My Jewellery comenzó como una marca de joyería en ‘s-Hertogenbosch, Países Bajos. La marca ahora es internacionalmente activa y también tiene una línea de moda. Un año después de abrir la primera tienda belga en Amberes, siguieron tiendas en Malinas, Gante, Lovaina y Brujas. Ahora es el turno de Alemania. A finales de octubre o principios de noviembre, la marca abrirá una tienda en Colonia. FashionUnited habló con la directora general Sharon Hilgers sobre la nueva tienda, el desempeño comercial en tiempos difíciles y los planes de expansión futuros.
¿Cómo han sido los últimos años para My Jewellery?
El período Corona fue, por supuesto, un momento muy impredecible y creo que ese sigue siendo el caso hoy. Hay inflación, recesión, aumento de los precios de las materias primas y los bloqueos en China todavía están presentes. Tengo la impresión de que se ha convertido en el statu quo que tienes que lidiar con tantas circunstancias en tus actividades. Superamos la pandemia con mucha determinación, fuerza y audacia, incluida la apertura de tiendas. Siempre hemos tratado de mantener un punto en el horizonte, pero también de tomar decisiones conscientes y bien meditadas todos los días. En este contexto, también es importante poder cambiar rápidamente. Todavía llevamos esta actitud con nosotros hoy. Simplemente estamos bien posicionados como marca, lo que por supuesto también ayuda.
El año pasado abriste tu primera tienda en Bélgica. ¿Cómo está este mercado en este momento y cuáles son sus planes futuros?
En Bélgica, habíamos estado en línea durante algunos años antes de la expansión física y todo iba bien. Desde que abrimos las tiendas físicas, esta línea ha ido aumentando aún más. La confianza, el conocimiento de la marca y, por lo tanto, el crecimiento entre los consumidores belgas continúan aumentando.
Ahora tenemos cinco tiendas en las ciudades más grandes allí, y eso se adapta a nuestra estrategia. No tenemos que estar representados en todas las ciudades y elegimos las ciudades donde queremos estar representados. Ciudades donde hay muchas mujeres jóvenes y donde el ambiente es el adecuado. En Bélgica, aparte quizás de Bruselas y Hasselt, ya estamos bastante saturados. Entonces, el siguiente paso fue averiguar qué país ofrecía el siguiente mercado interesante. De ahí el traslado a Alemania.
En Alemania elegiste Colonia, ¿por qué?
He visitado varias ciudades alemanas y en Colonia me gustó especialmente cierta parte de la ciudad (nota del editor: Ehrenstrasse). Hubo una buena mezcla de conceptos fuertes y creativos, iniciativas locales y cafés. Estaba muy sorprendido. También miré alrededor en Düsseldorf, que encontré un poco menos creativo. Nos gusta mucho la calle en la que estamos ahora. Además, podemos cuidar bien de Colonia desde nuestra sede holandesa debido a su ubicación.
¿Ya puedes decir algo sobre cómo será la tienda?
En Gante abrimos un bar de joyería, un concepto un poco más pequeño. También tenemos un edificio un poco más pequeño en Colonia, para que podamos llevar la idea de Gante a Colonia. La tienda tendrá la icónica isla de bloques de baratijas de My Jewellery, un poste de concreto en el centro de la tienda exhibirá piezas recién lanzadas y, por supuesto, también colgaremos algunas prendas a los lados de la tienda. Pero la atención se centra principalmente en la joyería: nuestro negocio principal, con el que queremos seguir creciendo en Alemania.
¿Qué otros planes tenéis para el mercado alemán?
Ahora queremos aumentar el conocimiento de la marca y continuar estableciendo el sitio web que lanzamos el año pasado. Todavía estamos aprendiendo mucho sobre los clientes alemanes y cómo comercializar allí. Por supuesto, esto es solo el comienzo, y pasará algún tiempo antes de que sepamos qué sigue. Quién sabe, tal vez todavía necesitemos modificar el concepto, todavía hay mucho que aprender. Creo que veremos el mismo crecimiento que en los Países Bajos. Sin embargo, eso lleva años. El hecho de que nos tomemos nuestro tiempo también está en línea con nuestra forma orgánica de trabajar. Trabajaremos con un equipo ambicioso para mejorar todo paso a paso. También trabajamos con un equipo de especialistas alemanes en la ubicación de Den Bosch.
¿Tenéis en mente otros mercados para la expansión internacional?
Sí, recientemente lanzamos el sitio web en francés. Nuestras actividades en Instagram y TikTok ya han atraído a varios clientes franceses al sitio web. Aunque por el momento no está prevista una tienda física, queremos seguir mirando y examinando diferentes mercados en busca de su potencial y oportunidades de crecimiento, vemos a Francia como un verdadero país accesorio como un mercado con un gran potencial. Hace quince días también estuvimos en la feria de moda de París Who’s Next, donde pudimos conquistar a nuestros primeros clientes. Así que estamos progresando allí, pero como en Alemania, estamos haciendo todo en el momento adecuado. Una tienda física podría ser algo para nosotros en un año o dos. Desea que el espacio encaje bien, que la organización esté lista y que se sienta bien. Y a veces eso lleva un poco más de tiempo. Por cierto, solía ser profesora de francés, así que es un sueño mío abrir una tienda de francés. Eso está en la parte superior de la lista de deseos.
Además de abrir y expandir, ¿qué está haciendo actualmente My Jewellery?
Con el equipo de Den Bosch, trabajamos constantemente en innovaciones en el sentido más amplio de la palabra. Pronto nos mudaremos a un nuevo almacén que es 5 veces más grande y eso significa mucho. También queremos hacer que nuestra cadena de suministro sea más sostenible. El año que viene queremos producir el veinte por ciento de nuestros productos de forma más sostenible. Esto es especialmente cierto en el caso de la ropa, porque las joyas ya se fabrican con un 60 % de acero reciclado.
También queremos crear más transparencia. Hemos revisado fábricas en el pasado, pero ahora queremos echar un vistazo más de cerca a detalles como cremalleras y botones. Queremos mapear toda la cadena para hacer una elección más sostenible si cabe. Sin embargo, ante el aumento de los precios de las materias primas y del transporte, este es un desafío que tenemos que abordar paso a paso. Es importante que permanezca orgulloso de la empresa que representa, incluso cuando cambie el espíritu de la época. En la industria de la moda, la sostenibilidad y la transparencia deben ser una prioridad en la agenda, al igual que la nuestra.
En lo que respecta a nuestro crecimiento en los Países Bajos, todavía hay algunas ciudades en las que una boutique podría ser interesante, por ejemplo, en Middelburg en Zelanda. Pero sobre todo queremos entrar en alianzas estratégicas con tiendas multimarca. No necesitamos abrir cientos de tiendas en los Países Bajos, especialmente porque el comercio en línea es muy fuerte aquí. Para nosotros, las tiendas eran principalmente un punto de servicio y contacto con los clientes y para presentar nuestra marca. El objetivo no es ser visible en todas las calles comerciales y en todos los pueblos. En términos de tiendas físicas, creo que casi hemos terminado en los Países Bajos.
¿Qué pasa con las ventas de la empresa y el desarrollo de beneficios?
No daré números específicos, pero hemos tenido un crecimiento impresionante. Con todo lo que está pasando, es un desafío para una empresa mantener los costos bajo control porque todo se está encareciendo. Tienes que traducir eso en los precios de venta y el modelo de negocio, y como el año pasado, fue un desafío mantener el equilibrio sin ralentizar el crecimiento.
¿Qué planes de futuro tienes todavía?
Queremos hacer más sostenible toda nuestra cadena y mantenernos a la vanguardia en tecnología y desarrollo. El servicio óptimo para nuestros clientes es también un pilar importante. El verano pasado tuvimos algunos cuellos de botella en el almacén y luego ves que no siempre puedes brindar el servicio que deseas. Cuando éramos más jóvenes tenía menos impacto. Estos son desafíos en los que estamos trabajando constantemente.
¿Cuál es el último sueño de My Jewellery?
Una tienda en París.
Esta publicación traducida y editada apareció anteriormente en FashionUnited.nl.