Hoy había algo muy especial en el menú para los elefantes asiáticos en Dierenrijk en Mierlo. Además de la comida habitual, como zanahorias y heno, el viernes por la noche también hubo árboles de Navidad. Repartidos por todo el alojamiento, el atractivo snack estaba listo para ser comido.
Mientras los elefantes están afuera ansiosos por entrar, el cuidador del zoológico Stijn Geurts está listo para dejarlos entrar. «Acaban de verme pasar con los árboles de Navidad, así que están deseando que llegue».
«Nunca se sabe qué van a hacer con los árboles de Navidad».
Y no hay mentira en las declaraciones de Stijn. Es una lucha para los elefantes, que quieren entrar. “Siempre es un momento impresionante cuando entran. Nunca sabes qué van a hacer con los árboles de Navidad que has puesto”.
Los árboles de Navidad están pensados principalmente como un sabroso refrigerio. “No encuentran árboles de Navidad en la naturaleza porque son elefantes asiáticos y no crecen en su hábitat. Aunque les gustan”.
Los elefantes no se comen los árboles por completo, pero sí desnudan la trompa. “La corteza también se elimina por completo. No les gustan las ramas de más de unos 15 cm, pero sí las agujas. Se lo devolvemos completamente calvo”.
«Es muy agradable de ver».
Los elefantes también utilizan los árboles de Navidad como juguetes. “Luego cogen un árbol de Navidad con el tronco y lo lanzan al aire. Pero si termina en el agua, ya no podrán alcanzarlo”.
A un lado, el visitante Teun van den Heuvel mira con su madre. “Es muy lindo verlo. Hacen un ruido muy fuerte y arrancan los árboles del suelo”, dice con cara de sorpresa. «Simplemente no sé por qué se comen esos árboles».
«Recibimos decenas de árboles de Navidad de agricultores locales que no podían deshacerse de ellos», dice el cuidador del zoológico Stijn. “Intentamos que sea lo más variado posible para los elefantes. Eso los mantiene ocupados”.
