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El fabricante de trenes Alstom busca hasta mil millones de euros en ventas de activos y ha dicho que considerará un aumento de capital, después de que una advertencia sobre el flujo de efectivo el mes pasado asustara a los inversores y planteara preocupaciones sobre el nivel de deuda de la compañía francesa.
Henri Poupart-Lafarge, director ejecutivo de Alstom, dijo al Financial Times que la advertencia sobre el efectivo había sido un «llamado al cambio», al esbozar medidas para reducir la deuda neta del grupo en 2.000 millones de euros durante el próximo año y medio, así como la reducción del empleo. recortes para recortar costos.
Las acciones de Alstom cayeron más de un 10 por ciento en las primeras operaciones del miércoles, después de haber caído más de un tercio a principios de octubre, cuando la compañía dijo que esperaba un flujo de caja libre negativo de entre 500 y 750 millones de euros para el año hasta marzo de 2024. tenía una deuda neta de 3.400 millones de euros a finales de septiembre.
Conocida por fabricar los trenes TGV de alta velocidad de Francia, Alstom es el segundo mayor fabricante de trenes del mundo después del CRRC de China y tiene contratos que se extienden desde Australia hasta Arabia Saudita, con más de 80.000 empleados en todo el mundo.
La compañía está en pleno apogeo con pedidos récord de trenes y servicios relacionados (su cartera de pedidos alcanzó los 90.100 millones de euros en el primer semestre que finalizó en septiembre, según confirmó en sus resultados el miércoles), pero Alstom está bajo presión por problemas a corto plazo, incluidos algunos pagos iniciales. sobre acuerdos que no llegan tan rápido como se planeó.
“Siempre le he dicho al mercado que nuestra trayectoria nos permite no necesitar ningún aumento de capital. Es justo decir que nos hemos desviado de esta trayectoria. . . y tener un balance sólido para mí es clave”, dijo Poupart-Lafarge.
Añadió que Alstom no contemplaba una captación de capital por parte de los inversores de inmediato, ya que la empresa no sentía ninguna presión para hacerlo y quería dar una oportunidad a la venta de activos.
El grupo se centra en preservar su calificación crediticia de grado de inversión, dijo Poupart-Lafarge, mientras que los principales accionistas estaban de acuerdo con los últimos planes de Alstom. El grupo también renunciará al pago de dividendos durante todo el año.
El fondo de pensiones Caisse de dépôt et position du Québec posee el 17 por ciento de Alstom, mientras que el banco de inversión estatal francés Bpifrance tiene el 7,4 por ciento.
El director ejecutivo, que renunciará a su cargo adicional de presidente después de asumir ambos puestos en 2016, dijo que el grupo aumentaría la generación de efectivo al abordar los problemas operativos que hicieron tropezar a Alstom.
Ha luchado con contratos problemáticos heredados de la adquisición de la unidad ferroviaria de Bombardier y ha tenido problemas para mantener el ritmo de un mayor ritmo de producción.
Alstom también está expuesta a la incertidumbre política. El mes pasado, el Primer Ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, redujo radicalmente la línea ferroviaria de Alta Velocidad 2 planeada por Gran Bretaña, aunque Poupart-Lafarge dijo que los pedidos de trenes de Alstom como parte de ese proyecto habían sido confirmados.
«La decisión es dónde circularán los trenes, ya que estos trenes podrían circular por líneas convencionales», añadió.
Los inminentes recortes de empleo en la planta de fabricación de Alstom en Derby estaban relacionados con diferentes programas ferroviarios que ahora están llegando a su fin, dijo Poupart-Lafarge. Se espera que lleguen a unos 550.
Parte de los problemas recientes de Alstom se derivan de su retraso en producir tantos trenes como estaba previsto a medida que aumentaba su fabricación, creando problemas con los costes de inventario.
La resaca del acuerdo de Bombardier por valor de 5.500 millones de euros que se cerró a principios de 2021 también persiste y ha pesado sobre los esfuerzos de Alstom por aumentar sus márgenes de beneficio operativo. Algunos de los contratos de Bombardier generaban pérdidas.
Alstom anunció el miércoles 1.500 recortes de empleos en funciones administrativas y de apoyo mientras acelera la última fase de su integración con Bombardier.
Poupart-Lafarge dijo que el grupo todavía estaría “en medio de la batalla. . . tener una organización plenamente eficiente” tras la adquisición, en línea con los tres o cuatro años de ajustes que siempre había esperado.
«No hay bala de plata. Resolvimos todos los problemas individuales en todos los proyectos individuales que existían”, dijo sobre el acuerdo.
Moody’s califica a Alstom un escalón por encima del estatus de basura.
La compañía dijo que apuntaba a entre 500 y 1.000 millones de euros en ventas de activos y que consideraría vender participaciones en algunas de sus filiales a otras empresas. También examinaría otras formas de inyección de capital.
Alstom ahora propone dividir los roles de director ejecutivo y presidente después de los comentarios de los principales inversores antes de su advertencia sobre el flujo de efectivo, dijo Poupart-Lafarge.
Philippe Petitcolin, ex jefe del fabricante de motores a reacción Safran, será propuesto como presidente antes de la junta de accionistas de Alstom del próximo mes de julio.