“No estoy tan entusiasmado como suelo estar en la Copa del Mundo”, dice Mathieu Youbi. El empresario de Yaoundé, la capital de Camerún, organiza viajes al Mundial de Qatar 2022. Pero la demanda es limitada debido a la pandemia de corona y la inflación global. “La situación económica está frenando el gasto. Empresas que antes ofrecían viajes a sus directivos para motivarlos han decidido no hacerlo esta vez”, informa Youbi. “Organicé viajes de aficionados para cinco Copas del Mundo y tengo la comparación: el interés en esta Copa del Mundo no es tan grande como en los otros torneos”.
Los “Leones Indomables”, como se conoce a los internacionales de Camerún, regresan al torneo más prestigioso del fútbol mundial después de perderse la Copa del Mundo de Rusia 2018. La afición sueña con que la selección de Qatar dé un golpe como el del Mundial de Italia 1990, cuando el equipo dirigido por el mítico Roger Milla alcanzó los cuartos de final y solo tuvo que reconocer la derrota ante Inglaterra en la prórroga.
Sin embargo, el entusiasmo de los aficionados por la Copa del Mundo se está viendo empañado por la recesión económica en Camerún. Solo en agosto de 2022, los precios de los alimentos aumentaron casi un 14 por ciento. “Dudo que pueda lograr mis objetivos de ventas”, dice el empresario de viajes Youbi. “Los cameruneses no son [an WM-Reisen – Anm. d. Red.] Interesado. Solo hay que decir: este Mundial es demasiado caro”.
Ghana busca revancha contra Uruguay
Esto también se aplica a la mayoría de las personas en Ghana, un país apasionado por el fútbol. La inflación en el país de África Occidental fue del 37 por ciento solo en septiembre pasado, y la moneda Zedi perdió el 40 por ciento de su valor. “Estamos esperando saber del gobierno cuántos fanáticos patrocinarán para el viaje a Qatar”, dijo Abraham Boakye, fundador de la organización de fanáticos de la Unión Nacional de Partidarios de Ghana. En septiembre, el ministro de Deportes de Ghana, Mustapha Ussif, dijo que el gobierno no usaría el dinero de los contribuyentes para enviar fanáticos a la Copa del Mundo. Están tratando de recaudar dinero de otras fuentes. Hasta el momento, nada ha ido más allá de la declaración de intenciones.
Aficionados ghaneses decepcionados tras perder ante Uruguay en los cuartos de final del Mundial Rusia 2010
Aficionados como Boakye esperan con ansias la Copa del Mundo, en parte por la posible revancha de Ghana contra Uruguay. En la fase de grupos, las “Estrellas Negras” se enfrentan a los sudamericanos, que les infligieron una amarga derrota en los cuartos de final del Mundial de Sudáfrica 2010. En el tiempo añadido, el delantero uruguayo Luis Suárez impidió el gol de Ghana con una mano deliberada. Suárez vio la tarjeta roja y Asamoah Gyan puso el penalti en el larguero. La selección de Uruguay ganó la tanda de penaltis que siguió. Ghana no logró convertirse en la primera nación africana en avanzar a una semifinal de la Copa del Mundo. “Todo el mundo quiere volver a ver este juego”, dice Boakye. Por suerte Suárez sigue jugando.
Sin euforia en el norte de África
Para Marruecos, el Mundial de Qatar no se trata de revancha, sino de hacerlo mejor que en el último torneo. En 2018 en Rusia, cuando el país inició la quinta Copa del Mundo, el equipo fue eliminado como último grupo. Mehdi Charqi estaba allí como fanático en ese momento. Sin embargo, no viajará a Qatar. “Me he hecho mayor y hoy tengo diferentes prioridades”, dice Charqi a DW. “Pero tampoco creo que Qatar sea un país futbolístico donde pueda disfrutar de una Copa del Mundo. Tuve experiencias realmente grandiosas en Rusia. Y quiero atesorar esos recuerdos”.
Aficionado marroquí en el Mundial Rusia 2018
Además de Marruecos, Túnez es otro país del norte de África en Qatar. A pesar de la proximidad geográfica del país anfitrión de la Copa del Mundo, el historiador del fútbol argelino Adel Haddad espera que solo unos pocos seguidores de ambos equipos asistan al torneo. “Será difícil para los fanáticos del norte de África viajar a Qatar. Los boletos son un 30 por ciento más caros que en Rusia en 2018. Luego están los costos de visa, viaje y alojamiento”, dijo Haddad a DW. “Solo unos pocos fanáticos pueden permitírselo”.
Este artículo fue adaptado del inglés por Stefan Nestler.