La miocarditis es la tercera causa más común de muerte en deportistas jóvenes menores de 35 años. Incluso las infecciones aparentemente banales nunca deben subestimarse, advierten los médicos. Daniel Engelbrecht se desplomó en el campo de fútbol y estuvo al borde de la muerte. Le aconseja al tenista profesional Alexander Zverev: “¡No arriesgues demasiado!”.
Daniel Engelbrecht se desploma como alcanzado por un rayo. El corazón del joven de 22 años dejó de latir el 20 de julio de 2013. Sin intervención alguna del rival, después de 70 minutos del partido de tercera división de su Stuttgart Kickers contra el Rot-Weiß Erfurt, de repente cayó al césped y quedó sin vida sobre su atrás. Tras el shock inicial, los ayudantes se dan cuenta rápidamente de la dramática situación: Engelbrecht es resucitado y sobrevive. Pero el diagnóstico es demoledor y le cambia la vida: inflamación del músculo cardíaco, arritmias cardíacas crónicas.
Engelbrecht regresa con desfibrilador
“Me sentí en plena forma”, informa Engelbrecht en el NDR Sportclub. No había señales de que algo estuviera mal.” ¿Un terrible caso aislado? Lamentablemente no, dice Michael Ehnert, médico internista y especialista en medicina deportiva de Hamburgo. “Sucede mucho más a menudo de lo que se piensa”. Engelbrecht intenta recuperarse después de tres años. Semana de descanso: “Nada es imposible”, reza en el pecho de su camiseta. Pero los problemas persisten.
Tras cuatro operaciones, es el primer futbolista profesional que juega con un desfibrilador especial. Pero ya no recupera su rendimiento habitual. El entonces joven de 27 años puso fin a su carrera en 2017. Y ahora advierte en la página web de una compañía de seguros de salud: “El cuerpo está listo para funcionar y está diseñado para lograr grandes éxitos, pero aún así hay que ‘mantenerlo’ cuidadosa y minuciosamente”.
Deporte en la vía rápida
“La miocarditis en los deportes de competición es especialmente común porque el cuerpo sufre un estrés enorme y no se pueden ni se toman descansos”, describe Ehnert, director del Instituto de Medicina y Prevención Deportiva de la clínica Asklepios de Hamburgo. Engelbrecht también vivía en la vía rápida según el lema: “El amor por el fútbol es mayor que el miedo a morir”. Hoy sabe que “esa estúpida frase casi me lleva a la muerte”.
Obligación de tomar precauciones y controles
Los límites se pueden explorar y a veces superar, “pero la salud y el rendimiento siempre deben ser controlados por la medicina deportiva”, añade Engelbrecht, quien, como millones de personas, vio por televisión cómo el danés Christian Eriksen ganó en el Campeonato de Europa de fútbol de 2021. con paro cardíaco. “Supe inmediatamente lo que había pasado y estoy feliz de que pueda volver a jugar en el Manchester United”.
La prevención y los controles deberían ser tan obligatorios para los deportistas de alto nivel como para los deportistas recreativos, advierte Ehnert. El médico atiende desde hace años a atletas de alto rendimiento en la base olímpica de Hamburgo y sabe que muchos son demasiado descuidados en lo que respecta a su propia salud.
Diawusie muere de muerte súbita cardíaca
Al igual que Eriksen y el ex jugador del Wolfsburgo Bas Dost, que se desplomó durante un partido de la Eredivisie holandesa, Engelbrecht se salvó. Agyemang Diawusie, de 25 años, no lo hizo. El delantero de tercera división murió hace casi exactamente un año, el 28 de noviembre de 2023, “de muerte súbita cardíaca, presuntamente causada por una infección viral con sospecha de miocarditis”, como anunció más tarde su club, el SSV Jahn Regensburg.
Las investigaciones muestran que la miocarditis es la tercera causa de muerte en atletas jóvenes menores de 35 años. “La mayoría de las veces son virus los que entran al cuerpo a través del tracto respiratorio y son transportados al músculo cardíaco”, afirma Hans-Georg Predel, director del Instituto de Investigación Circulatoria y Medicina Deportiva de la Universidad Alemana del Deporte en Colonia.
Complicaciones incluso con infecciones leves.
“Los músculos del corazón tienen un suministro de sangre muy alto para que el corazón pueda funcionar. Aquí es donde reside el punto débil”, dice Predel. La máxima prioridad del tratamiento es una protección estricta, después de lo cual la enfermedad suele curarse sin daños. Sin embargo, si la inflamación, que a menudo no presenta síntomas, no se detecta, existe el riesgo de consecuencias dramáticas.
“Todo el mundo lo sabe: después de una rotura del ligamento cruzado o de una fractura de hueso, tengo que tomarme un descanso de unas semanas”, afirma Ehnert. “Este conocimiento generalmente no está disponible para problemas internos, cardiológicos y médicos generales”. Porque no son directamente perceptibles para los deportistas. Por lo tanto, Ehnert aboga por más información “sobre las complicaciones que pueden surgir de infecciones menores”.
Lyles y Mihambo – en sillas de ruedas desde el Estadio Olímpico
Esto no se aplica sólo a los futbolistas. El campeón olímpico de 100 metros, Noah Lyles, ganó la medalla de oro olímpica de 200 metros en París a pesar de la infección por corona, y aunque “se sentía realmente terrible”. Y se abrió camino hasta la medalla de bronce. Al final estaba tan agotado que tuvieron que sacarlo a empujones del estadio en silla de ruedas.
Malaika Mihambo tampoco estaba muy en forma en París y abandonó la arena sentada después de ganar la plata en salto de longitud. Aún debilitada por la enfermedad del coronavirus en el período previo a los juegos, la joven de 30 años se perdió su segunda victoria olímpica. Y luego anunció: “Después de consultar con mis médicos, he decidido terminar la temporada antes de tiempo. Mi cuerpo necesita recuperación para poder empezar pronto a entrenar de nuevo lleno de energía y fuerza”.
Malaika Mihambo en silla de ruedas en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Riesgo de sobrecarga
Sobrecargar el cuerpo puede aumentar significativamente el riesgo de debilitar aún más el sistema inmunológico y potencialmente promover infecciones. “Además”, afirma Ehnert, “el proceso de curación no finaliza y esto podría dar lugar a procesos de cicatrización, por así decirlo, ya sea en las células del músculo cardíaco o en el tejido pulmonar, lo que podría provocar enfermedades”. En el caso de infecciones “que se encuentran debajo del cuello y afectan a los bronquios”, es absolutamente necesario un descanso hasta que los síntomas hayan desaparecido por completo, afirma. Con fiebre de todos modos.
Zverev se hace el enfermo, no es un buen modelo a seguir
El tenista profesional Alexander Zverev aparentemente está ignorando todas estas advertencias. A pesar de una neumonía no curada con fiebre y terapia con antibióticos, comenzó el torneo Masters en Shanghai, y el martes con un triunfo de 7:6 (8:6), 2:6, 7:6 (7:5) contra Tallon Griekspoor (Países Bajos). Llegó a octavos de final.
¿Profesional o irresponsable? “Si tu cuerpo pide descanso a gritos, tienes que dárselo”, dice Engelbrecht. “La atención plena es importante”. Pero Zverev “quiere dar el 100 por ciento de lo que tengo”. Ehnert dice que no es una buena idea: “Pero, por supuesto, tiene un equipo médico excelente. Por ahora tendremos que aceptarlo”.
Engelbrecht: “La salud está por encima de todo”
Se siente mejor, pero por supuesto el problema de sus pulmones no ha desaparecido, dice Zverev y no tiene dudas: “No hay nada que retrase o empeore la recuperación cuando juego. Eso es lo que dijo el médico”. No es una opción tomarse un descanso “si eres un joven ambicioso que siente que aún no lo ha logrado todo”.
Engelbrecht se sorprende ante tal actitud: “Es ingenua y descuidada”, dice. “Espero que salga ileso de esta y que alguien a su alrededor le diga: ¡No arriesgues demasiado! Tienes grandes objetivos, pero la salud es lo primero”.
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Club deportivo | 6 de octubre de 2024 | 22:50