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El escenario predeterminado de la historia es trágico: la plaga en Atenas; barcos de esclavos; Passchendaele; el Gulag; Hiroshima. Pero si bien la norma es la matanza y el sufrimiento, sería igualmente ahistórico permitir que la oscuridad eclipsara por completo pequeños puntos de resplandor que de alguna manera logran permanecer iluminados en medio de la oscuridad que los encierra.
Ahora mismo, cuando la catástrofe está envolviendo tanto a israelíes como a palestinos, fanáticos imprudentes están derribando carteles de niños secuestrados, restos humanos recuperados de debajo de los escombros de Gaza y cenizas de kibutzim donde inocentes fueron masacrados atrozmente, puede que no sea algo malo. conocer lugares donde las personas cruzan el alambre de púas del odio mutuo para hablar y escucharse, trabajar juntas e intentar comprender las historias de los demás.
Esta no es la historia de Pollyanna. Han pasado 25 años desde el Acuerdo del Viernes Santo que logró lo que generaciones supusieron imposible en Irlanda del Norte: el desarme de la animosidad tribal letal.
Hace diez años, filmando el episodio final de La historia de los judíos Para la BBC y PBS, visité la escuela Max Rayne en Jerusalén, dirigida por el inspirador Centro Hand in Hand para la Educación Judío-Árabe. A los alumnos judíos y árabes se les enseña en árabe y hebreo y la junta directiva y el personal docente provienen de ambas comunidades.
Nadie pretendió que la escuela fuera una utopía cultural. Sentado con una clase de adolescentes, les pregunté si visitaban las casas de los demás. Claro, fue la respuesta, pero es mucho más difícil caminar juntos por la calle y ser vistos por nuestros respectivos amigos. Pero a pesar de todas las dificultades, los maestros y los padres estaban comprometidos con una empresa común: un principio y una práctica que es visionario en Israel.
Hay que pagar un precio por este valiente ejercicio de aprendizaje compartido, dedicado como está a sembrar las semillas de un futuro libre de demonización mutua. En 2014, la escuela de Jerusalén fue incendiada por una banda de fanáticos judíos para quienes su mera existencia equivalía a traición. Impávida, la escuela de Jerusalén surgió de las ruinas como un fénix.
Hoy existen seis escuelas Mano a Mano. Uno de ellos, fundado en 2004 por 10 padres judíos y 10 árabes como respuesta a los mortíferos disturbios de cuatro años antes, está situado en la ciudad árabe de Kafr Kara. La semana pasada, mientras la guerra ardía, la escuela de Jerusalén ganó el premio T4 Education como la mejor del mundo en “superar la adversidad”.
No es necesario ser pesimista para suponer que estos elevados ideales podrían haber recibido un duro golpe en la calamidad actual. Pero, sorprendentemente, después de una pausa de dos semanas tras las sádicas atrocidades del 7 de octubre, los alumnos y profesores han regresado y las escuelas están abiertas de nuevo. Nadie imagina que esto sea fácil.
Los estudiantes árabes tienen familiares y amigos que han resultado heridos o han muerto en Gaza. En Israel, muchos conocen a alguien secuestrado o algo peor. Un familiar del director árabe de la escuela Kafr Kara fue asesinado mientras actuaba como paramédico para los heridos en el festival de música Supernova. Pero escuelas como Mano a Mano son más que aulas y libros de texto; A lo largo de muchos años han construido una matriz de amistad y profunda conexión humana. De modo que, aunque el dolor, el miedo y el conflicto destruyan con fuerza esos vínculos, será posible que ambas partes hablen entre sí con un espíritu de buena fe y confianza mutua. Ésta es una prueba de fuego de sus ideales; pero también es la imagen de un posible futuro compartido.
No están solos en esta visión. Durante años, EcoPeace Middle East, con oficinas en Ramallah y Amman, así como en Tel Aviv, ha estado abordando cuestiones ambientales basándose en la premisa de que los desastres ecológicos no conocen fronteras y que las soluciones a los problemas más difíciles deben ser una cooperación entre palestinos. , israelíes y jordanos. Su proyecto de crear un intercambio de energía: energía solar exportada desde Jordania; El gobierno de Bennett-Lapid adoptó la idea de que el agua desalinizada vaya en dirección opuesta: a Cisjordania. Y fue EcoPeace la que proporcionó los medios para descontaminar los suministros de agua de Gaza que planteaban graves riesgos para la salud de la población palestina.
Sabiendo que la guerra ha saboteado ese logro, es tentador levantar las manos en señal de desesperación. Pero, en todo caso, la guerra sólo ha hecho que la necesidad de actos de cooperación mutua plasmados en el trabajo de Mano a Mano y EcoPeace sea más urgente que nunca.
Cuando le preguntaron al gran escritor israelí Amos Oz qué se podía hacer ante la agonía de Israel y Palestina, lo comparó con un fuego consumidor. Tienes una opción, dijo. Puedes salir corriendo y salvarte o puedes tomar un balde y echarlo sobre las llamas, y si no tienes balde, usa una taza, y si no tienes, trae una cucharadita.
El fuego es enorme y la cucharadita (las palabras eran suyas) es muy pequeña, pero cada uno tiene una cucharadita y puede, a su manera, echar un poco de agua sobre el furioso incendio.
Simon Schama es editor colaborador del FT
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