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Bruselas se dispone a acusar a Apple por supuestamente reprimir la competencia en su tienda de aplicaciones móviles, la primera vez que los reguladores de la UE utilizan nuevas reglas digitales para atacar a un grupo de grandes tecnologías.
La Comisión Europea ha determinado que el fabricante del iPhone no está cumpliendo con sus obligaciones de permitir a los desarrolladores de aplicaciones «dirigir» a los usuarios a ofertas fuera de su App Store sin imponerles tarifas, según tres personas con conocimiento cercano de su investigación.
Los cargos serían los primeros presentados contra una empresa de tecnología en virtud de la Ley de Mercados Digitales, una legislación histórica diseñada para obligar a poderosos “guardianes en línea” a abrir sus negocios a la competencia en la UE.
La comisión, el brazo ejecutivo de la UE, dijo en marzo que estaba investigando a Apple, así como a Alphabet y Meta, en virtud de los poderes otorgados por la DMA. Se espera un anuncio sobre los cargos contra Apple en las próximas semanas, dijeron dos personas con conocimiento del caso.
Estas personas dijeron que los reguladores sólo han hecho conclusiones preliminares y que Apple aún podría tomar medidas para corregir sus prácticas, lo que luego podría llevar a los reguladores a reevaluar cualquier decisión final. Agregaron que el momento de cualquier anuncio también podría cambiar.
La UE también podría decidir anunciar cargos contra otros grupos tecnológicos, mientras los reguladores aún investigan si Alphabet, matriz de Google, está favoreciendo su propia tienda de aplicaciones y el uso de datos personales para publicidad por parte del propietario de Facebook, Meta.
Si se descubre que está infringiendo la DMA, Apple enfrenta sanciones diarias por incumplimiento de hasta el 5 por ciento de su facturación diaria promedio en todo el mundo, que actualmente es de poco más de mil millones de dólares.
La medida se produce cuando los organismos de control de la competencia de todo el mundo aumentan su escrutinio de las grandes empresas tecnológicas y su dominio del mercado. En marzo, Estados Unidos presentó un caso antimonopolio contra Apple por supuestamente utilizar su poder en el sector de los teléfonos inteligentes para aplastar a sus rivales y limitar las opciones de los consumidores.
Epic Games, que demandó a Apple por la App Store en 2020, también está esperando una decisión de un juez federal de California sobre si Apple no cumplió con una orden judicial estadounidense que prohíbe sus reglas de dirección, luego de una serie de audiencias judiciales en las últimas semanas.
En enero, Apple anunció cambios históricos en su software móvil iOS, App Store y navegador Safari en la UE.
Los cambios fueron un esfuerzo por apaciguar a los reguladores en Bruselas y significaron que Apple permitiría a los usuarios acceder a tiendas de aplicaciones rivales y descargar aplicaciones de otras fuentes. Los cambios también incluyeron reducir la tarifa pagada por las empresas que utilizan la App Store para vender bienes y servicios digitales del 30 por ciento al 17 por ciento.
Sin embargo, la UE también está analizando si estos cambios de tarifas se ajustan adecuadamente a sus nuevas reglas digitales. Apple introdujo nuevos cargos en Europa, incluida una “tarifa de tecnología básica” de 50 centavos para los desarrolladores con aplicaciones que tengan más de 1 millón de usuarios por cada primera entrega de un usuario. Apple también cobrará una tarifa adicional del 3 por ciento a los desarrolladores de aplicaciones que utilicen su procesador de pagos.
Algunos desarrolladores han argumentado que podrían enfrentar cargos más altos como resultado de los cambios en las tarifas. La UE también podría anunciar cargos iniciales sobre estas tarifas de desarrollador, dijeron personas familiarizadas con el pensamiento de la comisión.
Según un análisis de Sensor Tower, el gasto de los consumidores en la App Store de Apple durante el segundo trimestre de 2024 fue «relativamente estable», lo que sugiere que las normas de la UE aún no han afectado los resultados de la empresa.
Apple se negó a hacer comentarios, pero señaló una declaración anterior que decía: «Confiamos en que nuestro plan cumple con la DMA y continuaremos colaborando de manera constructiva con la Comisión Europea mientras llevan a cabo sus investigaciones».
La UE declinó hacer comentarios.