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Apple dejará de vender sus relojes inteligentes a través de las tiendas de la compañía en Estados Unidos antes de Navidad después de perder un caso de infracción de patente, lo que le propinó un duro golpe durante la temporada de ventas navideñas.
El fabricante de iPhone dijo que detendría “preventivamente” las ventas en Estados Unidos de dos de sus últimos modelos de Apple Watch, el Series 9 y Ultra 2, el 21 de diciembre a través de su propio sitio web y después del 24 de diciembre en tiendas físicas.
La medida se produce después de que la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos emitiera una “orden de exclusión limitada” contra los productos en octubre, amenazando con prohibir las importaciones de los dispositivos.
Un juez estadounidense determinó en enero que una característica destacada de los últimos relojes de Apple, un sensor de oxígeno en sangre, infringía patentes propiedad del fabricante de dispositivos médicos Masimo. Apple está apelando el fallo de la ITC mientras espera el resultado de una revisión presidencial realizada por Joe Biden, quien tiene poder para vetar la prohibición.
Este tipo de vetos son raros, pero el presidente Barack Obama intervino a favor de Apple en 2013 para permitir que continuaran las importaciones de iPhone después de que la compañía perdiera un caso del ITC contra Samsung.
El período de revisión presidencial finaliza el 25 de diciembre y los dispositivos seguirán estando disponibles hasta entonces en otros minoristas estadounidenses. Las ventas en otros países no se ven afectadas por la sentencia de la ITC.
Si Biden se pone del lado de Masimo y las apelaciones de Apple no tienen éxito, es posible que tenga que modificar el software del Watch para eliminar la función de oxígeno en sangre para poder reanudar las ventas.
«Apple no está de acuerdo con la orden y está buscando una serie de opciones legales y técnicas para garantizar que el Apple Watch esté disponible para los clientes», dijo Apple. «Si el pedido se mantiene, Apple seguirá tomando todas las medidas para devolver el Apple Watch Series 9 y el Apple Watch Ultra 2 a los clientes de EE. UU. lo antes posible».
El director ejecutivo de Masimo, Joe Kiani, dijo en octubre que el fallo de la ITC «envía un poderoso mensaje de que ni siquiera la empresa más grande del mundo está por encima de la ley». El año pasado, Apple demandó a Masimo, alegando que su reloj inteligente infringía las patentes del fabricante del iPhone.
Apple también está envuelta en otra batalla legal por patentes de relojes inteligentes con otro fabricante de dispositivos médicos, AliveCor.
Las acciones de Apple, que alcanzaron nuevos máximos históricos la semana pasada, cayeron un 1 por ciento el lunes por la mañana en Nueva York.
Apple es el líder del mercado mundial de relojes inteligentes, con una participación estimada del 22 por ciento de los envíos de unidades en el tercer trimestre, según Counterpoint Research.
La compañía ha agregado funciones de monitoreo de salud nuevas y más sofisticadas con cada lanzamiento anual en un esfuerzo por mantener la atención de los consumidores. Muchos compradores han reducido durante el año pasado la compra de costosos accesorios tecnológicos.
Vender accesorios como Apple Watch y auriculares inalámbricos AirPods a propietarios leales de iPhone es cada vez más importante para el crecimiento de Apple cuando el mercado de teléfonos inteligentes está en general en declive. Se espera que los envíos de unidades de teléfonos inteligentes caigan un 5 por ciento en 2023, según el investigador de mercado Canalys, tras una caída del 12 por ciento en 2022.
La gama de productos de tecnología portátil de Apple se destacará el próximo año cuando la compañía lance Vision Pro, sus primeros auriculares de “realidad mixta” y el paso más significativo hacia una nueva categoría de productos desde que Tim Cook reemplazó al cofundador Steve Jobs como director. ejecutivo.