Arranca el Abierto. Tigre, comienzo lento. Subtono Chicco Molinari

Listo para ir. A las 6.35 horas de esta mañana, el escocés Paul Lawrie lanzó el primer golpe de la esperada edición número 150 del Open Championship a los pies de la austera casa club de St. Andrews, guardián de la historia y las reglas del golf.

Entre las primeras salidas (teniendo en cuenta que el último equipo afrontó el hoyo uno recién a las 16:16) los dos profesionales azules en carrera, Guido Migliozzi y Francesco Molinari. Ambos han entregado una puntuación de 73 golpes, uno por encima del par. Dos bogeys y un birdie para el vicenzano de 25 años acompañado del nuevo entrenador Federico Bisazza. Una primera parte de la temporada muy apagada, pero signos de recuperación en el último período con un top ten en el Abierto de Holanda y un puesto 14 en el Abierto de EE. UU. (donde terminó cuarto el año pasado). “Jugué bien hoy, pero perdí el putt, no encontré la velocidad adecuada en los greens”, dijo. Mismo problema para Francesco Molinari (también para él un birdie en el primero y dos bogeys en el segundo), un putt embocado para recuperar el par y muchos fallados para dar un salto cualitativo. “Desde la distancia muchas veces he dejado una remontada demasiado larga y valió la pena. En cambio, estoy satisfecho con cómo toqué el balón desde la distancia”, dijo. Buenos drives y hierros para buscar las varillas (“salvo un wedge muy pegado en el 16 que me costó un golpe”). Un acercamiento con su entrenador de toda la vida, Dennis Pugh, quien regresó a su lado en St. Andrews, contribuyó a los nuevos “buenos sentimientos”. Haber tomado residencia en Los Ángeles había obligado a un cambio de equipo. Y la parte de atrás también está en su lugar.

Para los dos italianos, la primera ronda termina con una posición baja en la clasificación. El tercer azulgrana, el amateur Filippo Celli (74 su marcador, “con algunos rebotes desafortunados”), fue titular por la tarde, que en un mes probó el Old Course (jugando el St. Andrews Links Trophy) y luego ganó el Amateur. Campeonato en otro eslabón (el de El Saler en España), que le catapultó entre los grandes de los mayores más veteranos. Veintiún años, Román, un metro noventa de talento, pasión y convicción, un jugador que ataca y que encuentra las mejores ideas bajo presión. De los enlaces dijo: “Son intrigantes y divertidos, con las distancias a merced del viento y los rebotes impredecibles. Es otro golf”. Por cierto. En St. Andrews estos días la pelota corre por millas, con el viento a favor y las calles más duras que de costumbre. Difícil de manejar, más fácil de tomar los temibles bunkers donde casi siempre se pierde un tiro. Mientras tanto, sin embargo, en lo más alto de la clasificación está el que jugó por la mañana, en mejores condiciones. El líder es estadounidense, Cameron Young. Ocho birdies en su marcador para un definitivo 64 (-8). No está mal para un debut en Open. Tiene 25 años, nacido en Scarborough (Nueva York) e hijo de profesional. “No creo que haya hecho una vuelta perfecta, sino que he afrontado las situaciones de forma adecuada, llevándome el marcador a casa”, comenta. “Estar al frente no me presiona, dormiré bien, ya veremos mañana, pero tengo el control de la situación”. Teniendo en cuenta que esta temporada (la primera en el PGA Tour, ganada tras ganar dos carreras consecutivas en la división menor) ha ocupado tres puestos de honor y dos terceros (incluido el PGA Championship), parece bastante confiado. Detrás de dos cuerpos Rory McIlroy, que de inmediato se lanzó al ataque: su marcador 66 (-6). Le sigue el australiano Cameron Smith (67) y luego un nutrido grupo de 68: están entre otros Barclay Brown (jugador aficionado inglés), Kurt Kitayama, Lee Westwood, Brad Kennedy, Victor Hovland, Talor Gooch, Dustin Johnson, el número uno campeonato mundial Scottie Sheffler, Sahith Theegala, Robert Dinwiddie.

Larga y complicada jornada para Tiger Woods (que sufrió dos golpes en el hoyo uno), en su último Open disputado en St. Andrews (el próximo será precisamente dentro de cinco años). ¿Una predicción sobre el marcador ganador? Lo hace Francesco Molinari: “Con el viento de los últimos dos días diría diez golpes por debajo del par, número que se duplica si las condiciones son las más dóciles de esta mañana”.