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Apple y Microsoft han argumentado ante Bruselas que algunos de sus servicios no son lo suficientemente populares como para ser designados como “guardianes” según la nueva legislación histórica de la UE diseñada para frenar el poder de las grandes tecnologías.
La batalla de Bruselas con las dos empresas estadounidenses por la aplicación de chat iMessage de Apple y el motor de búsqueda Bing de Microsoft se produce antes de la publicación el miércoles de la primera lista de servicios que serán regulados por la Ley de Mercados Digitales.
La legislación impone nuevas responsabilidades a las empresas de tecnología, incluido compartir datos, vincularse con competidores y hacer que sus servicios sean interoperables con aplicaciones rivales.
Las plataformas con una facturación anual de más de 7.500 millones de euros, una capitalización de mercado superior a 75.000 millones de euros y 45 millones de usuarios activos mensuales en la UE estarán sujetas a las normas, aunque Bruselas tiene cierta discreción sobre la designación más allá de estas métricas.
Microsoft había rechazado la idea de que Bing debería estar sujeto a las mismas obligaciones impuestas a su rival mucho mayor, Google Search, dijeron dos personas con conocimiento directo del asunto.
Es poco probable que Microsoft cuestione la designación de su sistema operativo Windows, que domina la industria de las PC, como guardián, dijeron estas personas. Pero ha argumentado que Bing tiene una participación de mercado de sólo el 3 por ciento y un mayor escrutinio legal lo pondría en mayor desventaja.
Si estuviera cubierto por las nuevas reglas, Bing necesitaría dar a los usuarios la posibilidad de elegir entre otros motores de búsqueda, incluido el de Google. Los asesores han argumentado en defensa de Microsoft que esto podría terminar aumentando la participación de mercado de Google.
Por otra parte, Apple argumentó que iMessage no alcanzó el umbral de números de usuarios al que se aplicaban las reglas y, por lo tanto, no debería cumplir con obligaciones que incluyen abrir el servicio a aplicaciones rivales como WhatsApp de Meta, dijeron las dos personas.
Los analistas han estimado que iMessage, que está integrado en todos los iPhone, iPad y Mac, tiene hasta mil millones de usuarios en todo el mundo, pero Apple no ha revelado ninguna cifra durante varios años. Es probable que la decisión dependa de cómo Apple y la UE definan el mercado en el que opera iMessage.
La Comisión Europea, Apple y Microsoft declinaron hacer comentarios.
Todas las grandes empresas tecnológicas estadounidenses, incluidas Amazon, Google y Meta, tendrán varios de sus servicios regulados bajo la DMA, dijeron personas familiarizadas con la legislación. TikTok, de propiedad china, también formará parte de la lista.
Se espera que Instagram y Facebook de Meta, así como el motor de búsqueda de Google, queden cubiertos por las nuevas normas, cuyo objetivo es abrir mercados y permitir la competencia de las empresas emergentes europeas.
Bruselas todavía está deliberando sobre la inclusión de iMessage y Bing en la lista final. La Comisión Europea podría abrir una investigación para determinar si estos servicios deberían afrontar las nuevas obligaciones establecidas en la DMA.
La designación de los servicios es parte de un largo proceso de implementación de las reglas históricas, que serán plenamente aplicables la próxima primavera. La Comisión ya se está preparando para impugnaciones legales ante los tribunales de la UE en Luxemburgo por sus decisiones.
“La DMA traerá nueva competencia a los mercados digitales en Europa y ahora le corresponde a la Comisión hacer que funcione”, dijo Andreas Schwab, el eurodiputado que dirigió la negociación de las reglas.
Esta no es la primera vez que las empresas de tecnología han desafiado abiertamente a la Comisión Europea, el ejecutivo de la UE, por las reglas digitales. El minorista en línea alemán Zalando y el gigante tecnológico estadounidense Amazon ya han llevado a la comisión a los tribunales por acusaciones de que están siendo objeto injustamente de la Ley de Servicios Digitales, una segunda pieza de legislación digital diseñada para establecer nuevos estándares para vigilar Internet.
Las luchas legales entre los gigantes tecnológicos y los reguladores de la UE llegan en un momento de mayor escrutinio sobre su presunto comportamiento anticompetitivo. Este año Bruselas amenazó con desmantelar Google por sus supuestas prácticas ilegales en el espacio de la tecnología publicitaria.