Después de que fuera destrozada por vándalos, la ciudad de Amberes ha restaurado la tumba de August Borms, lista para una inauguración el Día de Todos los Santos. En otro lugar, una organización sin fines de lucro está recaudando dinero para comprar el mausoleo de Staf De Clercq. ¿Por qué este Flanders sigue luchando por el recuerdo de la colaboración? “Flandes es, por lo tanto, una excepción en Europa occidental”.
En Merksem, las gallinas corretean por el antiguo cementerio. Algunas tumbas son monumentos señoriales de la primera mitad del siglo XX, pero varias están en tan mal estado que una cinta roja y blanca las rodea. Para evitar que los excursionistas tropiecen prematuramente con una bóveda funeraria. Además, este cementerio lleva veinte años fuera de servicio: no se añaden nuevas tumbas. Sin embargo, los servicios de la ciudad colocaron una nueva lápida en la tumba de August Borms y su esposa el miércoles.
Esa tumba fue destruida y manchada por vándalos en junio. Los perpetradores aún son desconocidos para el tribunal. Las preguntas sobre la reparación de la tumba por parte de la ciudad no son respondidas por el concejal autorizado Els van Doesburg (N-VA), sino por el portavoz de la ciudad. Exactamente cuánto costó sigue sin respuesta: “Parte de la lápida pudo ser reutilizada y pegada por el taller protegido, otras partes eran irreparables y tuvieron que ser rehechas. De esta manera, los costos se mantuvieron al mínimo”. Tras insistir, todavía nos sale un indicio: “Varios miles de euros”.
Es tan sensible porque August Borms colaboró con los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, fue condenado a muerte y ejecutado por ello, pero al mismo tiempo sigue siendo venerado por parte del movimiento flamenco.
Durante el vandalismo en junio, el alcalde del distrito de Merksem, Luc Bungeneers (N-VA), no pronunció la palabra colaborador en sus labios. “Muchos Vlaams Belangers han votado por mí en el pasado. Por eso prefiero evitar la confrontación en este tema”, dijo. Gaceta de Amberes.
tributo floral
De hecho, Borms es una figura importante dentro del nacionalismo flamenco, incluso antes de la Primera Guerra Mundial, cuando hizo campaña a favor del holandés en la Universidad de Gante. Durante la Primera Guerra Mundial, optó por el activismo, conmocionado por los problemas lingüísticos de los soldados flamencos en el frente, y seducido por la Flamenpolitik del ocupante alemán. Intentó activamente formar una fuerza armada flamenca para socavar el estado belga.
Después de la guerra fue condenado a muerte y encarcelado, pero probablemente hizo su mayor contribución al nacionalismo flamenco entonces, en el período de entreguerras. Desde su celda se convirtió en un símbolo de la opresión de los flamencos y fue elegido para el parlamento. No podía sentarse, pero la ‘Bormselection’ condujo indirectamente a nuevas leyes lingüísticas y también a la amnistía para los activistas.
Borms fue liberado y nuevamente se puso del lado de las fuerzas de ocupación en la Segunda Guerra Mundial. Realizó una propaganda que llevó a la juventud flamenca al Frente Oriental, a luchar por los nazis y contra la Unión Soviética. Después de la guerra, fue nuevamente condenado a muerte, y esta vez se cumplió la sentencia.
Borms se unió a las SS, vitoreó a Hitler y visitó a los trabajadores forzados en la fábrica IG Farben cerca de Auschwitz. Sin embargo, después de su ejecución se convierte en mártir, sobre todo debido a una acusación aguda en forma de poema de Willem Elsschot.
Desde 1947 se celebra una conmemoración de Borms en la fecha de su muerte, con discursos a los que también acudieron esta primavera cientos de nacionalistas flamencos. El Bormshuis, que organiza estas conmemoraciones, inaugurará la nueva tumba de August Borms el 1 de noviembre. “Haremos un breve homenaje floral”, dice Lieve Van Onckelen, impulsora del Bormshuis, que también es la dirección de la organización sin fines de lucro VzwIJzerwake, que fue desacreditada este verano con el festival neonazi Frontnacht.
A principios de este verano, Amberes fue criticada porque una página sobre Bormshuis en el sitio web de la ciudad no menciona su colaboración. La ciudad se niega a actualizar esa página, a pesar de las críticas de los historiadores.
El VNV
En otra parte de Flandes, en Gooik, cerca de Bruselas, se encuentra otra tumba que suscita controversia desde hace 80 años. La tumba de Staf De Clercq se encuentra en una colina con vistas a Pajottenland, una tumba majestuosa, porque sus restos no están allí. También se inició como luchador contra el afrancesamiento. Pero en los campos detrás del Kesterheuvel donde ahora pastan algunos montañeses escoceses, organizó días de campo a partir de la década de 1920, que atrajeron a miles de nacionalistas flamencos. Desde la década de 1930, ocupó esos días de campo como líder del Vlaamsch Nationaal Verbond.
En el primer Día de la Tierra de VNV en 1935, fue August Borms quien izó la bandera de VNV. Incluso antes de la invasión de la Alemania nazi, Staf De Clercq ya mantenía contactos con el servicio secreto alemán e inmediatamente después involucró de lleno a su VNV en el aparato alemán. Murió por causas naturales en 1942 e inmediatamente se le otorgó un monumento en Kesterheuvel, que siempre ha sido controvertido.
En mayo, el ministro flamenco de Sociedad, Bart Somers (Open Vld), pidió al municipio que investigara si no se podía añadir un panel de información. El alcalde de Gooik, Simon De Boeck (cd&v), luego anunció que consultaría a expertos, incluido el círculo local de historia local, pero aún no han recibido una solicitud.
En agosto, Wij-She-Netwerk, que comparte conocimientos sobre polarización, proporcionó al alcalde una lista de ocho expertos. “También se presentaron personas de un ángulo nacionalista flamenco, por lo que ahora tenemos una lista de doce expertos”, dice De Boeck. “Así que todavía tenemos que seleccionar”.
Cinco meses después de la llamada, no hay ningún cartel informativo del municipio, pero sí del Werkgroep Kesterheide, que mantiene el monumento y trabaja en estrecha colaboración con el grupo de acción radical Outpost.
Su letrero cuelga de una cruz de abedul, el símbolo de las fronteras orientales, y llama a Staf De Clercq “uno de los líderes más importantes de antes de la guerra del movimiento nacionalista flamenco”. No dice una palabra sobre la colaboración y la base nacionalsocialista y antisemita que le dio a la VNV, ciertamente desde 1940 en adelante.
“No es porque haya levantado la mano por el ocupante durante dos años que no es parte de nuestra herencia flamenca”, dice Bob Wellens, presidente de Werkgroep Kesterheide. “¿Por qué siempre tiene que ser sobre eso? El resto de su vida siempre se olvida”.
excepción flamenca
Así como Borms fue venerado como “el santo encarcelado” por sus logros desde el cautiverio, también Staf De Clercq tiene sus méritos en su lucha contra el establecimiento de habla francesa. En 1921, por ejemplo, ganó las elecciones locales, pero el Ministro del Interior se negó a nombrarlo alcalde. El Werkgroep Kesterheide atribuye su muerte en 1942 de un infarto a un estado de ánimo agravado por la colaboración, pero no hay evidencia histórica alguna de que quisiera volver a ella, al contrario.
“La gente está totalmente mal informada”, afirma Bob Wellens. “Para declarar independiente a Flandes, simplemente lo intentó todo”.
“Esa es una representación muy coloreada de la realidad”, dice el historiador Bruno De Wever (UGent), quien una vez publicó un libro sobre Staf De Clercq. “Es difícil velar por los intereses de los flamencos cooperando con las fuerzas de ocupación que están atacando a toda la sociedad civil en Flandes y que están saqueando y amenazando a los propios flamencos. Esa es la vieja visión blanqueadora de la colaboración, que fue desmantelada hace décadas por la investigación académica”.
Su hermano, el presidente de N-VA, Bart De Wever, también habla en el epílogo de un libro sobre la lucha lingüística y la construcción nacional, sobre “la radicalización” y el “descarrilamiento” del nacionalismo flamenco en la década de 1930 y que “la lucha de emancipación flamenca estableció años atrás y las legítimas reivindicaciones flamencas manchadas con el odio del nacionalsocialismo”.
Entonces, ¿por qué los gobiernos luchan tanto con eso? El año pasado, el Parlamento flamenco tuvo que disculparse a través de su presidenta, Liesbeth Homans (N-VA). En una revista especial con motivo del 25 aniversario del parlamento, Borms y De Clercq se pararon en un salón de la fama, para consternación del Foro de Organizaciones Judías.
“Con estas discusiones recurrentes, Flandes en Europa occidental es la excepción”, dice el historiador Bruno De Wever. “Eso se debe a que en Flandes la colaboración está entrelazada con el nacionalismo subestatal, lo que significa que lo vemos un poco más versátil que otros países”.
En Europa del Este tienes lo mismo, porque allí la colaboración está entrelazada con la lucha contra la Unión Soviética. Basta pensar en la glorificación de Stepan Bandera entre algunos ucranianos.
Pero incluso si los gobiernos desean informar correctamente, eso no siempre es posible. El mausoleo de Gooik no está en un cementerio, sino en un terreno privado, que todavía está en manos de la nieta adoptiva de Staf De Clercq.
Ella ha querido venderlo durante varios años y el sitio habría sido coloreado como terreno edificable. Mientras tanto, Werkgroep Kesterheide está a cargo. El fin de semana pasado, en el octogésimo aniversario de la muerte de De Clercq, el grupo de trabajo realizó una cena para recaudar fondos.
“Si los organismos oficiales compran el terreno, el mausoleo desaparecerá, ya que ahora eliminarán todos los carteles con el nombre de la calle Cyriel Verschaeve”, dice el presidente Bob Wellens. “Ustedes, los medios, participen en eso. No se te permite ser un hombre blanco, y ciertamente no una persona de mentalidad flamenca, porque entonces te llamarán nazi”.