Dueño del estudio y querido instructor de baile que era el “corazón” de Star Ballroom, Ma fue identificado por colegas y amigos como una de las víctimas el domingo por la noche.
Ma era un elemento básico de la comunidad de baile y «querido y respetado» por quienes formaban parte de él, dijo Eric Chen, un amigo de Ma que habló con ABC7.
Chen dijo que lo mataron mientras intentaba detener al tirador.
Lauren Woods, otra instructora del estudio, escribió en Facebook publicar que habló con mamá por última vez el sábado; él la ayudó a encontrar un lugar para estacionar en las calles llenas de gente en medio de las celebraciones de año nuevo.
Woods dijo que ella y Ma tenían una forma especial de comunicarse.
“Su inglés no era excelente, pero siempre decía: ‘¡Mi maestro! ¡Mi profesor!’ Siempre besa mis mejillas y di ‘¡Te amo! ¡Te amo!’ Llena de abrazos y me levanta físicamente a veces. Siempre fue tan cariñoso cuando él hacía esto”, escribió.
Ma era “el corazón de Star Ballroom”, agregó Woods. Se conectó con muchas personas que pasaron por el estudio de baile.
“Para los que estaban allí y tantos otros bailarines en nuestra comunidad, estoy muy contenta de que conocieron a Ma y su hermosa alma, al menos una vez, antes de fallecer”, escribió.
Yushin le dijo a BuzzFeed News que Ma siempre se aseguraba de que la gente se sintiera cómoda en su estudio.
«Siempre trató de comunicarse con todos, siempre era amable», dijo Yushin, quien comenzó a enseñar en Star Ballroom hace siete u ocho meses. «Cada vez que necesitas ayuda, lo que sea que necesites… lo que sea que tenga en ese momento, compartió. Siempre estaba ayudando a todos».
En una entrevista de 2016 con Pasadena Star-Noticias sobre los inmigrantes chinos que se dedican al baile latino en el estudio, Ma dijo que quería ofrecer un lugar para que los asiáticos en Monterey Park estuvieran activos.
“Tener un lugar donde personas de todo el mundo puedan reunirse y comunicarse a través del baile es cómo puedo ayudar”, dijo Ma.
Mi Nhan, 65
Nhan, cuya familia la llamaba Mymy, fue patrocinadora de Star Ballroom durante mucho tiempo y solía ir a bailar los fines de semana.
“Es lo que le encantaba hacer”, dijo su familia en un comunicado. “Pero injustamente, el sábado fue su último baile”.
Nhan fue la primera persona que fue asesinada a tiros en el estudio esa noche, según Tiffany Liou, una reportera cuyo esposo era sobrino de Nhan.
Nhan recibió un disparo en su automóvil afuera de Star Ballroom, periodista de Fox 11 Gigi Graciette reportado.