En la casa de Marleen de Man en Eindhoven apenas queda espacio. Hay imágenes por todas partes que la artista ha realizado a lo largo de su carrera. “Mis imágenes solían tener una cara, pero como sólo puedo ver un cinco por ciento, ya no puedo hacer ojos”, dice. “Han sido tantas que he decidido donar las ganancias de las ventas a KIKA”.
Marleen todavía pudo verlo todo hasta los sesenta años. “El oftalmólogo me dijo que tenía la enfermedad de Stargardt. Mis padres eran portadores de la enfermedad, pero ellos no la padecían”, dice Marleen. Stargardt es una rara enfermedad ocular que provoca dificultades permanentes para reconocer rostros, leer y mirar televisión. “Cuando alguien se para frente a mí, me Sólo veo los contornos vagos de esa persona. Lo que intento ver permanece invisible para mí”, dice Marleen.
Su discapacidad visual tuvo una gran influencia en su forma de trabajar. “Antes podía hacer caras pequeñas con mucha precisión. Ahora trabajo mucho más tosco. Cuando hago una imagen grande, todavía puedo incorporar la forma de una cara, pero no más ojos o solo ojos cerrados”.
De aficionado a artista
Marleen, de 75 años, nació en Vlaardingen. Después de su matrimonio vivió durante mucho tiempo en Zoetermeer. Allí conoció la arcilla por primera vez a principios de los años 1990, durante un curso de cerámica. En los primeros años realizó imágenes extremadamente detalladas. En 1994, Marleen se mudó con su familia a Eindhoven, donde inmediatamente se unió a BKT (Practitioners of Ceramic Techniques).
“No es tan especial, un artista que no ve nada”.
“Si todavía puedes ver, no te das cuenta de que puede llegar un momento en que ya no sea así. Fue lento para mí. Cuando me di cuenta de que ya no podía ver, estuve deprimido durante unas dos semanas. Después de eso decidí que no quería seguir quejándome. Soy naturalmente positivo y comencé a descubrir lo que aún podía hacer con todas las herramientas disponibles”.
Marleen también se unió a la Fundación cubosuna organización para artistas ciegos y con discapacidad visual. “No es tan especial un artista que no ve nada”, dice Marleen riendo. “Allí cada uno hace arte a su manera y organizamos hermosas exposiciones. Gracias a Kubes he podido exponer en los lugares más bonitos. Además, desde que me uní a Kubes me han llamado “artista”. Antes de eso, yo era sólo un aficionado”.
“Me resulta difícil desprenderme de mis imágenes”.
Para ganar espacio en su casa, a Marleen le gustaría vender varias esculturas. “De lo contrario, mis hijos se verían obligados a hacerlo y ya tienen estatuas mías en sus casas”, dice riendo.
“Me resulta difícil desprenderme de mis imágenes y ciertamente no quiero regalarlas por nada. Me gustaría venderlos por una buena cantidad. Además, el dinero se destina a una organización benéfica como KIKA, que investiga el cáncer infantil. Es una situación en la que todos ganan, lo que también me da espacio”, dice Marleen con una sonrisa.
