Apple y Major League Soccer acordaron un paquete de derechos de transmisión por valor de $ 2.5 mil millones durante 10 años, según personas familiarizadas con el asunto, una gran inversión en deportes en vivo por parte del grupo tecnológico que pondrá los partidos de la liga de fútbol de América del Norte en su servicio de transmisión. .
A partir del próximo año, todos los partidos en vivo se transmitirán en un servicio de transmisión de MLS dedicado disponible en la aplicación Apple TV. El precio de la suscripción para los consumidores no estuvo disponible de inmediato.
El comisionado de la MLS, Don Garber, se negó a comentar sobre el valor en dólares del acuerdo. Dijo que estaba estructurado como una «garantía mínima» con Apple para formar un servicio de transmisión, con el potencial de compartir ingresos adicionales y vender algunos derechos de televisión tradicionales.
Mover las transmisiones en vivo de la liga a la transmisión permitirá a la MLS expandir su atractivo en el extranjero en lugar de “ser la versión norteamericana del juego global”, dijo Garber.
El acuerdo entre Apple y la MLS es el segundo acuerdo de derechos deportivos en vivo para el grupo tecnológico y su primer paquete integral de derechos con una liga. A principios de este año, llegó a un acuerdo con Major League Baseball para transmitir los juegos de los viernes por la noche, uniéndose a sus pares de Silicon Valley como Amazon para enfrentarse a las emisoras tradicionales por los derechos de los deportes en vivo.
“El deporte representa claramente el próximo campo de batalla por la propiedad de la sala de estar entre las grandes empresas tecnológicas”, dijo Paolo Pescatore, analista de tecnología y medios de PP Foresight. “Esta es una declaración de intenciones de Apple. Si bien es tarde para la fiesta, ahora debe ser considerado un jugador serio por los derechos deportivos en mercados clave para sus productos”.
Eddy Cue, vicepresidente senior de servicios de Apple, dijo que centralizar todos los partidos de la MLS en su plataforma eliminaría la fricción para los fanáticos que normalmente tienen que alternar entre diferentes redes o plataformas para mirar. Cada una de las grandes ligas profesionales de América del Norte, incluida la MLS, divide sus derechos de transmisión entre una variedad de redes, un proceso que ayuda a los propietarios a obtener el precio más alto pero genera confusión para los fanáticos y, en ocasiones, resulta en apagones de visualización.
“Sin fragmentación, sin frustración, solo la flexibilidad de suscribirse a un servicio conveniente que le brinda todo lo relacionado con la MLS”, dijo.
El acuerdo de Apple y la MLS sigue a otro paquete de derechos de medios de gran éxito para la Indian Premier League, que esta semana repartió los privilegios de transmisión y transmisión a Disney y Viacom18, respectivamente, por casi $ 6 mil millones.
Los acuerdos de medios de IPL y MLS equivalen a un veredicto mixto para Disney, que tiene los derechos de transmisión para ambas ligas según sus términos actuales.
Las cifras publicadas por ESPN en 2021 mostraron que la audiencia de los partidos de la MLS en ABC y ESPN aumentó un 39 por ciento desde 2019, su última temporada previa a la pandemia, a un promedio de 384.000 espectadores.
Una persona familiarizada con el asunto describió las negociaciones para la próxima ronda de derechos de la MLS como “un proceso competitivo”, pero que ESPN, la plataforma deportiva de Disney, se siente cómoda con sus otras ofertas de fútbol, incluida la Bundesliga de Alemania, La Liga de España y la Copa FA de Inglaterra.
Un portavoz de ESPN dijo que “seguimos teniendo una excelente relación con la MLS y estamos orgullosos del papel que hemos desempeñado para ayudar a hacer crecer la liga y el deporte en los EE. UU.”.