Gracias a los miles de millones de petróleo del país, Arabia Saudita y su Pro League se están convirtiendo cada vez más en el objetivo de las estrellas del fútbol internacional. El Chelsea FC, en particular, pudo colocar recientemente a algunos de los jugadores en su escuadrón de lujo en el estado desértico.
El miércoles (27 de julio de 2023), el ex portero mundial Edouard Mendy fue el tercer jugador de Blues en seguir la llamada de dinero hacia la Península Arábiga en unos días y estará entre los postes de Al-Ahli en el futuro.
Según las especulaciones, los saudíes traspasarán un canon de más de 18 millones de euros. Al-Ahli ató al hombre de 31 años a sí mismo durante los siguientes tres años. Se dice que Mendy cobra once millones de euros y hasta tres millones de euros en pagos de bonificación durante este tiempo. Antes que el portero, el excampeón del mundo francés N’Golo Kante (transferencia gratuita al Al-Ittihad) y el compatriota de Mendy Kalidou Koulibaly (por 23 millones de euros al Al-Hilal) ya habían pasado del Chelsea a Arabia Saudí.
Señal de salida con Ronaldo
El fichaje de Cristiano Ronaldo por Al-Nassr a principios de este año parece haber sido el pistoletazo de salida de una ofensiva inversora sin precedentes por parte del reino. El máximo delantero francés Karim Benzema ya se ha decidido por una oferta del Al-Ittihad.
Además de los más de 30 profesionales, el estado del Golfo recientemente pudo llevar a un jugador en la edad de mejor futbolista a la Pro League con Ruben Neves. El portugués de 26 años pasó del Wolverhampton Wanderers al Al-Hilal por 55 millones de euros. Un salario correspondiente debería haber hecho que el camino al desierto fuera apetecible para el internacional portugués.
El Mundial como objetivo a largo plazo
En otros deportes como el golf o el tenis, Arabia Saudita recientemente ha mejorado significativamente el panorama deportivo. Ahora el reino parece tomarse en serio el fútbol también. El objetivo es claro: se debe pulir la imagen del Estado, que se asocia reiteradamente a las violaciones de los derechos humanos. La gloria suprema debería ser la organización de una Copa del Mundo.
El Mundial de Clubes se disputará en Arabia Saudí a finales de 2023. A principios de semana, el jefe de la FIFA, Gianni Infantino, y el presidente de la asociación saudita, Yasser Al Misehal, anunciaron a bombo y platillo que la metrópoli de Jeddah en el Mar Rojo sería la sede de la Copa Mundial de Clubes. La «gran» Copa del Mundo podría seguir. Una candidatura para 2030 con Grecia y Egipto está al borde. Un nuevo intento podría seguir para 2034.
Otras celebridades en la lista
Hasta entonces, la Pro League nacional estará animada. Hay muchos otros rumores: Marcelo Brozovic (31, Inter de Milán), Seko Fofana (28, RC Lens), Hakim Ziyech (30, Chelsea), Marco Verratti (30, Paris St. Germain) o Bernardo Silva (28, Manchester City) se dice que son otros candidatos en la lista de celebridades del reino saudita.