El puente 422 en el sur tiene un nuevo nombre: Jeroen Oerlemansbrug. Hace exactamente seis años, Oerlemans, un reconocido fotógrafo de guerra, fue asesinado a tiros en Libia. El domingo por la tarde, la alcaldesa Halsema, en presencia de amigos y familiares, dio oficialmente el nombre al puente.
Justo antes de la inauguración, Halsema reflexionó sobre la importancia del trabajo que realizan Oerlemans y otros periodistas. “El propio Oerlemans dijo: ‘la curiosidad siempre gana al miedo’. Curiosidad y coraje, añado enfáticamente».
Porque Oerlemans conocía los peligros. En 2012, fue secuestrado en Siria y baleado mientras intentaba escapar. Sobrevivió, y después de su liberación regresó a Amsterdam. Nunca más, prometió a su familia.
Pero los trabajos tranquilos resultaron no ser de su agrado, y pronto quiso regresar a las zonas de conflicto y semilleros. Su mejor amigo, Joeri Boom, lo acompañó en innumerables ocasiones como periodista. Y guerra o no, a menudo había mucho de qué reírse, dice. «En Uruzgan entrevisté a un ministro de deportes, que también era boxeador. Estaba listo, pero Jeroen le dio un golpecito en el hombro y adoptó una pose de boxeo. Los dos estaban allí entrenando. Realmente genial».
En 2016, Oerlemans está en Libia cuando un francotirador lo alcanza. Lo más probable es que muriera instantáneamente. Exactamente seis años después, amigos y familiares se reúnen en ‘su’ puente. “Es genial que este puente ahora lleve su nombre”, dice Boom. Ve el puente como un monumento a Oerlemans. «Vivo en Oost pero estoy a menudo en este vecindario, soy el padrino de sus hijos».
La elección del puente sobre el Boerenwetering no es casual: está a poca distancia de la casa donde vivió Oerlemans. Sus hijos y su esposa, Boes Hogewind, aún viven allí. «Este era nuestro puente», explica Hogewind. «El Beatrix Park era nuestro patio trasero. Y ahora su nombre está en él, para siempre. Así que eso es muy bueno».
Sus hijos también están orgullosos de su padre. «Es un gran honor», dice Yves, de quince años. «Este puente significa mucho para nosotros. Podrías jugar al hockey sobre hielo en la piscina de Beatrix Park, siempre lo hicimos juntos. Siempre tengo que pensar en eso cuando cruzo el puente en bicicleta».
Y ese sentimiento de orgullo predomina. Afortunadamente, dice Boes. «Sí, estoy muy feliz con todas esas caras felices hoy. No quería un segundo funeral. Jeroen nos ha traído mucha alegría. Su alma y felicidad estaban en su trabajo, pero también con nosotros, en casa y con sus hijos. Regresaré con gran felicidad y placer».