Los más altos funcionarios de los doce ministerios ven «un aumento de la tensión» en la cooperación entre la función pública y la dirección política del país. Están cada vez más preocupados por esto, según documentos en posesión de NRC y conversaciones con expertos. El miércoles tendrá lugar una reunión de alto nivel entre los funcionarios, el primer ministro Mark Rutte (VVD) y el ministro Hanke Bruins Slot (Asuntos del Interior, CDA).
“Mis colegas y yo vemos un aumento de la tensión político-administrativa”, dice el alto funcionario Gert-Jan Buitendijk en un mensaje reciente en la intranet del Servicio Administrativo General (ABD). Esta es la organización que representa los intereses de los más de 1.700 funcionarios con los más altos cargos directivos. Como secretario general, Buitendijk es el funcionario de más alto rango del Ministerio de Asuntos Generales y, en ese cargo, un pilar importante de Rutte.
La declaración de Buitendijk es una respuesta a una carta urgente de un grupo de cincuenta funcionarios a él, Rutte, Bruins Slot y el jefe de la ABD. La carta, que está en poder de NRC, está fechada el 15 de noviembre, cuatro días después de la renuncia de los altos funcionarios de la Cámara de Representantes. Esto sucedió en respuesta al caso Arib, en el que los funcionarios no se sintieron apoyados por los políticos. “Vemos esto como un intento muy valiente de defender a su gente y una señal muy fuerte para los políticos de que los funcionarios no deben ser utilizados por los políticos”, escriben los autores, todos los cuales son gerentes en varios ministerios. «Los funcionarios públicos deben poder hacer su trabajo sin correr el riesgo de verse envueltos en el debate político». La cooperación con los políticos debe «centrarse en una política eficaz y no sólo en el perfil político».
Es un eco del pasado. Los más altos funcionarios de los ministerios ya mencionaron exactamente estos temas en una carta al informateur Herman Tjeenk Willink en abril de 2021. “Es esencial que los funcionarios se sientan seguros y libres para dar contradicción (crítica) en consultas internas y consejos por escrito. Incluso en momentos en que esto no es conveniente”. Los secretarios generales hablan de una interacción «tosca» de fuerzas. Según ellos, esto amenaza “la confianza en el gobierno, la política y las instituciones”.
Desde entonces, la preocupación de los altos funcionarios ha quedado demostrada en varias ocasiones. En agosto de 2022, el secretario general del Ministerio de Asuntos Económicos y Clima (EZK) dimitió de forma inmediata, dos años después de asumir el cargo. Señaló que «ella y la dirección política de EZK piensan diferente sobre la gestión de la organización», según el breve comunicado de prensa del ministerio. Los expertos confirman que el experimentado funcionario de alto nivel se enfrentaba constantemente con el ministro Micky Adriaansens (VVD) por el apoyo oficial. El secretario general es responsable de la gestión del servicio civil, mientras que el ministro es responsable de los asuntos políticos.
Interferencia política
La amplia injerencia política en la función pública también juega un papel en el caso Arib, en el que actualmente se están realizando investigaciones externas sobre el posible comportamiento transgresor de Khadija Arib (PvdA) hacia los funcionarios públicos en su época como presidenta de la Cámara de Representantes (2016- 2021). Contrariamente a la división de tareas establecida, según los funcionarios, Arib afirmó varias veces que ella estaba a cargo, incluso sobre el servicio civil.
Durante ese período y tras la decisión de iniciar la investigación a finales de septiembre de 2022, la dirección oficial y algunos de los parlamentarios se sintieron defraudados por la política. Motivo por el cual el Registrador Simone Roos -máximo funcionario de la organización de la Cámara- y todo el equipo directivo renunciaron de inmediato a sus funciones en noviembre. Un hecho único en la historia parlamentaria.
En su carta de despedida, Roos calificó de «inaceptable» que funcionarios públicos de nombre se conviertan en parte del debate público mientras no puedan defenderse. En su carta, Roos se queja de que la dirección política de la Cámara no se ha defendido lo suficiente frente a esto, a pesar de sus «solicitudes de sondeo».
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En un intento de preparar al gabinete para una precaria cooperación con ‘sus’ funcionarios, los Ministerios de Asuntos Generales y del Interior organizaron un taller sobre ‘relaciones político-administrativas’. Durante la sesión en Ridderzaal el 28 de enero de 2022, el exministro Wouter Koolmees (D66), él mismo exfuncionario y miembro del parlamento, presentó cinco dilemas a los miembros del gabinete recién nombrados. En grupos tenían que discutir sobre casos ficticios, como: ¿qué hacer con un memorándum oficial no deseado?
Es excepcional que un gabinete en grupos reflexione con tanto énfasis sobre la interacción con el servicio civil en vísperas del mandato. El miércoles por la tarde, a menos de un año del taller, el problema vuelve a estar sobre la mesa. Esta vez sin moderador Koolmees pero con ejemplos prácticos.
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Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 11 de enero de 2023.