Gerda Pieters (77) casi se pierde la reunión. Era una mañana lluviosa, no era agradable tener que utilizar el scooter de movilidad. Afortunadamente, todo se aclaró y ahora se encuentra en una habitación de la iglesia Het Open Hof en Deventer.
Cuando compró su scooter hace cuatro meses, “lo dejé en el cobertizo durante mucho tiempo”, dice. “Pero al final hay que creer en ello”. Ahora disfruta poder hacer sus compras con él. “Solía necesitar a mi hijo para eso”. Pero no se atreve a ir al hospital en su scooter.
Junto con otras once personas, Pieters participa hoy en un curso de actualización sobre scooters de movilidad organizado por el municipio de Deventer y Veilig Verkeer Nederland, en colaboración con la Fundación Fooruit y la asociación de scooters de movilidad Deventer De Stokvisrijders. El curso gratuito consta de una parte teórica, en la que los participantes repasan las normas de tránsito, y una parte práctica donde salen a practicar habilidades. El curso también se imparte en otros lugares, como Enschede y Etten-Leur.
Formación en scooter de movilidad para personas mayores en Deventer.
Fotos: Wouter de Wilde
Hay razones para ello. Según Veilig Verkeer Nederland, el scooter de movilidad es relativo el vehículo más mortífero en el tráfico: 13 de cada 100.000 usuarios mueren en accidentes. El año pasado, 53 personas murieron en un accidente con su scooter de movilidad y, con la excepción de una caída en los años de la pandemia, esta cifra de muertes está aumentando. durante años.
Se ha demostrado anteriormente que mueren más usuarios de scooters y vehículos discapacitados por kilómetro recorrido que conductores, motociclistas y peatones. investigación de la Fundación para la Investigación Científica sobre Seguridad Vial (SWOV) a partir de 2021. La mayoría de los accidentes son causados por una caída o una colisión con un obstáculo, es decir, no con otro usuario de la vía. Suelen ocurrir durante el día en un lugar conocido por el conductor del scooter de movilidad.
Hoy, el participante Gerrit (73) ilustra sin querer que el uso de scooters eléctricos no siempre ocurre automáticamente. Llega justo antes de que comience el programa. Más tarde murió a causa de “un accidente menor”, dice: las puertas del ascensor se cerraron mientras él todavía estaba entre ellas en su scooter de movilidad.
No te vayas sin desayunar
Después de que todos hayan recibido café o té y una galleta, el instructor Joop van Bel (77) comienza con su presentación. Van Bel vive en Enschede y trabaja como voluntario en VVN desde su jubilación. “Yo también estoy envejeciendo”, le dice al grupo, “así que si tienen alguna pregunta, háganla de inmediato. De lo contrario, ya no lo sé”.
Comienza con una larga lista de consejos prácticos: asegúrese de descansar antes de subirse a su scooter de movilidad. Lleva siempre contigo una botella de agua, no salgas de casa sin desayunar y sal con mucha antelación para no tener prisa. Luego muestra una serie de fotografías con la pregunta: ¿quién tiene prioridad y por qué?
Surge la discusión sobre las fotos con un tranvía. ¿Qué fue de nuevo? ¿El tranvía siempre tiene prioridad o hay excepciones? También resulta confuso para el instructor. “El tranvía siempre es lo primero”, afirma Van Bel. Bueno, no siempre, porque en la segunda foto el conductor del scooter debe tener prioridad en el paso de cebra. “No lo entiendo”, dice Gerda Pieters. Pero no hay motivo para preocuparse: en Deventer no hay tranvías. En Enschede tampoco, añade Van Bel.
Después de aproximadamente una hora, Van Bel empieza a perder la atención de los participantes. Hay risas y discusiones entre ellos. “¿Le gustaría estar en silencio un momento?”, le pregunta Van Bel a uno de los hombres de la primera fila.
Reducir el ritmo te ayudará a maniobrar mejor
Entonces llega el momento del ejercicio práctico. Los participantes forman una larga cola en sus scooters eléctricos hasta el parque Goldebald, situado a unos cientos de metros de distancia. Los transeúntes toman una fotografía de la escena.
En el parque, los participantes tienen que hacer slalom entre dos postes, afrontar una pendiente pronunciada y conducir por caminos irregulares. La terapeuta ocupacional Linsey van Rijk (32), de Apeldoorn, guía a los participantes y les da consejos a lo largo del camino. A uno de los participantes le mueve el manillar de su scooter para corregir su posición sentada. “Ahí está mejor”.
Mientras los participantes completan el curso en silencio, Van Rijk enfatiza la importancia de la “dosificación”. “Los usuarios de scooters deben aprender a regular su velocidad alternando entre aceleración y frenada. A menudo les resulta difícil”. Una buena forma de practicarlo es hacer slalom entre los dos postes, afirma el terapeuta ocupacional. “Al reducir el ritmo, puedes maniobrar mejor”.
En comparación con otros cursos de actualización sobre scooters de movilidad que Van Rijk ha supervisado como voluntario, éste es “un curso bastante sencillo”, afirma. “A veces ampliamos con conos y espacios de estacionamiento que requieren entrada y salida”.
Confusión de frenos
Cuando se entrega un scooter de movilidad, los usuarios reciben una breve instrucción del proveedor. “Se explica brevemente cómo funcionan los botones”, dice Van Rijk. Pero no irá contigo al supermercado para explicarte cómo maniobrar en un entorno reducido.
Gerda Pieters está de acuerdo: “El proveedor me hizo un pequeño recorrido delante de la puerta y me dejó el resto a mí”. Todavía tiene dificultades para conducir su scooter: “La puerta de mi cobertizo es muy estrecha. A veces tengo que hacer tres intentos antes de lograrlo”.
Van Rijk considera una lástima que a los nuevos usuarios de scooters eléctricos no se les ofrezca de serie un curso o asesoramiento personalizado. “A veces los conductores aprenden por sí mismos un mal hábito. Entonces pienso: esto se podría haber evitado si hubieran estado mejor informados”.
El proveedor hizo un pequeño recorrido conmigo frente a la puerta y me dejó el resto a mí.
El diseño del scooter de movilidad también ha sido criticado. En una bicicleta hay que apretar el freno de mano para detenerse, mientras que en un scooter se acelera apretando las palancas. Si quieres frenar, tienes que soltar las palancas. “Puede ser muy difícil que eso entre en tu organismo”, dice el terapeuta ocupacional. Según SWOV, el uso incorrecto del acelerador es una de las causas comunes de accidentes con scooters de movilidad. Por ello, la organización aboga por un diseño con freno que permita a los conductores de scooters de movilidad “frenar activamente”.
Van Rijk ve que muchas personas abandonan su scooter por miedo. Al ayudar en este tipo de días de curso, espera dar a la gente “un poco de libertad”. “Las personas con movilidad reducida también deberían poder ser independientes”.
Para John Burger (61), de la Fundación Fooruit, era la “sexta o séptima vez” que asistía a un curso de actualización “como apoyo”, afirma después de que todos los participantes se hubieran marchado. Según él, el curso de hoy era demasiado corto y el grupo demasiado grande. “No se aprenden los trucos”. Sin embargo, es positivo. ¿Qué es lo que más le gusta del curso? “Estar juntos”.
Fotos: Wouter de Wilde