El príncipe saudita, Mohammed ben Salmane (MBS), quien se presenta como un jugador de muchos años, acaba de comprar acciones de Nintendo. El reino lleva varios años invirtiendo en el sector de los videojuegos. Desde el 31 de marzo posee el 5% del capital de la firma japonesa, pero asegura que esto no tendrá impacto en la estrategia de la empresa.
Un fondo de inversión de $ 600 mil millones
El líder saudí, una figura controvertida, no es su primer intento. Desde la creación del fondo de inversión pública de Arabia Saudí en 2017, el designado heredero al trono ha buscado diversificar las actividades de su país, que depende casi exclusivamente del petróleo. Por ejemplo, está tratando de persuadir al fabricante de iPhone, Foxconn, para que establezca una fábrica en el territorio para impulsar la industria local.
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Por ahora, el preciado oro negro aún no se agota y el reino sigue siendo uno de los principales proveedores. la Wall Street Journal explica que el barril de petróleo está en su precio más alto desde el inicio del reinado del Príncipe Mohammed. Esto permite que el fondo de inversión alcance los 600 mil millones de dólares.
Para obtener el 5% del capital de Nintendo, el país invirtió 3 mil millones de dólares. Arabia Saudita asegura no buscar influir en la estrategia de la empresa japonesa. Para el príncipe saudí, esta es la continuación lógica de su plan de inversión en la industria del entretenimiento.
En febrero de 2021, la potencia petrolera ya había comprometido 3.300 millones de dólares con tres de las mayores editoriales de videojuegos estadounidenses: Activision-Blizzard, Electronic Arts y Take-Two. Más allá de la pasión de MBS por los videojuegos y la diversificación económica de Arabia Saudita, es una forma de afianzarse en una industria que alimenta el poder blando estadounidense. Eventualmente, podría usar esta influencia para defender la imagen de su país transmitiendo mensajes a través de los juegos o incluyendo elementos de la cultura árabe en ellos.
Videojuegos y eSports, sectores prometedores para Arabia Saudí
Por el lado japonés, Nintendo no es la primera empresa afectada por estas inversiones. A principios de 2022, el fondo compró el 5% de las acciones de la editorial Capcom. Desde abril, se convirtió en propietario de la empresa japonesa SNK, desarrolladora de juegos de lucha, de la que posee el 96% a través de su fundación MiSK. También invirtió en la empresa surcoreana Nexon, que es muy activa en el mercado de juegos para móviles y PC.
La mayoría de estos jugadores de videojuegos son propietarios de licencias sólidas en la escena de los deportes electrónicos. luchador callejero con capcom, El rey de los luchadores para SNK o Super Smash Bros. en Nintendo. Estas adquisiciones están en línea con la estrategia del príncipe saudí que fundó la empresa Savvy Gaming Group con el objetivo de invertir en la competición de videojuegos.
A través de esta empresa, Arabia Saudí compró en enero dos grandes jugadores de los eSports: ESL, la mayor liga de jugadores profesionales y FACEIT, una plataforma para conectar jugadores. Con estas dos estructuras, el país se posiciona como organizador de las mayores competencias mundiales de eSport.
MBS entendió que el sector de los videojuegos iba a crecer, ideal para ayudar a impulsar la economía de su reino. El príncipe saudí podría continuar con este tipo de inversiones, a riesgo de ver su influencia en la industria de los videojuegos repercutir en diferentes niveles, como en el proceso creativo.