Los turistas que alquilen un coche en destinos populares en el extranjero este verano sin duda lo habrán notado: un coche de alquiler así es muy caro en este momento. En países populares de vacaciones como Francia, España, Portugal, Italia y Grecia, los precios diarios se han duplicado o incluso triplicado en todas partes en comparación con el año anterior a la pandemia de la corona, según un inventario de Bloomberg.
Un desarrollo que ha venido de Estados Unidos, dice Tjeerd Kramer, director del sitio de comparación EasyTerra. “En EE. UU., los precios se han triplicado a medida que el mercado interno se recuperó el año pasado, y eso ha continuado en todo el mundo. En los Países Bajos también”. Él ve que el aumento de precios en Europa es más fuerte en islas visitadas con frecuencia como Ibiza, Mallorca e Islandia. La gente que quiere hacer un viaje por Islandia suele pagar entre 40 y 50 euros al día por un todoterreno 4×4 que necesitas en la agreste isla volcánica. Kramer: “Pero ahora los precios fluctúan entre 150 y 200 euros por día.
Además, según Alexander Sixt, director general de la empresa alemana de alquiler de coches del mismo nombre, los precios no bajarán en el corto plazo. La empresa (2.300 millones de euros de facturación, 242.000 vehículos en 110 países) es un jugador global y se beneficia del regreso de la pasión por los viajes después de la pandemia del coronavirus. A principios de este año, el crecimiento en EE. UU. y Europa condujo al primer trimestre más fuerte de la historia con ingresos de 580 millones de euros y una ganancia neta de más de 66 millones de euros. La recuperación del mercado de alquiler de automóviles es doble, según el analista Christian Obst de Baader Bank. En primer lugar, hay escasez en el mercado de automóviles. Muchos arrendadores vendieron algunos de sus autos para sobrevivir a la crisis de la corona y están teniendo muchos problemas para recuperar su flota debido a la escasez estructural de chips y otros materiales. “Los fabricantes de automóviles prefieren centrarse en el segmento de mercado más caro porque hay más margen en él. Mientras que las empresas de alquiler de coches trabajan principalmente con coches más pequeños y baratos”, dice Obst. La segunda razón es que la demanda se ha recuperado mucho más rápido de lo esperado. Esta combinación de existencias muy limitadas y una demanda en aumento da como resultado un precio más alto que paga el turista. Sixt se está beneficiando además del aumento de la demanda, ya que logró aumentar su cuota de mercado en los EE. UU. en medio de la crisis del coronavirus. En julio de 2020, gracias a su sólido balance, adquirió diez concesiones aeroportuarias en Nueva York, Las Vegas y Boston, entre otros, de Advantage, que quebró en mayo de ese año. La empresa alemana, fundada en 1912, también ha establecido estrechas relaciones con los fabricantes de automóviles en las últimas décadas, según Obst. Parte de estos son los llamados acuerdos de recompramediante el cual Sixt arrienda un coche nuevo, por ejemplo alquilándolo durante seis meses, antes de devolverlo al fabricante.
Además, a diferencia de los competidores, Sixt tiene su propio departamento de TI que, según Obst, proporciona mayores márgenes. Atribuye el hecho de que la cotización de la acción haya bajado algo este año a circunstancias macro como la inflación y los tipos de interés, que han provocado la ‘normalización’ de la bolsa. La analista Hela Zarrouk, que realiza un seguimiento de las acciones de Oddo-BHF, espera que Sixt se beneficie al máximo de la recuperación de la demanda de todas las empresas de alquiler de coches en el próximo período. “La expansión en EE. UU. será el motor de crecimiento. Sixt ya se ha beneficiado en gran medida de los precios más altos, lo que ha ayudado a los márgenes. Todos los competidores que figuran en la lista de Sixt (Avis Budget, Hertz y Europcar) experimentaron importantes dificultades financieras durante la pandemia”.
Las expectativas sobre las cifras del segundo trimestre, que Sixt presentará el miércoles, son, por tanto, altas.
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 8 de agosto de 2022.