Mientras Fernando Alonso y Toto Wolff se inclinan ante el piloto de Red Bull Max Verstappen, él explica lo que pasó en Bakú y por lo que ha podido parecer tan dominante desde entonces.
La temporada 2023 de Max Verstappen bate todos los récords. El piloto de Red Bull ha ganado once de los 13 Grandes Premios anteriores y dos de los tres sprints de F1. También hay un segundo puesto en Arabia Saudita y Azerbaiyán y un tercer puesto en el sprint de F1 en Azerbaiyán. fracasos totales? ninguno.
En su carrera de casa en Holanda el fin de semana pasado, también igualó el antiguo récord establecido por Sebastian Vettel en la temporada 2013 (nueve victorias seguidas) y es casi imposible arrebatarle el título mundial. A falta de nueve fines de semana de carreras, Verstappen tiene una ventaja de 138 puntos sobre su compañero de equipo Sergio Pérez.
Todavía puede conquistar un máximo de 258 puntos con nueve grandes premios y tres victorias en F1 Sprint, pero probablemente sea un cálculo puramente teórico.
Alonso sobre Verstappen: «A veces se subestima lo que hace Max»
También son de carácter puramente teórico los juegos de aritmética, según los cuales Verstappen ya podría convertirse en campeón del mundo en Japón, seis Grandes Premios antes del final de la temporada. En la práctica, probablemente llevará un poco más de tiempo.
Y como Verstappen conduce de victoria en victoria en el que presumiblemente es el mejor coche de la Fórmula 1, pero a veces supera claramente a sus compañeros de equipo, el reconocimiento de sus logros está creciendo en la escena. Incluso competidores como Fernando Alonso se dan cuenta ahora: «A veces se subestima lo que consigue Max».
«Ganar de forma tan dominante es una cuestión complicada en cualquier deporte profesional. Los corredores normalmente tenemos mucha confianza en nosotros mismos. Pero conducir a tu nivel…», se maravilla el dos veces campeón del mundo y bromea: «Creo que Hacerlo también puede ser bastante bueno. ¿Lewis? No lo sé. ¡Pero yo sí!».
Bromas aparte: «Lewis también puede hacer eso. Pero para lograr resultados así, todo tiene que encajar: tu confianza en ti mismo, tu conexión con el coche», dice Alonso e intenta explicar lo que actualmente distingue a Verstappen de las otras superestrellas de la Fórmula 1. : «Max puede hacerlo 100 por ciento más a menudo que cualquier otra persona, y por eso es tan dominante».
Toto Wolff sobre el dominio de Verstappen: Pérez «tampoco es un idiota»
El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, también está profundamente impresionado por el nivel al que se desempeñará Verstappen en 2023: «‘Checo’ tampoco es un idiota. ‘Checo’ es un ganador de múltiples Grandes Premios y ganó una carrera en Racing Point. Nosotros, nosotros’ «He visto a lo largo de los años que puede correr, pero Max ha destruido por completo a cada uno de sus compañeros de equipo».
Los expertos recuerdan los mejores años de Michael Schumacher, alrededor de 1994 y 1995 en Benetton, cuando sus compañeros de equipo no podían compararse ni remotamente con él. Por cierto, uno de los compañeros de Schumacher en ese momento era un tal Jos Verstappen, el padre de Max.
Wolff se sorprende: «No he oído ninguna explicación de cómo es posible. Tal vez sea porque él mismo puede ayudar a darle forma a un coche que es muy difícil de controlar, pero con el que se lleva bien y con el que puede «Entonces hago esto y puedo obtener intervalos de tiempo. Quiero decir, 1,3 segundos, eso es mucha madera».
«La imprevisibilidad es un elemento que hace que la Fórmula 1 sea tan emocionante. Todos queremos encender la televisión el domingo y ver una carrera emocionante, pero ese no es el caso en este momento. Porque un equipo con un solo piloto hace un trabajo mucho mejor que todos los demás. Tenemos que reconocerlo», afirma el jefe del equipo Mercedes.
Verstappen: ¿Como Schumacher en Benetton?
En cualquier caso, hay evidencia para la teoría de que Verstappen tiene un don especial para lidiar con comportamientos de conducción que otros conductores no pueden manejar tan bien, muy similar al caso de Schumacher y Benetton en su momento. En realidad, sólo hay que remontarse al inicio de las temporadas 2022 y 2023.
En ambos años, Pérez pudo mantenerse a medio camino con Verstappen en las primeras carreras. Obviamente le llevó un par de semanas ajustar el coche a su gusto y contó con todo el apoyo de su equipo. No porque se prefiera sistemáticamente. Sino porque, por supuesto, cada equipo se orientaría hacia el piloto más rápido.
Verstappen ganó la primera carrera de la temporada en Bahrein y la tercera carrera en Australia, pero Pérez ganó la segunda carrera en Arabia Saudita y la cuarta en Azerbaiyán. El Mundial estaba en su punto. Luego vino Miami, con Pérez en la pole y Verstappen noveno, y parecía que el perdedor podría tomar el liderato del campeonato por primera vez.
Lo que siguió a la carrera del domingo fue, en cambio, una demostración de poder de Verstappen, que no ha perdido un Gran Premio desde entonces. El punto de inflexión, al menos eso es lo que Verstappen ve en retrospectiva, ya había comenzado una semana antes en Azerbaiyán. De forma silenciosa, secreta y desapercibida para el público.
Bakú: ¿Carrera clave para Verstappen para el Mundial 2023?
«En Bakú aprendí mucho sobre cómo configurar el coche», dice sobre un avance crucial. «No gané la carrera, pero pude probar muchas cosas diferentes y diferentes herramientas. Por eso a veces no fui consistente durante la carrera».
Pero: «Una vez que lo dominé, encontré un gran ritmo. Luego presioné demasiado los neumáticos y los destruí. Pero pensé: ‘Está bien, eso es muy interesante para las próximas carreras’. Y luego lo implementé en ellos y desde entonces me ha ayudado en todos los caminos».
Como recordatorio: Verstappen ya estaba en cabeza por delante de Pérez en el Gran Premio de Azerbaiyán, pero luego tuvo mala suerte con un desafortunado coche de seguridad después de que Nyck de Vries se estrellara.
Pérez se adelantó a Verstappen durante las paradas en boxes y, aunque logró un gran avance en la comprensión del RB19, ya no fue suficiente para atacar el liderato.
Max Verstappen: ahora la gestión de riesgos es lo más importante
Desde entonces, el equilibrio de poder se ha invertido por completo y Verstappen está en su propia liga. En carreras como la reciente en Holanda, para él todo es cuestión de gestión de riesgos: «En una carrera tan difícil, sí», asiente el que pronto será tres veces campeón del mundo. «En cualquier caso, conduzco de forma muy diferente ahora que hace unos años, cuando no luchaba por el Mundial».
Verstappen conduce más rápido que los demás. Y, sin embargo, según sus propias declaraciones, nunca se siente en peligro de perder el control de la situación: «Incluso cuando conduzco así, sé que tengo un coche que puede hacer mucho. Supongo que eso ayuda a mantener el control». yo», pone en perspectiva su propia actuación.
Al mismo tiempo, Verstappen dice: «Creo que en el pasado ha habido coches más dominantes que el nuestro. Sin embargo, no ganaron nueve carreras seguidas. Así que sí, es difícil. Es muy fácil, en «En carreras como Zandvoort, en las que se toma una decisión equivocada o se cae en la trampa de grava. Nunca es tan fácil como parece».
Un guiño obvio a su archirrival Lewis Hamilton, cuyo equipo Mercedes casi dominó la F1 entre 2014 y 2020. En aquel entonces, sin embargo, era diferente que los compañeros de Hamilton – primero Nico Rosberg, luego Valtteri Bottas – se sintieran mucho más cercanos que Pérez, que ahora está en Verstappen…