Luiz Inácio Lula da Silva tiene prisa. Desde que asumió el cargo para un tercer mandato histórico hace poco más de 100 días, el líder brasileño ha estado desesperado por estampar su marca en la presidencia y deshacer el giro a la derecha que el país más grande de América Latina tomó bajo su predecesor Jair Bolsonaro.
En su mandato de cuatro años, Brasil hará 40 años de progreso, dice Lula, quien se comprometió a erradicar el hambre, reactivar la economía y dar a los brasileños una razón para el optimismo después de años de estancamiento.
Pero ha habido pocos signos tempranos de tal transformación. Más allá de un impulso para reafirmar el papel de Brasil en el escenario internacional, con visitas presidenciales a los Estados Unidos, China y los vecinos sudamericanos, los primeros meses del nuevo gobierno han estado marcados por avances internos vacilantes y disputas cada vez más feroces entre el Partido de los Trabajadores de izquierda de Lula y los máximos responsables de la política económica del país.
Después de que los disturbios del 8 de enero por parte de los partidarios de Bolsonaro en Brasilia casi eclipsaron su primer mes en el cargo, Lula, de 77 años, parece cada vez más impaciente, incluso irritable, con sus críticos. Y ha descartado en gran medida la coalición de la “gran carpa” que lo impulsó a la victoria electoral en octubre.
“Es una mezcla de Lulas que conocemos del pasado, pero también es un Lula diferente. Es más impaciente, más centralizado, escucha a menos personas y quiere resultados rápidos”, dijo Thomas Traumann, un analista político que sirvió en una administración anterior del Partido de los Trabajadores.
Durante sus dos primeros mandatos entre 2003 y 2010, Lula fue aclamado a nivel mundial por guiar a Brasil a través de un período embriagador de crecimiento impulsado por las materias primas y reducción de la pobreza. Mientras se inclinaba hacia la izquierda, se adhirió a los principios del mercado.
Esta vez no se puede asumir ese compromiso con el mercado. En los primeros días de su administración, Lula y sus aliados más cercanos apuntaron contra el banco central recientemente independiente y su presidente tecnocrático, Roberto Campos Neto. Acusaron a Campos Neto de mantener las tasas de interés artificialmente altas en beneficio de los banqueros ricos y en detrimento de la economía en general y de los brasileños más pobres.
Hasta ahora, el banco central se ha negado a ceder ante la presión de tasas más bajas, incluso cuando los miembros del Partido de los Trabajadores protestan frente a su sede. Pero la disputa alarmó a los inversionistas, quienes revisaron al alza las expectativas de inflación, alimentando aún más la incertidumbre sobre las perspectivas económicas del país.
William Waack, un comentarista político, dijo que Lula eligió a Campos Neto como chivo expiatorio a quien culpar si, como se pronostica, la economía no crece o se expande solo marginalmente este año.
“Lula cree firmemente que si no muestra buenos resultados en un corto período de tiempo, enfrentará aún más obstáculos políticos. Está ansioso y frustrado, muy diferente del tipo que era. [in previous terms].”
En su agenda social central, Lula tuvo un comienzo prometedor con un paquete de transición que restauró miles de millones de dólares en fondos para atención médica y educación, además de relanzar un programa mejorado de asistencia social y aumentar el salario mínimo para los brasileños más pobres. Pero no logró movilizar a los partidarios en torno a nuevas propuestas, como un paquete de infraestructura largamente esperado.
Una encuesta reciente de Datafolha mostró que el 51 por ciento de los encuestados sentía que el presidente había hecho menos de lo que esperaba hasta ahora. La misma encuesta encontró que el 38 por ciento de los brasileños consideraba que su gobierno era bueno, el 30 por ciento regular y el 29 por ciento malo.
Algunas de las dificultades que enfrenta Lula se deben al Congreso, que, incluso según sus propios estándares letárgicos, ha tardado en ponerse manos a la obra.
Pero cuando los proyectos de ley finalmente lleguen a votación, el presidente enfrentará obstáculos, ya que su bloque parlamentario no tiene ni siquiera una mayoría simple, sin importar la mayoría de tres quintos requerida para aprobar las enmiendas constitucionales necesarias para cualquier legislación sustancial.
Los esfuerzos para ganar nuevos legisladores han fracasado hasta ahora, en parte porque él ha apelado al flanco izquierdo después de abandonar la retórica de la “gran carpa” de la campaña electoral del año pasado.
“Lula es mucho más de izquierda que en sus dos primeros gobiernos”, dijo Traumann. “Solo está hablando con su base, con el Partido de los Trabajadores y los pobres”.