‘Si ya no existe’, dice casi poéticamente Alfred Schreuder, durante la conversación con los periodistas en la sala de juntas del Ajax, tras el primer entrenamiento de la temporada. Se trata de jugadores que pueden o no irse durante tiempos turbulentos de fichajes. ¿Un éxodo? “Sé que estará bien”. Los futbolistas van y vienen, aunque espera que se queden jugadores de élite como Jurriën Timber o Antony. Pero incluso Ajax pronto estará en el campo con once hombres.
Los tazones de fuente del campeonato brillan en ordenadas filas en la pared blanca como la nieve. Su declaración sobre si, que ya no existe, refleja la transformación en un entrenador en jefe maduro y equilibrado. Está convencido de sus cualidades y sabe que tiene que tenerlo todo en cuenta, mientras que delegar es crucial, también a la hora de atraer a los mejores jugadores. “Necesito jugadores a los que les gustaría jugar en el Ajax, porque el siguiente paso es posible aquí”.
¿Es un buen punto de entrada, después de años de éxito bajo Erik ten Hag, con el PSV y el Feyenoord como luchadores cada vez más implacables? ‘En la vida debes tratar de mirar lo que tienes, en lugar de lo que no tienes. Lo que no tienes a menudo se siente negativo. Él no quiere pensar de esa manera. Dice que ha pasado por suficiente. Su hija Anouk murió en 2006 a la edad de 6 años de un tumor cerebral.
Quejarse tampoco ayuda. Lo que tienes aquí es muchísimo. El club está sano, hay mucho talento, la selección es fuerte. Si puedes convertirte en el entrenador de Ajax, solo puedes estar feliz por eso”. Por supuesto, el calendario internacional de la próxima temporada es ‘loco’, pero ‘tenemos que aprovecharlo al máximo’.
Psicólogo
A Schreuder le gusta la simplicidad. Conoció a su esposa Esther en la feria del lugar donde nació, creció y aún vive, Barneveld. ¿O es una coincidencia, todos esos entrenadores y directores de asuntos de fútbol (primero Overmars, ahora Huntelaar/Hamstra) de fuera de Ámsterdam? “No creo que importe mucho de dónde vienes. Pero Erik (ten Hag, de Haaksbergen) y yo hemos jugado en la misma posición como futbolistas. Eso se aplica a muchos entrenadores posteriores: eran defensores o centrocampistas. Por ejemplo, como capitán de NAC, quería que todos se sintieran cómodos, ya fueran de Brasil o Hungría. Si das calor, también puedes exigir mucho. Si inviertes en la persona detrás del jugador, tienes más posibilidades de éxito. Ese es mi perfil, que soy conector. No tienes que venir especialmente del este o del centro del país para eso.’ Habla regularmente con un psicólogo para mantenerse cerca de sí mismo.
Schreuder observa principalmente el viernes, durante el primer entrenamiento. El asistente Michael Reiziger habló entre todos esos jugadores, incluido el atractivo Mo Ihattaren. Ajax sigue sin los internacionales. El gerente general Edwin van der Sar se da la mano. Sí, está ocupado, con todas esas transferencias de entrada y salida. Schreuder se basa en el proceso de elogio y licitación.
Sintió a una edad temprana que se convertiría en entrenador, como una salida lógica de una vida como profesional.Sí, también puede hablar de la vida agrícola en Barneveld, cerca de Stroe (‘a la vuelta de la esquina’) donde las protestas contra las leyes del nitrógeno iniciadas esta semana del gabinete concentrado. Habla de pájaros, gusanos en el suelo e inyecciones. Simplemente no informa en detalle, porque no conoce los puntos más finos. Pero tiene simpatía por los granjeros. Eso es seguro.
Solo: lo suyo es el fútbol, en el club más grande del país, donde espera purificarse, gracias a la paz que ha encontrado. “Tienes que ser capaz de dejarte llevar, porque sabes que hay buenas personas a bordo”. Ha aprendido mucho en las tres temporadas que estuvo lejos del Ajax, donde anteriormente fue asistente de Ten Hag. Ronald Koeman en particular fue profesor en el Barcelona. Realmente se atrevió a dejarlo ir. Permaneció tranquilo bajo la máxima presión. Siempre decía: de todos modos, no puedes influir en algunas cosas.
Ganó el título nacional en el Club Brugge la temporada pasada. En Ajax se siente ‘familiar’ nuevamente. ‘No siento que tenga que probarme a mí mismo. Me gustaría hacer esto. Crear cierta calma en el lugar de trabajo y filtrar: ¿qué es importante para mí?’
mantén la calma
En Hoffenheim, después de dejar el Ajax en 2019 para ser el entrenador en jefe, se dejó seducir por los disturbios. “Fuimos séptimos. Salió mal tres juegos antes del final. Internamente estaba demasiado ocupado poniendo en orden la selección para la próxima temporada. Eso me puso inquieto. Aprendí mucho de eso. Mantenga la calma, confíe en las personas que determinan la política. Mi negocio es preparar el equipo y trabajar con gente que tenga su especialidad.’
Julian Nagelsmann, de quien anteriormente fue asistente en Hoffenheim, “nuevamente fue extremadamente bueno en el desarrollo de métodos de entrenamiento y variando el sistema o la ocupación del campo”. En parte por esta razón, Ajax atrajo a Matthias Kaltenbach van Hoffenheim para el personal, que fue a expensas de Winston Bogarde. ‘La intención de muchos ejercicios seguirá siendo la misma, solo la forma puede ser diferente. Puede agregar una nueva salsa, lo cual es bueno para los jugadores. Refrescante.’
Sí, eventualmente quiere ganar la Liga de Campeones, por poco realista que parezca. Porque ganar, de eso se trata en el Ajax. ‘Poniendo el listón alto en todas partes. Intentaremos ganar todos los premios.