STEPHEN CARR sabe todo sobre cómo vencer al Manchester United en una eliminatoria importante de la Copa de la Liga.
Hace poco más de 26 años, el defensa Carr formó parte del equipo del Tottenham que sorprendió a los futuros ganadores del triplete de Sir Alex Ferguson con una victoria en casa por 3-1 en cuartos de final.
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Chris Armstrong (dos veces) y David Ginola anotaron contra unos Red Devils debilitados, aunque incluían a Ryan Giggs, Ole Gunnar Solskjaer y Teddy Sheringham.
Pero fue una gran noche de copa de los Spurs en el antiguo estadio en una época en la que había muy pocos.
El ex lateral derecho Carr, de 48 años, dijo a SunSport en asociación con William Hill: “El Manchester United tuvo entonces mucho éxito, pero la Copa de la Liga no era tan importante. Sus ojos estaban puestos en los agudos.
“Así que fue un gran momento para jugar contra ellos”.
El United era el último de los grandes que quedaban en la competición esa temporada, por lo que el empate se abrió muy bien para el Tottenham.
Se aprovecharon al máximo. Después de superar a Wimbledon en las semifinales, un Tottenham de 10 hombres, tras la tarjeta roja de Justin Edimburgo, derrotó a Leicester en Wembley con el gol tardío de Allan Nielsen.
Pero hoy en día, es poco probable que los Spurs de Ange Postecoglou lo tengan tan fácil en las últimas etapas.
Es posible que hayan eliminado al Manchester City, especialista en la Copa de la Liga, pero Arsenal, Liverpool y Newcastle están esperando entre bastidores si vencen al United.
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Sin embargo, Carr, que jugó cada minuto de esa final de 1999, cree que Postecoglou puede cumplir su promesa de la segunda temporada y llevar al Tottenham a su primer trofeo desde 2008.
Dijo: “Definitivamente pueden ganar la copa, pero es una alineación muy fuerte.
“La gente dice que a los mejores equipos no les importa esta competencia, pero aún quedan algunos clubes importantes.
“No hay ninguna razón por la que los Spurs no puedan ganarlo. Postecoglou dijo que siempre gana un trofeo en su segunda temporada, así que cruce los dedos para que lo haga.
“El Tottenham puede vencer a cualquiera en su día. Son increíbles, especialmente en casa. Si juegan como sabemos que pueden hacerlo, pueden entregar al Manchester United.
“El problema es que les ha costado conseguir resultados consecutivos.
“Obtienen un resultado increíble como contra el Manchester City y luego contra Ipswich. Tienen tantos altibajos”.
Carr pasó 11 años en el Tottenham, de 1993 a 2004, cuando terminaron entre el séptimo y el 15º puesto.
Por eso, las copas a menudo se consideraban un bienvenido descanso.
Durante esa temporada 1998-1999, los 11 partidos que ganaron los Spurs en las dos copas nacionales (también llegaron a las semifinales de la Copa FA) fueron tantos como los que lograron en la Premier League.
Y Carr cree que las copas podrían favorecer a los Spurs nuevamente esta temporada, diciendo: “Hay una brecha entre los juegos de copa, por lo que de todos los equipos que quedan en la competencia, el fútbol de copa les conviene más porque no son tan consistentes.
“Los otros grandes tienen largas rachas ganadoras, mientras que el Tottenham no”.
Durante diciembre, los Spurs juegan nueve veces en tres competiciones.
Además de la Copa de la Liga, están en la Europa League, además de competir por estar entre los cuatro primeros de la Prem.
Pero Carr cree que su sequía de trofeos de 17 años significa que esta eliminatoria de octavos de final es la más grande de todas.
Y añadió: “Será una gran declaración vencer al Manchester United. Están empezando a jugar ahora. No es el mismo equipo que estaba pasando apuros con Erik ten Hag.
“Al comenzar el período festivo, este es el partido más importante para los Spurs. Los aficionados prefieren ir a Wembley y ganar un trofeo que volver a la Liga de Campeones”.
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