Con cara de tristeza, Sergio Pérez atendió a los medios de comunicación tras el Gran Premio de España de este domingo. El mexicano tuvo que ceder el paso a Max Verstappen en dos ocasiones en Barcelona, pero había contado con él para recuperar ese puesto del holandés. Una expectativa notable, dado su lugar dentro del equipo y la historia de Red Bull.
“No es justo”, calificó Pérez el llamado de su equipo para dar un paso al costado por Verstappen por segunda vez. Red Bull le dijo que el holandés tenía una estrategia diferente, lo que siempre es un argumento igualmente útil pero generalmente sin sentido.
Pérez simplemente tuvo que ponerse del lado de Verstappen, porque el actual campeón mundial es el principal contendiente al título. Nada más y nada menos. El exabrupto de Charles Leclerc le dio al holandés una excelente oportunidad para hacerse con el liderato de la Copa del Mundo. Habría sido una irresponsabilidad no aprovechar eso en medio de la emocionante batalla con el piloto de Ferrari.
«Checo tuvo que conducir un Stint muy largo con neumáticos medios y las temperaturas en su auto aumentaron», defendió el jefe del equipo, Christian Horner, la llamada a su piloto después. «Corrieron una carrera diferente», el británico también se refirió a las distintas estrategias.
Si bien ambos estaban en la misma carrera, que todavía gira en torno a quién llega primero a la línea de meta. Si depende de Red Bull, normalmente siempre es Verstappen. Es por eso que Pérez tuvo que ceder de inmediato cuando resultó que ambos pilotos terminaron detrás de George Russell. Tanto Pérez como Verstappen condujeron entonces con el neumático medio, en una estrategia bastante similar.
Sin declaración táctica
En los últimos años, fue principalmente Valtteri Bottas quien estuvo en el lugar de Pérez. El finlandés también tenía a veces la ilusión de que estaba luchando por sus propias oportunidades, y se sintió realmente dolido cuando el jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, lo llamó una vez «el compañero perfecto de Lewis Hamilton». De hecho, no fue una declaración táctica del austriaco, pero no fue una palabra de mentira.
Red Bull tiene una historia con el fenómeno del segundo piloto. En los últimos años, Verstappen siempre ha tenido compañeros de equipo que no se acercaron a él de todos modos, pero Daniel Ricciardo pudo hacerlo hasta 2019. Cuando el australiano se percató en qué posición quedó con el equipo, optó por la salida.
Dos conductores recibieron este trato preferencial obvio de parte de Helmut Marko. Verstappen ahora es claramente la punta de lanza dentro del equipo, pero de 2009 a 2013 fue Sebastian Vettel. En su primer año, tuvo lugar al lado de Mark Webber.
Webber tiene que renunciar al alerón delantero
El australiano notó en 2010 cómo el tenedor estaba en el tallo. Ambos pilotos tenían un nuevo alerón delantero durante el Gran Premio de Gran Bretaña de ese año. Cuando se averió el de Vettel, los mecánicos quitaron el alerón del auto de Webber. Mostró claramente su disgusto, ganó la carrera un día después y luego dijo «no está mal para un segundo piloto» por la radio a bordo.
Webber tuvo el factor arma y compitió por el título hasta la última carrera de ese año, pero Vettel finalmente justificó el trato preferencial. El alemán se hizo con el título, y en las tres temporadas que pilotaron juntos en Red Bull después de eso, fue imposible seguir el ritmo de Webber.
Sergio Pérez habla con la prensa tras la carrera en España
Sergio Pérez habla con la prensa tras la carrera en España Foto: imágenes falsas
Verstappen justifica de manera convincente el puesto que disfruta dentro de Red Bull. Y así, el Limburger también será el primero en recibir las piezas nuevas. Eso resultó ser el domingo. El problema del DRS al que se enfrentó el actual campeón del mundo solo se produjo en su coche. Verstappen tenía algunas piezas nuevas más ligeras. Todavía no estaban en el auto de Pérez.
El mexicano de 32 años debe saber en el fondo cuál es su posición en Red Bull. El segundo piloto en un equipo de primera es a veces una tarea ingrata, que se compensa de alguna manera; en esa posición tienes un buen coche. Solo es importante que Pérez sepa encontrar el pedal del freno en los momentos adecuados.