¿Otra tradición arraigada en la pala? Si hubiera sido por la organización de derechos de los animales Dier & Recht, la carrera de caballos de hoy en Hoofddorp sería la última. Según la organización de derechos de los animales, los caballos tienen dolores de cabeza con las riendas. ¿Es realmente tan incriminatorio o los críticos se dan a sí mismos un dolor de cabeza?
Se ha acordonado un recorrido de aproximadamente 300 metros en medio del centro de Hoofddorp. Cientos de personas están detrás de las vallas. Muchos han apostado dinero. Miran la carrera con entusiasmo. Los caballos se enganchan delante de un carro ligero en el que se sienta el recogedor. A toda velocidad trotan por la carretera.
Tradición muy arraigada
Cada año, estos eventos de trote de pista corta tienen lugar en muchos pueblos y ciudades. Son grandes fiestas de pueblo. “Realmente es un festival folclórico”, dice Hans Kas, el organizador de este evento. «Hay mucha comodidad en el pueblo, siempre te encuentras con conocidos y mucha gente juega y luego sigue la carrera con aún más emoción».
El trote en pista corta es una tradición muy arraigada, especialmente en el norte de Holanda. No es por nada que muchas carreras de trote, incluida la pista corta en Hoofddorp, Patrimonio Inmaterial. Las carreras al trote se reconocen como expresiones culturales de una comunidad porque evocan ‘un sentido de identidad y continuidad’. «Estamos muy orgullosos de eso», dice Kas.
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Si depende de Dier & Recht, se ha corrido la última carrera. La organización afirma que el bienestar equino está sufriendo y pide una prohibición. «Los estudios científicos muestran que los caballos experimentan mucho estrés y sufren lesiones físicas durante las carreras», dice la científica animal y experta en comportamiento Sarah Pesie (35) de Dier & Recht.
«Soy un gran amante de los animales, ciertamente no soy un abusador de animales»
Caroline Aalbers (47) ha estado involucrada en deportes ecuestres desde que tenía dieciséis años y hoy montaba como recolectora en la pista corta en Hoofddorp. «Soy una gran amante de los animales, ciertamente no soy una abusadora de animales», dice ella. «Es precisamente la interacción con los animales lo que siempre disfruto tanto. Realmente lo haces junto con tu caballo. Nuestros caballos hacen cosas que saben hacer y para las que están entrenados, y están bien cuidados: el deporte es una parte importante parte de eso».
«Creo que es bueno que se mire», dice ella. «Debido a que la gente presta mucha atención, las cosas también se ajustan». Por ejemplo, a los jugadores ya no se les permite traer un látigo y el área de inicio se ha hecho más larga. «Tenemos una cantidad increíble de reglas, pero si hay que mejorar algo, estamos abiertos a ello».
«Si el caballo no obedece, la coacción significa más dolor»
Según la organización de derechos de los animales, los pikeurs usan medios coercitivos. En los deportes ecuestres, por otro lado, estos ‘dispositivos coercitivos’ se denominan ayudas. «La combinación de morder y la presión alta de las riendas causan las lesiones. Si el caballo no obedece, hay más dolor debido a las restricciones. Todavía no tienen reglas contra esto, mientras que cuando se entrena a elefantes o leones, el dolor está completamente fuera de lugar». pregunta.»
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Además de la investigación científica, la propia Dier & Recht visita las carreras de caballos para capturar a los caballos en cámara. «Entonces realmente ves cuánto estrés están bajo», dice ella. «Vemos que muchos manitas tienen un ojo más pequeño que es más profundo. Eso indica estrés crónico. Puedo imaginar que si ves al caballo todos los días, no te das cuenta de que está tan estresado. Eso no es mala voluntad».
«Los estudios científicos a los que se refieren no son representativos en los Países Bajos»
Según Paul Mulder, presidente de Stichting Nederlandse Drafen Rensport, el bienestar de los caballos es realmente central. «Los estudios científicos a los que se refieren no son representativos de los Países Bajos», dice. «Hay muchas reglas en los Países Bajos, hay un comité que supervisa el bienestar de los caballos».
Así lo confirma la organización de la empresa de conducción de pista corta en Hoofddorp. «Los caballos son los mejores atletas», dice Kas. «Están bien cuidados. Hay maestros de caballos y veterinarios que controlan el bienestar y las normas de los caballos».
falsedades
Aalbers lo llama «una lástima que se estén difundiendo mentiras». Según ella, estas ‘medidas coercitivas’ son en realidad herramientas para hacerlo mejor y prevenir el dolor. «Y, por supuesto, hay competencia», dice ella. «No es que estén rígidos por el estrés, pero están tensos. Lo mismo se aplica a nosotros. Pero si estuvieran demasiado tensos, tampoco habría una buena actuación».
Según la organización de derechos de los animales, el rendimiento no disminuye cuando tienen dolor, sino que aumenta. “Debido al estrés, el caballo sube de adrenalina y el caballo empieza a trotar aún más rápido. Esto también se aplica si el dolor es muy fuerte: un caballo que se ha roto la pata aún puede recorrer kilómetros debido a la adrenalina que esto provoca”.
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Lo que decepciona a Aalbers y Mulder es que Dier & Recht no quiere hablar con ellos. «Nos pusieron en mala posición sin que pudiéramos responder», dice Mulder.
Pie por pieza
Pero la organización por los derechos de los animales se mantiene firme y no quiere hablar. «Creo que con demasiada frecuencia se ha cometido el error de culpar de un cambio a la propia industria», dice Pesie. «Las propias organizaciones dependen de sus miembros y no pueden simplemente impulsar decisiones si la mayoría de los miembros votan en contra internamente. Además, hay mucha presión debido al dinero de la competencia y las apuestas».
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El gobierno debe intervenir, dice Dier & Recht. «Nuestro objetivo es causar un cambio social en el conocimiento». Creen que se necesita más conocimiento y más investigación para lograr el cambio. «Debería haber un veterinario independiente y una investigación que se centre solo en el bienestar de los caballos, y no en los intereses de las personas».
El año pasado se hicieron preguntas en la Cámara de Representantes en respuesta a la campaña Animal & Law. Debido a que faltan cifras sobre las carreras de trotones holandesas, el ministro pidió a la Universidad de Ciencias Aplicadas de Aeres en Dronten que realizara una investigación. Todavía se está investigando el deterioro del bienestar de las ayudas en los caballos en los Países Bajos.