberías hacer esto o aquello, porque soy muy sensible. Trate de no hacer un drama, pero indíquele con calma que su cabeza está demasiado ocupada por un tiempo y que es por eso que va a caminar”.
Hable al respecto
Con amigos y familiares probablemente puedas solucionarlo, pero en el trabajo puede ser un poco más difícil. ¿Puedes simplemente salir de una reunión porque todos hablan tan alto que te da dolor de cabeza? Más de la mitad de las HSP se queman, en comparación con un promedio del 17 por ciento entre las personas que no son muy sensibles. La alta sensibilidad también puede causar problemas físicos, como molestias intestinales y fibromialgia, una hipersensibilidad crónica a los estímulos. Por lo tanto, reconocer el rasgo es algo a lo que los empleadores deberían estar más abiertos. Por eso, la UWV ahora trabaja con autocares, y cada vez más aseguradoras reembolsan esta asistencia. Por encima del promedio, muchas personas altamente sensibles optan por un trabajo a tiempo parcial o por cuenta propia, para que puedan determinar su propio horario y ritmo de trabajo.
En resumen: es importante ser abierto al respecto. Cuanta más gente escuche y lea al respecto, antes se detectará la alta sensibilidad. Esto puede evitar muchos problemas. Psicóloga Corina Greven: “Sería bueno si pudiéramos hacer eso, porque las personas altamente sensibles tienen muchas cualidades. Pueden ponerse en el lugar de los demás, tomar decisiones inteligentes, trabajar con gran detalle, y podría seguir y seguir. ¿Quién no quiere eso?
Nanda Verbeek (46): “Hace veinte años descubrí que soy muy sensible. Vi ese libro de la psicóloga Elaine Aron, comencé a leerlo e inmediatamente supe: esta soy yo. Darme cuenta de que mi sistema nervioso funciona de manera diferente me dio tranquilidad. Aún así, no hice mucho con eso en ese momento. Yo era joven y no tenía ganas de desviarme, organizando mi vida de otra manera. En 2014 me quemé después de que el vuelo MH17 fuera derribado. Darme cuenta de que de repente puedes ser disparado desde el cielo fue demasiado intenso para mí. Me atasqué en mi trabajo y en mi relación porque pensé: la vida es muy corta y todavía no sé cómo llenarla. Precisamente porque entiendo tan bien lo que otros dicen, piensan y sienten, me inclinaba a adaptarme y mostrar el comportamiento deseado. Eso finalmente me derrumbó. Me divorcié de mi esposo y decidí no vivir más de afuera hacia adentro, sino de adentro hacia afuera. Hoy en día experimento mi alta sensibilidad como una fortaleza. Tengo mi propio espacio de práctica como masajista y me especializo en el tratamiento de otras PAS. A veces soy un poco recluso y, en secreto, creo que es muy agradable tener un grupo completo de amigos. Pero ahora me concentro en mí, mi trabajo y los niños. Esa vida social vendrá después. No hay que hacer todo a la vez”.
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altamente sensible o introvertido?
Ser muy sensible e introvertido suele confundirse. Pero para las personas que son muy sensibles, el silencio tiene una función: le da tiempo al sistema nervioso central para calmarse y procesar la información. Los introvertidos simplemente aman la paz y la tranquilidad, eso es parte de su personalidad. Entonces es en parte el mismo comportamiento, pero la razón es diferente. Se estima que el 70% de las personas altamente sensibles también son introvertidas.
Hay varias pruebas que pueden mostrar si alguien es altamente sensible o no, incluyendo en el sitio web de la revista HSP.