Philips prefirió la rentabilidad a la investigación fundamental. Esto no solo supuso riesgos para el propio grupo, sino que también es malo para la economía holandesa.
Philips alguna vez fue conocida como una empresa tecnológicamente superior, pero que no podía vender bien sus productos. Mientras tanto, es de temer lo contrario: la empresa tiene mucho éxito en la venta de sus productos, pero no puede desarrollarse demasiado tecnológicamente y, a veces, incluso se queda corta en términos de tecnología.
La última reorganización subraya este desarrollo una vez más. La empresa interviene más intensamente en lo que alguna vez fue el centro de la preocupación, el departamento de investigación y desarrollo. Este departamento, antes llamado NatLab, desarrolla continuamente nuevos productos basados en el conocimiento recopilado. El resultado fue una lluvia de patentes. Entre otras cosas, se desarrollaron allí los microscopios electrónicos de Thermo Fisher, el disco compacto, el video 2000 y los motores paso a paso de obleas de ASML.
Mientras tanto, después de muchas décadas de reorganizaciones, el mercado es central para Philips. ¿Qué se necesita? ¿Dónde están los márgenes de beneficio más altos? Esta es la estrategia más rentable a corto plazo, pero puede socavar el derecho a existir del grupo a largo plazo.
La elección de Philips para el cuidado de la salud fue lógica. Los rendimientos son altos y el mercado solo crecerá dado el envejecimiento de la población. Philips ha descubierto ahora que estos rendimientos también conllevan grandes riesgos. En el caso de un error de producción, como con los dispositivos para la apnea del sueño, amenazan de inmediato enormes reclamaciones por daños y perjuicios.
El destino de Philips contrasta fuertemente con el éxito de ASML, el fabricante de máquinas de chips que alguna vez fue parte de Philips. En ASML, el desarrollo tecnológico es central. El hombre más importante del grupo es un técnico, Martin van den Brink, Philips está dirigido por un comercializador. ASML sigue invirtiendo gran parte de sus beneficios en investigación y desarrollo, Philips se centra por completo en las ventas.
Esas son malas noticias para la economía holandesa. Un país se beneficia mucho de las empresas que realizan investigación fundamental, que son líderes mundiales en desarrollo tecnológico. La discusión con los Estados Unidos sobre una prohibición de exportación para las máquinas de chips de ASML lo deja claro una vez más. Quien tiene el conocimiento tecnológico tiene el poder.
Sin embargo, las empresas dejan cada vez más la investigación fundamental en manos de las universidades. Solo compran las patentes cuando aparecen aplicaciones comerciales. Por ejemplo, una parte cada vez mayor de la investigación riesgosa corre a cargo del gobierno, y cualquier ganancia termina en los bolsillos privados. Es de esperar que Philips, si ha capeado este temporal, aumente rápidamente sus inversiones en investigación.
El Volkskrant Commentaar expresa la posición del periódico. Surge después de una discusión entre los comentaristas y los editores en jefe.