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Arabia Saudita enviará una de las delegaciones oficiales más grandes al «Davos de verano» de esta semana en China, mientras Beijing profundiza la cooperación con el Medio Oriente para reiniciar la segunda economía más grande del mundo después de tres años de bloqueos de Covid-19.
La asistencia de la delegación de 24 miembros, que incluirá a seis ministros y viceministros, al primer evento presencial del Foro Económico Mundial en China en tres años se produce cuando los dos países buscan socios de inversión alternativos en Occidente.
La delegación de Arabia Saudita en la Reunión Anual de los Nuevos Campeones, que se llevará a cabo en la ciudad portuaria nororiental de Tianjin y se conoce coloquialmente como el Davos de Verano, estará encabezada por el ministro de economía y planificación, Faisal Alibrahim, y el ministro de tecnología de la información y las comunicaciones, Abdullah Alswaha. .
Arabia Saudita es el mayor proveedor de petróleo de China, y China es el principal socio comercial del reino, con un comercio bilateral de $ 116 mil millones en 2022, frente a los $ 87 mil millones del año anterior. Arabia Saudita desea recibir ayuda china para diversificar su economía y quiere inversiones más allá de los sectores tradicionales de petróleo, refinación y telecomunicaciones, en industrias que van desde el acero hasta plataformas de Internet, juegos y turismo.
“Dado el gran tamaño del mercado árabe, especialmente el saudí, esta tendencia de inversión transfronteriza puede. . . beneficiará enormemente a las empresas chinas”, dijo Winston Ma, profesor adjunto de la facultad de derecho en la Universidad de Nueva York y ex director gerente del fondo soberano chino China Investment Corporation.
Comenzando el martes con un discurso del primer ministro Li Qiang, el segundo político de China después del presidente Xi Jinping, la reunión del WEF se produce cuando la economía de China está luchando por lograr una recuperación sólida de Covid. Beijing también está lidiando con la creciente tensión con EE. UU. por Taiwán, los controles de exportación de bienes de alta tecnología de Washington y la guerra de Ucrania, que está afectando la confianza de los inversores, dijeron analistas.
Riad desea mirar más allá de su asociación tradicional con Occidente y fortalecer el comercio con Asia, especialmente con China. Algunas de las empresas más grandes del país, como PetroChina y el grupo de telecomunicaciones Huawei, ya están presentes en Arabia Saudita. Las relaciones con China se fortalecieron con una visita de estado al reino por parte de Xi en diciembre.
El príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, quiere diversificar la economía dominada por el petróleo del país en áreas como la salud, la infraestructura, la economía digital y el turismo en el marco de un programa conocido como Visión 2030.
En virtud del programa, la siderúrgica más grande de China, Baowu Steel, reveló en mayo un plan para pagar 437,5 millones de dólares por una participación del 50 por ciento en una empresa conjunta con Saudi Aramco y el Fondo de Inversión Pública soberano.
En otras inversiones bilaterales, el Ministerio de Inversiones de Arabia Saudita invitó en abril al operador chino de parques temáticos Haichang Ocean Park a invertir en una nueva instalación en el país, mientras que la empresa china de genética BGI abrió un laboratorio de pruebas en Riyadh este mes.
J&T Express, un grupo de entrega de paquetes respaldado por China que se expandió a Riyadh hace un año, ha crecido rápidamente y está solicitando una cotización de hasta $ 1 mil millones en Hong Kong este mes.
Jessica Wong, socia gerente de eWTP Arabia Capital, uno de los fondos de capital privado más grandes de Arabia Saudita, dijo que el reino buscaba una mayor «localización» de los servicios digitales y de infraestructura que la que habían ofrecido las empresas occidentales.
“En cada segmento, las empresas occidentales tienen una participación de mercado del 80 al 90 por ciento, pero todas ignoraron la localización”, dijo Wong al Financial Times. “El mercado quiere a alguien que respete sus hábitos de uso y no siempre exija una prima alta”.
Centrándose en la localización de los servicios digitales chinos en Arabia Saudita, los fondos de Wong recaudaron $400 millones en 2019, $300 millones de los cuales provinieron del Fondo de Inversión Pública. Es probable que una segunda ronda de recaudación de fondos cierre en $ 1 mil millones para fines de este año.
Al percibir el crecimiento potencial, los empresarios chinos acudieron en masa a un foro empresarial árabe-chino este mes. La mitad de los asistentes chinos visitaban Riyadh por primera vez, según otros asistentes.
Las visitas oficiales de delegaciones de ciudades chinas como Beijing y Xiamen también están en auge. “Estamos presenciando el período de luna de miel de [the] Relación entre China y Arabia Saudita”, dijo uno de los asistentes a la conferencia.