Según Guanyu Zhou, sus posibilidades de sumar puntos en el Gran Premio de Hungría de 2023 «casi habían desaparecido» incluso antes del incidente de la curva 1, explica el piloto de Alfa Romeo.
El chino logró su mejor calificación de Fórmula 1 hasta el momento el sábado con la posición cinco en la parrilla. Sin embargo, después de un comienzo lento, fue atropellado por el pelotón antes de frenar en la curva 1 y chocar contra la parte trasera del AlphaTauri de Daniel Ricciardo. Ricciardo luego chocó contra Esteban Ocon y Pierre Gasly, después de lo cual ambos autos Alpine quedaron fuera.
Zhou sufrió daños en su alerón delantero y los oficiales de carrera le impusieron una penalización de cinco segundos. Los comisarios descubrieron que «simplemente no redujo la velocidad lo suficiente» al acercarse a la curva, lo que resultó en una colisión innecesaria.
Después de terminar 16º, Zhou dice que Alfa Romeo investigará el problema en la salida. «No tengo ni idea, tengo que verlo», responde el joven de 24 años cuando le preguntan por su problema de titular.
«Tengo la velocidad antes del cuarto [roten] Mantuve la luz, luego la respuesta del acelerador se perdió por completo, así que comencé prácticamente con el acelerador a cero. Estoy muy decepcionado porque se veía muy bien hasta entonces.
«Necesitamos echar un vistazo más de cerca a lo que está sucediendo allí porque es extraño, nunca sucede de otra manera. Traté de despejarlo antes del quinto semáforo tratando de ir a fondo. Pero desafortunadamente no pasó nada, así que tuve que ir a toda velocidad. Así que mi salida no fue una salida real. Es por eso que mi auto apenas se movió».
Cuando Motorsport Network le pidió una explicación del incidente de la curva 1, Zhou respondió: «Por supuesto que traté de frenar lo más tarde posible para recuperar algunas posiciones, pero desafortunadamente me estrellé contra ellas debido al aire turbulento de los autos que tenía delante. No era lo que quería, pero la carrera prácticamente había terminado para mí en la parrilla».
Bottas también afectado por el problema de Zhou
La mala suerte de Zhou al principio también afectó a su compañero de equipo Valtteri Bottas, quien perdió impulso al virar bruscamente y, como resultado, cayó del séptimo al duodécimo. El finlandés terminó la carrera en esa posición porque no logró adelantar al Williams de Alex Albon en el último tramo.
Cuando «Motorsport Networks» le preguntó, Bottas confirmó que su comienzo fue «bien por lo demás». «Desafortunadamente, Zhou tuvo un problema en la salida, así que tuve que esquivarlo y perdí algo de impulso. Pero todos los autos con llantas blandas me pasaron volando en la primera vuelta, lo cual no fue bueno».
«Incluso después de eso, nunca sentí que tenía el ritmo para recuperar lugares. Definitivamente tuvimos mejor ritmo el sábado en comparación con los demás que el domingo».
Bottas entró en boxes temprano para recuperar el terreno perdido, siguiendo al Aston Martin de Lance Stroll a boxes en la vuelta nueve. En su segunda parada, las estrategias divergieron; Bottas entró en pits seis vueltas más tarde, pero se quedó atrás de Albon y no pudo pasar ni siquiera con el DRS.
«Sentí que perdía medio segundo por vuelta», explica Bottas. «Simplemente no fue suficiente para atacar o adelantar y fueron muy rápidos en la recta como siempre. Desafortunadamente, perdimos mucho tiempo. Siempre es difícil cuando estás atrapado detrás de un Williams porque no puedes pasar».
¿Dónde estaba la velocidad del sábado?
Bottas admite que está desconcertado por las dificultades de Alfa en carrera después de un desempeño tan bueno en la clasificación. «De alguna manera, solo funciona en una vuelta en esta pista», dice. «Pero tan pronto como los neumáticos se degradan en la carrera, comenzamos a derrapar más. No sé por qué, no tengo idea».
Los comentarios de Bottas son compartidos por Zhou: «Nuestro ritmo de una vuelta fue definitivamente más cercano al de los mejores pilotos que nuestro ritmo de carrera».
¿Y dónde exactamente el auto fue más débil el domingo? «Fácilmente en agarre general».