Amazon ha llegado a un acuerdo en efectivo para comprar el proveedor de atención médica de EE. UU. One Medical por $ 3.9 mil millones a medida que el gigante del comercio electrónico avanza en su impulso hacia la industria médica.
La compañía con sede en Seattle pagará a los accionistas de One Medical $18 por acción, una prima de más del 75 por ciento sobre su precio de cierre el miércoles. El precio de las acciones de la empresa de San Francisco se disparó un 66 por ciento en las operaciones previas a la comercialización del jueves.
La adquisición es el último intento de Amazon de convertirse en un jugador líder en la industria de la salud, desde convertirse en una farmacia en línea hasta brindar servicios de telesalud. One Medical ofrece un modelo basado en suscripción donde los usuarios pueden pagar una tarifa mensual para tener acceso a los médicos.
“Creemos que la atención médica ocupa un lugar destacado en la lista de experiencias que necesitan reinventarse”, dijo Neil Lindsay, vicepresidente senior de Amazon Health Services, en un comunicado.
“Nos encanta inventar para hacer más fácil lo que debería ser fácil y queremos ser una de las empresas que ayude a mejorar drásticamente la experiencia de atención médica en los próximos años”, agregó.
One Medical salió a bolsa a principios de 2020 y el precio de sus acciones se disparó durante la pandemia, pero desde entonces ha tenido problemas para mantener el impulso, con acciones que ahora cotizan por debajo de su precio de oferta pública inicial. Cuenta con el fondo de cobertura Tiger Global y el grupo de capital privado Carlyle entre sus principales accionistas.
Es probable que el acuerdo, que incluye deuda, se convierta en un caso de prueba para los reguladores antimonopolio de EE. UU. en la administración Biden, que han criticado abiertamente el poder monopólico de Big Tech.
Lina Khan, presidenta de la Comisión Federal de Comercio, y Jonathan Kanter, jefe de antimonopolio del Departamento de Justicia de EE. UU., han dicho que es importante controlar el poder que ejercen en el mercado las grandes empresas tecnológicas como Amazon y Google.
Amazon había tratado de obligar a Khan a recusarse de cualquier caso relacionado con el minorista en línea, argumentando que «ya había tomado una decisión» sobre la posición dominante de la empresa en el mercado. Amazon actualmente capta alrededor del 40 por ciento del sector minorista en línea, según eMarketer, aunque otras investigaciones indican que el número podría ser mayor.
Amazon lanzó una farmacia en línea en 2020 que ofrece medicamentos recetados a precios reducidos. Dos años antes, adquirió PillPack, una farmacia de pedidos por correo que envasa y entrega tabletas por correo, por alrededor de mil millones de dólares.
En el momento de la adquisición de PillPack, las acciones de las farmacias que cotizan en bolsa cayeron significativamente como resultado de la entrada de Amazon en el mercado.
La compañía también está aprovechando su nube de Amazon Web Services y sus servicios de inteligencia artificial en esta área para la salud, de modo que los datos se puedan usar para detectar tendencias y hacer predicciones sobre enfermedades y tratamientos.
Amazon se enfrenta a la competencia de su gran rival tecnológico Alphabet, que adquirió la empresa de seguimiento del estado físico Fitbit el año pasado y la empresa de inteligencia artificial con sede en Londres DeepMind en 2014, cuyo equipo de salud ahora se encuentra bajo Google Health.