Durante los meses previos a las elecciones presidenciales más recientes de Brasil, surgieron indicios y advertencias de que el entonces presidente Jair Bolsonaro estaba planeando un golpe de estado para mantenerse en el poder.
Una explosiva investigación de la policía federal reveló esta semana cuán cerca estuvo la nación más grande de América Latina de una ruptura democrática.
Documentos publicados por la policía y el tribunal supremo del país el jueves alegan que oficiales militares y aliados políticos del expresidente desarrollaron en 2022 un complot detallado para anular los resultados de las elecciones, que Bolsonaro perdió ante el líder de izquierda Luiz Inácio Lula da Silva.
Los altos mandos militares habrían desplegado “tropas sobre el terreno”, dijo la policía, como parte del plan. Los golpistas habrían arrestado a líderes judiciales y del Congreso, habrían buscado desacreditar a los militares opuestos al golpe y finalmente habrían consagrado el derecho de Bolsonaro a permanecer en el poder.
El complot se desarrolló en el período previo a las elecciones de octubre de 2022, pero se formalizó poco después de la victoria de Lula con un proyecto de decreto que describía los planes.
“La policía publicó muchas pruebas que demostraban que había un plan real para un golpe de estado. Hubo borradores de planes discutidos por el presidente y oficiales militares y hubo discusiones sobre logística y financiamiento”, dijo Bruno Carazza, profesor de la fundación Dom Cabral.
«Como el golpe ya se estaba discutiendo abiertamente, la siguiente etapa habría sido el intento real».
Los documentos fueron publicados el jueves cuando decenas de policías federales allanaron las casas de oficiales militares que sirvieron en la administración de extrema derecha de Bolsonaro entre 2019 y 2022.
Tres colaboradores del expresidente fueron arrestados y al propio Bolsonaro se le ordenó entregar su pasaporte, lo que hizo posteriormente. Él nego haber hecho nada malo.
El objetivo más destacado de la investigación fue Almir Garnier, jefe de la marina durante el gobierno de Bolsonaro, a quien la policía citó como dispuesto a “poner tropas en el terreno” para ayudar a que el golpe tuviera éxito, según los documentos judiciales. Garnier no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
Los documentos también destacan el papel de Estevam Theophilo, jefe de las fuerzas terrestres del ejército, quien prometió «tomar medidas para asegurar el golpe». El general no ha hecho ningún comentario público desde que fue vinculado al presunto intento de golpe.
Refiriéndose a las autoridades electorales a medida que se acercaba la votación, Paulo Nogueira, ministro de Defensa de Bolsonaro, dijo que la situación recordaba el momento antes de que dos fuerzas opuestas se encontraran en el campo de batalla.
«Lo que siento en este momento es que estamos en la línea de contacto con el enemigo», dijo Nogueira en una reunión preelectoral en la que se discutió el posible golpe, según transcripciones publicadas por la Corte Suprema. No estaba claro cómo se obtuvieron las grabaciones.
“Veo a las fuerzas armadas y al ministerio de defensa en esta línea de contacto. Tenemos que intensificar”, dijo Nogueira, según la transcripción. No fue posible localizarlo de inmediato para hacer comentarios.
El tribunal electoral de Brasil, que supervisa la integridad de las elecciones, fue un objetivo central de Bolsonaro y los presuntos conspiradores, quienes durante meses habían afirmado repetidamente -sin pruebas- que las encuestas estaban manipuladas a favor de Lula.
En particular, buscaron contrarrestar el papel de Alexandre de Moraes, un juez de la Corte Suprema que en ese momento era jefe del organismo electoral y un firme defensor de la integridad electoral.
Según la policía, de Moraes estaba bajo vigilancia de los aliados de Bolsonaro mientras se planeaba el golpe. En un momento, los presuntos conspiradores conocieron el itinerario exacto del juez para los próximos 15 días.
Una vez iniciado el golpe, el objetivo habría sido arrestar a De Moraes, así como al juez de la Corte Suprema Gilmar Mendes y a Rodrigo Pacheco, presidente del Senado.
En una reunión, Augusto Heleno, un general que sirvió como asesor de seguridad de Bolsonaro, sugirió utilizar agentes del servicio de inteligencia del país para infiltrarse en las campañas electorales.
«Todo lo que haya que hacer, debe hacerse antes de las elecciones», dijo, según transcripciones de la policía. No respondió a una solicitud de comentarios.
El último golpe militar de Brasil, en 1964, marcó el comienzo de más de 20 años de gobierno militar. El país aún vive con el legado de ese período, dijeron los analistas.
«Es un desafío institucional para Brasil mantener a los militares alejados de la política», dijo Carazza en la fundación Dom Cabral. “Durante el mandato de Bolsonaro, los militares tomaron mucho poder y pudieron influir en la política. Frente a la posibilidad [that] Bolsonaro podía ser derrotado, decidieron actuar para mantenerse en el poder”.
Como parte del plan, los presuntos conspiradores propusieron la abolición de la democracia y que Bolsonaro, un ex capitán del ejército, permaneciera como presidente. En este nuevo acuerdo, el ejército actuaría como una “potencia moderadora”.
Después de que Lula ganara las elecciones en octubre de 2022, el complot fracasó porque Bolsonaro temía no tener suficiente apoyo del ejército. También perdió margen de maniobra una vez que la victoria de Lula fue rápidamente reconocida por una amplia gama de líderes políticos en Brasilia.
Estados Unidos, que fue un respaldo fundamental del golpe de 1964, también advirtió a Bolsonaro y sus aliados, públicamente y entre bastidores, que no intentaran aferrarse al poder.
“Fue un intento sumamente peligroso, pero estuvo mal orquestado porque terminaron poniendo el carro delante del caballo”, dijo Eduardo Grin, profesor de ciencias políticas de la Fundación Getulio Vargas. «Primero querían dar el golpe y luego encontrar gente que lo apoyara».
En diciembre de 2022, Bolsonaro salió de Brasil hacia Estados Unidos y permaneció tres meses, perdiéndose la toma de posesión de Lula en enero de 2023.
Los arrestos y la incautación del pasaporte de Bolsonaro apuntan a la posibilidad de que el propio exlíder sea detenido, dijeron analistas políticos.
«Las investigaciones seguramente avanzarán en las próximas semanas y meses», dijo Christopher Garman del Grupo Eurasia. “Pero todo apunta a que aumentan las probabilidades de que Bolsonaro sea arrestado”.
Grin dijo que en las próximas semanas y meses surgirían más pruebas sobre el presunto complot golpista y la participación de otros políticos.
«Esta es la punta del iceberg», afirmó.
Información adicional de Beatriz Langella