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Bajo un cielo azul, la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, se dio un chapuzón en el Sena esta semana entre los aplausos de cientos de espectadores, muchos de los cuales habían trabajado durante años en el proyecto de limpiar el río para los eventos de natación olímpica.
El incidente fue noticia en todo el mundo a pocos días de la inauguración de los Juegos, lo que reforzó el ya alto perfil internacional de la activista verde de 65 años, que ha sido alcaldesa desde 2014. Fue reelegida para un segundo mandato en 2020.
Sin embargo, antes de la tan prometida natación de Hidalgo, se difundió una campaña en las redes sociales bajo el hashtag #jechiedanslaseine (“hago caca en el Sena”) en la que la gente se comprometía a defecar para expresar su desagrado por la alcaldesa y su política. “Nos han metido en la mierda, así que ahora les toca a ellos nadar en nuestra mierda”, se leía en un dedicado mensaje. sitio web.
Esta campaña puso de manifiesto el odio a menudo desmedido que la alcaldesa socialista inspira entre algunos parisinos, que se quejan de su drástica reducción del tráfico vehicular y de la imposición de controles de alquileres. La primera alcaldesa de París se encuentra entre los políticos menos populares del país (una encuesta reciente mostró un índice de desaprobación del 70 %) y su candidatura presidencial en 2022 fue catastrófica.
Sin embargo, según sus trabajadores, Hidalgo se ha reído de la campaña de la caca y ha sonreído tras ejecutar un paso de nado en el Sena con total seguridad. El gobierno francés ha gastado alrededor de 1.400 millones de euros en mejorar la infraestructura para celebrar las pruebas olímpicas de natación de triatlón y maratón en el río.
“Era un sueño y ahora es una realidad”, afirmó. “Después de los Juegos, todos los parisinos podrán nadar en el Sena”.
Pierre Rabadan, un ex jugador de rugby profesional que trabaja como asesor deportivo de Hidalgo, dice que nunca la ha visto manifestar públicamente sus sentimientos sobre el veneno. “En el duro mundo de la política, si muestras debilidad, la gente explotará cualquier grieta en la armadura”, observa. “Ella es combativa, un poco como un luchador, y muy decidida a seguir adelante con sus ideas”.
Ahora, la atención se centrará en Hidalgo y París, que acogerá una versión ambiciosa pero arriesgada de los Juegos Olímpicos. Uno de los riesgos será la extravagante ceremonia de apertura, con atletas a bordo de una armada de barcos, que un experto en seguridad calificó de “insensatez criminal”, ya que sería imposible de vigilar.
La capital francesa también busca organizar unos Juegos Olímpicos más sostenibles y asequibles: para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, solo se han construido dos estadios. La mayoría de los eventos se llevarán a cabo en sedes temporales en monumentos históricos del centro de la ciudad, lo que causará grandes trastornos a los residentes.
Las dos misiones de Hidalgo como alcalde han sido darle a París una renovación ecológica radical y mantener la ciudad accesible a las personas de ingresos medios y bajos invirtiendo miles de millones en viviendas sociales, a menudo mediante la compra de propiedades y su transformación.
Su dedicación a la causa verde la ha hecho famosa en el extranjero, donde es más respetada en sus apariciones en las conferencias sobre clima de la ONU y la COP que en su país, donde es criticada por la mala gestión de la ciudad y las finanzas públicas degradadas.
Nacida cerca de Cádiz, España, de padre electricista y madre costurera, Hidalgo se mudó a Lyon cuando era niña y se nacionalizó francesa cuando era adolescente. Su primer trabajo fue como inspectora de trabajo para el gobierno.
Socialdemócrata convencida, entró en política a mediados de los años 90 como asesora de varios ministros a nivel nacional. En 2001, fue elegida en la lista socialista para el ayuntamiento de París por el distrito 15, en la margen izquierda, donde aún reside. Durante mucho tiempo fue la segunda dama de su predecesor en la alcaldía, el socialista Betrand Delanoë, a quien sucedió en 2014.
Las actitudes hacia ella se endurecieron entre algunos parisinos en 2016, cuando eliminó una autopista que bordeaba el Sena y convirtió los muelles en una frondosa zona peatonal que ahora disfrutan ciclistas y personas que salen a correr o pasear.
“Ha tenido políticas muy extremas contra los conductores de automóviles y, por extensión, contra las personas que viven en las banlieues”, dijo Pierre Chasseray del grupo de presión pro-automóvil 40 millones de automovilistas (40mn de conductores).
La ciudad ha construido recientemente 1.500 kilómetros de carriles para bicicletas, ha aumentado los precios de estacionamiento para los todoterrenos y ha prohibido el paso de coches por arterias principales como la Rue de Rivoli, reservándolas principalmente para los ciclistas.
En el Ayuntamiento, donde está en coalición con los Verdes y los Comunistas, Hidalgo tiene “fama de irascible”, afirma el concejal verde Alexandre Florentin, que sin embargo dice admirarla. Ella se ha mostrado enfadada ante cualquier insinuación de que no es “la alcaldesa más verde que el planeta haya visto jamás”.
Los grupos ambientalistas han criticado a Hidalgo y a los organizadores olímpicos por “lavado de imagen verde” con la afirmación de que minimizan los desechos mientras reciben el patrocinio de la empresa de bebidas Coca-Cola, un importante generador de plástico. Su feroz rival en el ayuntamiento, la política de derecha Rachida Dati, la acusó de malgastar dinero público en el llamado escándalo de la Puerta de Tahití el año pasado, cuando realizó un viaje de una semana allí solo para cancelar una visita al sitio de competencia de surf de los Juegos Olímpicos.
Hidalgo, sin embargo, se muestra desafiante. “Si no hubiera habido Juegos, no habríamos llegado a este momento”, afirma sobre la natación en el Sena. “Fueron un acelerador que dirigió todas nuestras energías hacia un objetivo”. Les guste o no a los parisinos.