El gobierno de Antigua estableció que dos yates amarrados en la isla caribeña pertenecen a Roman Abramovich, lo que confirma una investigación del Financial Times que reveló que los barcos parecían ser propiedad del oligarca afectado por las sanciones.
El FT informó esta semana que los barcos atracados en el puerto de Falmouth en Antigua eran propiedad de una empresa de las Islas Vírgenes Británicas vinculada a Abramovich, lo que llevó a la nación caribeña a pedir al gobierno del Reino Unido que ayudara a confirmar si el oligarca era su propietario final.
En una carta al Alto Comisionado Británico en Barbados vista por el FT, el ministro de Relaciones Exteriores de Antigua, Paul Chet Greene, dijo que el gobierno de la isla había solicitado información sobre si el propietario de la empresa BVI, Wenham Overseas Limited, está en la lista de sanciones de Gran Bretaña, en a la luz de las «alegaciones persistentes del Financial Times de que los barcos podrían ser propiedad del Sr. Roman Abramovich».
Luego, la carta confirmó que la Alta Comisión Británica había proporcionado a las autoridades de Antigua una carta “de la Agencia de Investigación Financiera de las Islas Vírgenes Británicas que establece que el beneficiario final de Wenham Overseas Ltd es Roman Abramovich”.
Abramovich, el propietario del Chelsea Football Club, ha sido sancionado por el Reino Unido y la Unión Europea, aunque no por los Estados Unidos, por sus presuntos vínculos estrechos con el presidente ruso, Vladimir Putin.
Si bien Antigua dijo este mes que haría cumplir todas las sanciones de EE. UU., la UE y el Reino Unido a las entidades e individuos rusos, la nación isleña inicialmente tuvo problemas para verificar la propiedad de los dos barcos.
La confirmación de Antigua de la propiedad de los yates por parte de Abramovich plantea la posibilidad de que puedan ser incautados. La carta señaló que Antigua “brindará asistencia completa al Gobierno del Reino Unido” si recibe una solicitud en virtud del Tratado de Asistencia Legal Mutua de las dos naciones.
Funcionarios británicos confirmaron que el gobierno estaba en contacto con las autoridades de Antigua y Barbuda y estaba brindando asistencia. El Reino Unido dijo que no comentaría sobre las discusiones.
Los yates en cuestión, llamados Halo y Garçon, tienen un valor de alrededor de $ 38 millones y $ 20 millones respectivamente, según el servicio de valoración VesselsValue.
Halo fue construido para el multimillonario australiano James Packer y originalmente se llamó EJI por las iniciales de sus tres hijos. Sin embargo, el heredero del casino puso a la venta el yate unos meses después de su entrega en 2018. según se informa porque era «demasiado pequeño».
Garçon es un buque explorador de 67 metros diseñado para transportar helicópteros y una “armada de juguetes acuáticos”, y fue construido para el multimillonario ucraniano Yuriy Kosiuk, quien vendió el llamado yate de apoyo el año pasado.