Alibaba, una de las mayores empresas tecnológicas chinas, firmó el 19 de septiembre de 2022 una asociación con la Universidad de Ciencia y Tecnología de China y la Universidad de Pekín. Esto permitió formalizar la puesta en marcha de dos laboratorios especializados en investigación en inteligencia artificial (IA).
Dos nuevos laboratorios dirigidos por Alibaba en varias ramas de la IA
Mientras el comercio electrónico chino está plagado de muchas dificultades, el grupo Alibaba, especializado en él, ha decidido volcarse hacia otros sectores de actividad como el cloud computing o la inteligencia artificial. Como indica el Correo de la mañana del sur de China, la empresa ha puesto en marcha dos laboratorios que se gestionarán conjuntamente con dos universidades chinas. El objetivo es estimular la investigación en torno a la IA.
¿Qué estrategia francesa para la IA?
Un primer laboratorio, denominado AI Innovation Joint Lab, cumplirá las expectativas de un proyecto conjunto entre Alimama, la filial publicitaria de Alibaba y la Universidad de Pekín. Los investigadores se centrarán en todas las tecnologías avanzadas relacionadas con la IA. Cabe señalar que la Universidad de Pekín es la primera organización en haber abierto una escuela relacionada con la IA, hace 20 años.
El segundo laboratorio será operado por Damo Academy, el instituto de investigación interno de Alibaba y la Universidad de Ciencia y Tecnología de China. Se inauguró en Heigei, la capital de la provincia de Anhui ubicada al oeste de la ciudad de Shanghái. Este laboratorio debería centrarse en la inteligencia artificial cognitiva, una rama de la IA que se esfuerza por reproducir el funcionamiento del cerebro humano. Incluye, por ejemplo, tecnologías relacionadas con el reconocimiento de voz y el procesamiento del lenguaje natural (NLP).
Representantes de Alibaba y la Universidad de Ciencia y Tecnología de China han confirmado oficialmente su asociación para la apertura de un laboratorio conjunto. Fotografía: Universidad de Ciencia y Tecnología de China.
Investigación de inteligencia artificial de China enfrenta dificultades en el mercado de semiconductores
El anuncio de la apertura de estos dos laboratorios se produce pocos días después de que Washington restringiera el acceso a las GPU avanzadas de Nvidia y AMD. Un golpe para China, que tendrá que privarse de componentes considerados esenciales para el buen funcionamiento de los modelos de IA de alto rendimiento. Además, la administración Biden quiere implementar nuevas restricciones, aún relacionadas con la exportación de semiconductores a China.
Para remediar estas nuevas dificultades, China está tratando de reducir su dependencia de las tecnologías extranjeras, en particular mediante la contratación de expertos en la materia. El objetivo es poder producir chips cada vez más potentes que puedan complementar las supercomputadoras que ejecutan los modelos de IA.
Pero un nuevo giro podría poner el freno a todo esto: el caso de la corrupción en el sector chino de los semiconductores. En los últimos meses, varios actores del sector de componentes electrónicos, incluido Ren Kai, miembro de la Junta Directiva de Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), han sido arrestados. Son particularmente sospechosos de haber cometido violaciones graves de la disciplina y las leyes », terminología utilizada en China para hablar de actos de corrupción.