Cuando Argentina inicia la fase decisiva de la Copa del Mundo contra Australia, una actuación exitosa depende, como tantas veces, de Lionel Messi. Pero nunca se ha enfrentado en la fase eliminatoria.
Para Lionel Messi y Argentina, la Copa del Mundo comenzó con un susto. Después de la derrota por 2-1 ante Arabia Saudita, el equipo del entrenador Lionel Scaloni inmediatamente se encontró de espaldas a la pared. El sueño de título de Messi amenazó con estallar después de la ronda preliminar en la que probablemente fue su última Copa del Mundo.
Porque las cosas no pintaban bien para ellos contra México durante mucho tiempo. “Albiceleste”. Los favoritos del torneo parecían poco imaginativos, inofensivos y vulnerables. Corría el minuto 67 cuando Messi recibió el balón a unos 20 metros de la portería mexicana -penalmente desmarcado-. Tuvo medio segundo, que le bastó para tomar el balón de un toque y apartarlo. Cuando Héctor Herrera de México llegó a Messi, ya se había dado la vuelta para celebrar.
El gol de Messi funciona como medicina
Era una escena como la que se había visto docenas de veces en la larga carrera del pequeño genio y, sin embargo, este gol podría convertirse en uno de los más importantes de su carrera. Porque no solo sirvió como puerta de entrada a los octavos de final, sino que tuvo un efecto medicinal en la selección argentina.
Porque desde entonces, el equipo de Scaloni ha jugado como cambiado, tiene más confianza, apenas permite ocasiones en defensa y en ataque las ruedas de repente engranan. El sueño del título de la Copa del Mundo, el primero de Argentina desde 1986 y la gloria suprema de la carrera de Messi, parece más realista nuevamente.
Sacloni elogia a Australia: “Son un buen equipo”
Sobre todo porque un escollo relativamente pequeño le espera a la gran nación futbolística en los octavos de final con Australia. Algo que Scaloni, naturalmente, no quiere oír. El susto del partido contra Arabia Saudí sigue demasiado presente. “No estoy de acuerdo con eso”dijo el entrenador Scaloni cuando un periodista sugirió que Australia era un equipo significativamente peor que Argentina. “Es un buen equipo. Tenemos que olvidarnos de ser favoritos y jugar un partido de fútbol. Queremos jugar como lo hicimos en los últimos partidos”.él dijo.
Puede ser que Scaloni tenga que cambiar drásticamente la ofensiva. Porque Ángel Di María amenaza con fracasar por una lesión muscular. El extremo estuvo ausente en el último entrenamiento. “Esperamos que se ponga en forma. Si me dice que está en forma, jugará”explicó el técnico argentino.
La maldición del gol de Messi en los Mundiales
Tras la fase de grupos, podría depender aún más de Di María. Porque Messi no ha marcado ninguno de sus más de 700 de carrera, 93 de selección u ocho goles en Mundiales en los octavos de final de un Mundial. Jugó para Argentina en cuatro torneos durante esta fase crucial de la Copa del Mundo. Ahora que ingresa a su quinta fase eliminatoria, es posible que deba romper esa maldición si quiere tener una oportunidad por el título.
Scaloni espera el próximo “partido en casa” contra Australia
Tal vez ayude que los fanáticos argentinos hayan acudido en masa a Qatar para la Copa del Mundo y hayan visto los juegos. “Albiceleste” sentir como juegos en casa. “Ojalá contra Australia sea como contra Polonia. Fue como jugar en Argentina”dijo Scaloni, y agregó: “Siempre sentimos el apoyo de la gente. Cuando el 80 o 90 por ciento del estadio es argentino, más aún. Les estaremos eternamente agradecidos”. Para los fanáticos de Argentina, una victoria contra Australia sería la mejor manera de mostrar esa gratitud. Preferiblemente con gol de Messi.